Poveste evidențiată
Surorile Williams se întâlnesc la Indian Wells
Surorile Williams se întâlnesc la Indian Wells după boicot
Serena Williams joacă primul turneu oficial de când a devenit mamă
Serena o conduce pe Venus cu 17-11 în întâlnirile dintre ele
Primul turneu oficial al Serenei Williams de când a devenit mamă, în septembrie, a fost întrerupt de sora mai mare Venus la Indian Wells.
În trecut, Indian Wells - care este cel mai mare turneu de tenis în afara turneelor majore - a avut o semnificație specială pentru surori, în urma unui incident petrecut în 2001, când Venus și tatăl ei, Richard, au fost huiduiți de spectatori în timp ce se îndreptau spre locurile lor pentru finala de la Indian Wells.
Serena s-a confruntat cu Kim Clijsters și, deși a câștigat, fanii au aclamat dubla ei greșeală la începutul meciului și au părut să fie în spatele jucătoarei belgiene.
Richard Williams a declarat pentru USA Today că a suferit abuzuri rasiale, iar Venus avea să spună mai târziu că "a auzit tot ce a auzit el". Serena a recunoscut că a plâns în vestiar timp de "ore întregi" după ce a învins-o pe Clijsters.
Reacția fanilor din California a venit după ce Venus s-a retras din semifinala cu Serena chiar înainte de confruntare, invocând o accidentare la genunchi.
"Cred că Indian Wells a dezonorat America", a declarat Richard Williams.
Charlie Pasarell, pe atunci director al turneului, a declarat în același articol din USA Today că nu a decontat că Richard Williams a fost abuzat rasial.
Ulterior, Serena a stat departe de Indian Wells până în 2015, în timp ce Venus nu a revenit decât un an mai târziu.
Reflectând la meciul cu Venus care nu s-a mai jucat la Indian Wells în urmă cu atâția ani, proaspăta mamă Serena a declarat sâmbătă: "Literalmente, nici nu m-am gândit la asta. Mi-a dispărut complet din minte. În primul rând, acum 17 ani pare o veșnicie. Yikes".
Cu excepția unor surprize de ultimă oră, cele două se vor confrunta, într-adevăr, pentru a 29-a oară luni, iar Serena, acum în vârstă de 36 de ani, și-a amintit de primul lor duel din Compton, suburbia din Los Angeles aflată la aproximativ 130 de mile vest de Indian Wells, unde au crescut cele două surori.
"A fost la juniori", a spus Serena. "Cred că aveam vreo opt ani. Ea avea 10 ani. M-a bătut, m-a bătut bine. Dar a fost foarte drăguță.
"Mi-a dat trofeul pentru că eram foarte supărată. Întotdeauna am fost o învinsă dureroasă, dar ea a fost cu adevărat uimitoare. Chiar pot să învăț de la ea.
"Avem atât de multe amintiri frumoase. Meciul meu preferat împotriva ei? Nu cred că am un meci preferat. Cu siguranță nu am un meci preferat. Chiar detest fiecare meci pe care îl jucăm, dar îmi place lupta când sunt acolo. Doar că după aceea nu-mi place la fel de mult."
Record strâns
Puțini s-au descurcat cu Serena - câștigătoarea recordului de 23 de Grand Slam-uri - la fel de bine ca Venus, după cum o demonstrează recordul lor în meciurile directe.
Surorile au spus adesea că cealaltă soră care joacă tenis este cea mai dificilă adversară a lor. Serena conduce cu 17-11 - și a câștigat cinci din ultimele șase întâlniri. Aceasta va fi prima lor confruntare la un turneu de top de la prima lor întâlnire, Venus învingând-o pe Serena în turul doi la Australian Open 1998.
Dar Indian Wells marchează primul turneu al Serenei de când a învins-o pe Venus în finala Australian Open 2017, după ce a născut-o pe fiica Alexis Olympia în septembrie anul trecut și a dezvăluit pentru CNN că aproape a murit după aceea din cauza unei embolii pulmonare care a declanșat complicații.
CITEȘTE: Serena câștigă în revenirea în tenis
Serena Williams câștigă în revenirea în tenis
Ea a recunoscut că s-a simțit ruginită în primele două tururi împotriva Zarina Diyas și Kiki Bertens, dar o Venus precaută a contraatacat: "Joacă foarte bine și își perfecționează jocul. Atunci când lipsește, nu este cu mult".
Atunci când Serena ratează unele dintre aceste lovituri, ea spune că nu este la fel de dură cu ea însăși ca în trecut, cu gândul la fiica ei.
"Olympia are tone de imagini cu mine care nu sunt blândă cu mine însămi. Așa că mă gândesc: 'Bine, trebuie să nu mai fiu atât de negativă, chiar dacă este greu", a spus ea.
Vizitați pagina noastră de tenis pentru mai multe povești despre tenis
"Da, am ajuns atât de departe. Au fost momente în care, la propriu, când sunt pe patul de spital și mă gândesc la asta. Și îmi zic: 'Serena, te descurci bine, te descurci bine indiferent de ce se întâmplă'. Deci cred că asta mă ajută și pe mine'".
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com