Poveste evidențiată
Tiger Woods oferă o poveste "convingătoare" despre supraom, spune șeful PGA Tour
Revenirea lui Tiger Woods este "convingătoare" pentru golf
Audiențe TV la niveluri record
Fostul nr.1 mondial este printre favoriții pentru Masters
În vârstă de 42 de ani a sfidat o operație de fuziune a coloanei vertebrale în aprilie anul trecut, ultima dintre cele patru operații la spate, pentru a termina la o singură lovitură de playoff și a obține prima victorie din 2013, săptămâna trecută, la Valspar Championship din Florida.
A fost o revenire remarcabilă la vârful jocului a fostului număr 1 mondial, care s-a temut că și-a încheiat cariera în timpul "perioadelor negre" din timpul recuperării.
Și i-a captivat pe fani și pe spectatorii de golf, cu audiențe TV pentru weekend la niveluri record și cu rețelele de socializare în vogă.
"Este o poveste pe care lumea o găsește foarte convingătoare și... asta este ceea ce îți dorești ca afacere", a declarat Jay Monahan, comisarul PGA Tour, pentru CNN.
CITEȘTE: "Vedeta YouTube" "iubește viața" și nu mai are dureri înainte de revenire
Succes de audiență
Televiziunile TV consideră, de asemenea, că revenirea lui Woods la forma competitivă este atractivă.
NBC Sports a anunțat că cifrele de audiență TV ale rundei a treia pe Golf Channel au crescut cu 181% față de aceeași zi a anului trecut, în timp ce runda finală a atras un rating de 5,11 peste noapte - cea mai mare audiență în afara turneelor majore de la Players Championship din 2013, câștigat de Woods.
A fost, de asemenea, cel mai mare rating în afara Mastersului de la Campionatul PGA din 2015. Evenimentul a avut, de asemenea, 27,2 milioane de minute de streaming pe platformele digitale Golf Channel și NBC Sports - cel mai difuzat eveniment PGA Tour din istorie pentru rețea, a raportat.
Toate acestea, în ciuda apariției în absența lui Woods a unor vedete tinere și interesante, precum Jordan Spieth și Justin Thomas.
"Ne-am dezvoltat în ultimii ani, pe măsură ce acești noi jucători au apărut, dar nimeni nu a produs o televiziune mai atractivă în sport în ultimii 20 de ani decât Tiger Woods", a adăugat Monahan.
"Acum el este reintrodus în mix. Cred că este clar că oamenii sunt cu adevărat interesați să vadă cum se vor descurca Phils [Mickelson], cum se vor descurca Tigers, cum se vor descurca împotriva acestor mari jucători tineri."
La începutul acestei luni, Mickelson l-a depășit pe Thomas într-un meci de baraj la WGC-Mexico Championship pentru a obține prima sa victorie de la Openul Britanic din 2013 de la Muirfield.
CITEȘTE: Veteranul Phil Mickelson pune capăt secetei de titluri
CITEȘTE: 20 de ani de Tiger, unde totul a mers bine - și rău
Accidentări semnificative
Woods a câștigat ultimul dintre cele 14 turnee majore în 2008, iar mulți îl dăduseră deoparte ca fiind un concurent credibil la turneele majore, chiar dacă se refăcea suficient de mult pentru a-și relua activitatea în circuit.
"A fost un drum greu, greu", a declarat Woods la emisiunea Living Golf de la CNN din Dubai în februarie 2017, în timpul unei reveniri de scurtă durată. "Au fost multe momente negre în care nu mă puteam ridica din pat, nu mă puteam mișca, durerea era prea mare.
"Oricine a avut vreodată dureri de nervi în spate, cu siguranță înțelege cum e. Sincer, anul trecut pe vremea asta nu știam, nu știam dacă voi mai juca vreodată golf."
CITEȘTE: Tiger Woods: "Nu mă voi mai simți niciodată grozav
Dar, după o revenire fără dureri la joc în decembrie, performanța lui Woods pe terenul Copperhead din Palm Harbor sugerează că el se numără acum printre favoriții pentru un al cincilea titlu de Masters și primul din 2005 încoace, la Augusta, în aprilie.
"Rănile pe care a trebuit să le depășească au fost semnificative și când vorbim de patru operații la spate, cred că mulți oameni ar presupune că este un obstacol pe care nu-l poate depăși", a adăugat Monahan.
"Oricât de mare campion este și a fost, cred că este corect să presupunem că acelea sunt obstacole pe care nicio ființă umană nu ar putea să le depășească.
"Așa că pentru el să se întoarcă și să aibă performanțe foarte bune și pentru el să se întoarcă și pentru relatabilitatea și aprecierea pe care o are pentru a fi acolo și pentru a fi din nou în acel mediu cu toate aceste mari vedete tinere - cred că asta este ceea ce este atât de convingător pentru oameni".
Următorul capitol din povestea lui Woods este la Arnold Palmer Invitational, săptămâna aceasta, unde are șanse reale de a adăuga a 80-a victorie în circuitul PGA și a noua pe terenul Bay Hill de lângă Orlando.
Mastersul începe pe 5 aprilie.
"Nimeni nu are o bilă de cristal, dar este un loc destul de frumos pentru PGA și pentru jocul de golf", a spus Monahan.
În ajunul turneului de la Bay Hill, Woods a fost numit căpitanul SUA pentru următoarea Presidents Cup, un rol rezervat de obicei veteranilor aflați la final de carieră.
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com