Un adversar de temut lasă Italia să tremure în fața unui déjà vu amar
Macedonia de Nord a fost cea care a refuzat participarea fotbaliștilor italieni la Cupa Mondială din 2022. Acum, campionii europeni în exercițiu tremură pentru calificarea la Campionatul European din 2024. Italia poate că își are soarta în propriile mâini - dar trecutul recent este un avertisment de prudență.
Întreaga Italie este îngrijorată, dar Luciano Spalletti își păstrează calmul. "Trebuie să facem față fricii", spune selecționerul echipei naționale italiene, "ea ne va însoți pe drumul nostru". Până acum, drumul Squadra Azzurra spre Campionatul European din Germania a fost extrem de accidentat, participarea este orice, dar nu este deloc garantată - iar acum, din toate timpurile, este vorba de o confruntare cu un adversar de temut.
La urma urmei, meciul cu Macedonia de Nord de la Roma din această vineri (20:45/DAZN ) este posibil să aducă amintiri neplăcute în toată Italia. În martie 2022, campioana europeană în exercițiu a eșuat în play-off împotriva micii țări balcanice în drum spre Qatar și a ratat pentru a doua oară consecutiv participarea la o Cupă Mondială. Un an și jumătate mai târziu, întreaga națiune pasionată de fotbal tremură din nou pentru participarea sa la un turneu major. O nouă înfrângere împotriva Macedoniei de Nord ar crește și mai mult presiunea.
Lunea viitoare, ultimul meci din Grupa C va fi o confruntare cu cei mai apropiați rivali, Ucraina. Dacă va învinge Macedonia de Nord, o remiză ar fi suficientă pentru ca echipa lui Spalletti să se califice. În caz contrar, ar avea nevoie de trei puncte împotriva est-europenilor, care joacă acasă la Leverkusen din cauza războiului de agresiune din Rusia.
Antrenorul campioanei Europei urmărește milioanele din Arabia Saudită
Italienii au încă totul în propriile mâini, iar Spalletti este relaxat pe măsură. "O victorie în primul meci ar fi un avantaj frumos în cel de-al doilea meci", spune el cu nonșalanță. Dar nici măcar bărbatul de 64 de ani nu are amintiri prea plăcute din Macedonia de Nord în scurta sa perioadă de timp ca selecționer al Italiei. Remiza 1-1 din prima manșă de la Skopje, în septembrie anul trecut, a reprezentat debutul său pe banca Squadra.
În general, există multă presiune asupra succesorului lui Roberto Mancini. Campionul european a întors spatele federației italiene în august pentru a "cunoaște cultura pasională a fotbalului" din Arabia Saudită. Cei doi jucători ai echipei naționale, Sandro Tonali și Nicolo Fagioli, au fost recent interziși pentru mai multe luni în urma unui scandal de pariuri. Iar lucrurile nu merg întru totul bine nici pentru antrenorul lui SSC Napoli.
Cea mai recentă înfrângere a fost cea cu 3:1 în fața Angliei, care era deja calificată la Campionatul European, în luna octombrie. Cu toate acestea, Spalletti subliniază că a văzut și el "multe puncte luminoase" în acest meci și că nu se află într-un "întuneric intens". În cazul în care italienii nu reușesc în continuare să se califice direct, ei ar trebui să facă o diversiune prin intermediul barajului din martie. Cu toate acestea, după cum au realizat deja campionii europeni, participarea la turneu nu este deloc garantată.
Sursawww.ntv.de