Touchdown-ul din ultimul minut al lui Jaxon Smith-Njigba îi pune pe jar pe Eagles, care suferă o înfrângere nefastă în fața lui Seahawks
Prinderea lui Smith-Njigba în zona de final, cu 28 de secunde rămase, a finalizat o revenire remarcabilă condusă de fundașul de rezervă Drew Lock, care a condus o acțiune de 10 jocuri și 92 de yarzi care a dus la victoria.
Potrivit NFL, această lovitură de departajare a fost doar a doua reușită de touchdown câștigătoare de peste 90 de metri în ultimele două minute ale unui meci de către Seattle de când antrenorul principal Pete Carroll a preluat conducerea în 2010.
Deși este o victorie memorabilă pentru Seattle și, în special, pentru Lock, a fost o înfrângere dăunătoare pentru Eagles, a căror criză de final de sezon vede cum aspirațiile lor la Super Bowl se îndepărtează.
Înfrângerea de luni a fost a treia consecutivă a echipei și, deși locul său în playoff este deja asigurat, Philadelphia se zbate spre linia de sosire, mai degrabă decât să alerge spre ea.
Ofensiva nu a reușit să înscrie mai mult de 19 puncte în timpul acestei serii de înfrângeri, greșelile alunecând în jocul lui Jalen Hurts, de obicei imperturbabil; aceste inconsecvențe au fost reprezentate în timpul meciului de luni, cu lovituri de departajare dinamice, întrerupte de încercări de tragere de timp și șovăială, în care Philadelphia părea în derivă.
Hurts a terminat meciul de luni fără nicio pasă de eseu și cu două intercepții - a doua dintre ele a venit în ultimele secunde prin Julian Love pentru a pecetlui rezultatul - deși a alergat pentru două goluri.
Apărarea Eagles, care a fost de elită în ultimii ani, de asemenea, a căzut - după cum a demonstrat incapacitatea sa de a opri Lock pe unitatea câștigătoare a meciului - deși a arătat semne de regrupare luni seara după ce antrenorul principal Nick Sirianni a dezbrăcat responsabilitățile de play-calling defensiv de la coordonatorul defensiv Sean Desai și le-a predat asistentului senior și fostul antrenor principal al Detroit Lions, Matt Patricia.
Dar, în cele din urmă, nu au putut face jocul decisiv pentru a opri Lock și atacul Seahawks și, ca urmare, Eagles alunecă la 10-4 pe sezon și pe locul cinci în clasamentul playoff NFC. Ei au același record ca și rivalii lor de divizie, Dallas Cowboys, și se află la un meci în spatele lui San Francisco 49ers, cap de serie nr. 1.
Ulterior, Hurts a explicat că va fi nevoie de un efort la nivelul întregii echipe pentru a-și relua sezonul, dar că, în calitate de fundaș al echipei, o mare parte din responsabilitate îi revine lui.
"Toată lumea are un rol în asta. Știu că începe cu mine. Trebuie să ne scoatem singuri din asta", a declarat Hurts reporterilor. "Nu prea îmi place "Dacă practici aceleași obiceiuri, obții aceleași rezultate".
"Trebuie să facem o schimbare internă în modul în care atacăm lucrurile, cum venim la muncă în fiecare zi. Începe cu lucrurile mărunte, cu cât de dedicați suntem la ceea ce facem, iar totul începe cu mine: fundașul. Așa că este o provocare pe care o îmbrățișez, pe care am îmbrățișat-o.
"Oricât de grele ar fi aceste vremuri, încă văd lumina la capătul tunelului. Este doar o chestiune de credință. Asta doare. Doare rău doar știind oportunitățile pe care le-am avut acolo. Și acum ce facem? Cum atacăm viitorul? Cum atacăm ceea ce avem în fața noastră? Încă mai avem o șansă de a face ceva special. Trebuie să curățăm o mulțime de lucruri, totuși, pentru a face ceea ce vrem să facem."
"Uimitor nu-i va face dreptate
Deși a fost o înfrângere dăunătoare pentru Eagles, a fost un moment memorabil pentru Lock.
În vârstă de 27 de ani - care a fost tranzacționat la Seattle ca parte a mega-înțelegerii care l-a văzut pe Russell Wilson să meargă la Denver Broncos - și-a petrecut cea mai mare parte a timpului ca Seahawk stând pe bancă în spatele titularului Geno Smith.
Cu toate acestea, atunci când Smith a fost exclus la jumătatea meciului cu o accidentare la inghinali, Lock a intrat și a profitat de ocazia de a străluci.
"Uimitor nu-i va face dreptate", a declarat Lock pentru ESPN după meci despre unitatea de eseu câștigătoare a meciului. "Dar, de asemenea, uimitor nu face dreptate ceea ce a făcut linia O, ceea ce a făcut DK (Metcalf) la acea captură, ceea ce au făcut receptorii, ceea ce au făcut Ken Walker, Zach Charbonnet, pe tot parcursul jocului. Extremitățile strânse.
"Este nevoie de un grup special pentru a se aduna în jurul unui tip care vine în al doilea meci al anului, nu-i așa? Obișnuit cu același lucru tot anul. Aceeași cadență. Aceeași rotație a mingii. Totul. O astfel de echipă - nu doar atacul - apărarea să se adune în jurul meu în seara asta. A fost uimitor."
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com