vaccinuri ARNm: 5 lucruri de știut
Dr. Katalin Karikó și Dr. Drew Weissman, ambii de la Universitatea din Pennsylvania, au realizat descoperirea lor valorificând puterea materialului genetic cunoscut sub numele de ARN mesager, sau ARNm.
Descoperirile lor au deschis un nou capitol în medicină, deschizând calea pentru noi vaccinuri pentru alte boli infecțioase,inclusiv gripa, și tratamente pentru boli neinfecțioase, cum ar fi cancerul.
Iată cinci lucruri pe care trebuie să le știți despre cercetările revoluționare ale lui Karikó și Weissman și despre vaccinurile cu ARNm.
Ce face ARNm
ARN-ul mesager, sau ARNm, este o formă de acid nucleic care le spune celulelor ce să facă pe baza informațiilor conținute în ADN.
Spre deosebire de ADN, care acționează ca un manual de instrucțiuni pentru viața conținută în fiecare celulă, ARNm este o bucată temporară de cod genetic care poate crea o proteină sau repara daune. Cercetătorii folosesc adesea o analogie cu o carte de bucate. ADN-ul este o carte de rețete groasă, în timp ce ARN-ul este copia scrisă de mână a unei rețete individuale, care este mototolită și aruncată după utilizare.
Oamenii de știință știu de mult timp despre ARNm, dar anterior se credea că acesta este prea instabil pentru a avea valoare ca instrument terapeutic.
Ce au descoperit laureații Premiului Nobel
Descoperirea cheie a lui Karikó și Weissman a constat în găsirea unei modalități de a modifica elementele constitutive ale ARN-ului, numite nucleotide, pentru a determina organismul nostru să producă un răspuns imunitar.
Robin Shattock, profesor de infecții și imunitate a mucoaselor la Imperial College din Londra, a declarat că "munca de pionierat" a celor doi în înțelegerea modului de configurare a ARN-ului a fost esențială pentru succesul vaccinului cu ARNm extrem de eficient împotriva Covid-19.
"Munca lor fundamentală în utilizarea nucleotidelor modificate, elementele constitutive ale ARN-ului, pentru a evita activarea sistemului imunitar înnăscut va fi esențială pentru utilizarea cu succes a viitoarelor vaccinuri cu ARN și a noilor medicamente pe bază de ARN", a declarat Shattock.
Cum diferă vaccinurile cu ARNm de alte vaccinuri
Multe vaccinuri folosesc versiuni slăbite sau moarte ale virusurilor pe care le vizează - nu suficient pentru a face o persoană bolnavă, ci o cantitate care să determine sistemul imunitar să răspundă astfel încât organismul să producă anticorpi dacă întâlnește virusul real. Acestea se numesc vaccinuri vectoriale.
O altă tehnică înrudită - utilizată în vaccinurile cu subunități proteice - utilizează bucăți purificate ale unui virus pentru a declanșa un răspuns imunitar.
Cu toate acestea, dezvoltarea acestor tipuri de vaccinuri poate fi de lungă durată și poate fi dificil să le modificăm rapid.
Tehnologia de vaccinare bazată pe ARN mesager nu se bazează pe o versiune modificată a virusului pentru a produce un răspuns imunitar. Aceasta utilizează ARNm modificat pentru a le spune celulelor organismului să producă proteine care antrenează sistemul imunitar pentru a apăra organismul împotriva unei anumite boli.
Ce a depășit echipa
Fascinația lui Karikó față de potențialul terapeutic al ARNm a început în timp ce era la facultatea de doctorat din Ungaria și nu s-a clintit niciodată, în ciuda multiplelor eșecuri, a pierderii locului de muncă, a îndoielilor și a unei mutări transatlantice. Convingerea ei că ar putea fi folosit pentru a combate bolile a atras scepticismul, iar granturile pe care le-a solicitat au fost adesea respinse.
Karikó, în prezent profesor adjunct de neurochirurgie la Școala de Medicină Perelman de la Penn, l-a întâlnit pe Weissman din întâmplare în 1997. Comitetul Nobel a declarat că experiența lui Weissman în imunologie și expertiza lui Karikó în biochimia ARN-ului au făcut ca cei doi oameni de știință să se completeze foarte bine.
"Cred că cel mai important lucru este că nu am fi putut ajunge la acest rezultat fără ca amândoi să fim implicați", a declarat Weissman, profesor al familiei Roberts de cercetare în domeniul vaccinurilor la Școala de Medicină Perelman, într-o înregistrare video transmisă luni de Universitatea din Pennsylvania.
Studiul lor revoluționar a fost publicat în 2005, cu 15 ani înainte de începerea pandemiei Covid-19.
Thomas Perlmann, secretarul general al Adunării Nobel pentru medicină, a declarat că atunci au existat multe obstacole care trebuiau depășite înainte de a putea utiliza tehnologia sub formă de vaccin. Aceste obstacoleincludeau fabricarea ARNm în cantități mari și perfecționarea unei metode de livrare a ARNm în celule. Cu toate acestea, el a spus că munca lor de pionierat a însemnat că vaccinurile Covid bazate pe ARNm au avut "un start fulminant" atunci când a apărut pandemia.
Potențial dincolo de combaterea Covid-19
Apariția tehnologiei de vaccinare cu ARNm a dus la o protecție sigură și puternică împotriva Covid-19. Dar susținătorii spun că acesta este doar începutul.
Studiile timpurii sugerează că tehnologia ARNm este promițătoare ca tratament pentru cancere, inclusiv melanom și cancer pancreatic, și este studiată pentru a fi utilizată în vaccinurile împotrivagripei sezoniere, a virusului sincițial respirator (RSV)și a HIV.
Alte piste de cercetare în curs de desfășurare în domeniul ARNm includ explorarea unei noi căi de tratare a bolilor autoimune. Tehnologia ARNm este, de asemenea, verificată ca o posibilă alternativă la terapia genică pentru afecțiuni greu de rezolvat, cum ar fi boala celulelor secerătoare.
Citește și:
- 80 la sută dintre tinerii germani mănâncă în mod durabil
- Corona sau epidemie de gripă? Acești agenți patogeni ne fac să tușim și să strănutăm chiar acum
- Emil avea 16 ani când a murit - familia sa vorbește despre sinuciderea sa pentru a-i ajuta pe alții
- Cum să-ți pui corpul în formă pentru iarnă
Sursa: edition.cnn.com