Superstarul NFL JJ Watt și directorul echipei Haas F1, Guenther Steiner, cea mai neverosimilă relație de amiciție
Dar JJ Watt și Guenther Steiner sparg acest tipar.
Watt, de trei ori desemnat Jucătorul defensiv al anului în NFL, s-a îndrăgostit de Formula 1 prin intermediul documentarului imersiv de succes al Netflix, "Drive to Survive", iar personajul său preferat a fost nimeni altul decât Steiner, directorul echipei Haas.
Avuncularul în vârstă de 57 de ani a devenit un favorit al fanilor în timpul documentării sezonului de Formula 1 în cadrul emisiunii, atrăgând în special atenția starului Watt, fundașul defensiv al echipei Arizona Cardinal.
În luna martie a acestui an, după ce piloții Haas Kevin Magnussen și Mick Schumacher au terminat pe locurile cinci și, respectiv, 11 la Marele Premiu al Bahrainului, Watt a scris pe Twitter: "Cineva să-l pună pe Guenther Steiner în fața unei camere de filmat și să mi-l injecteze în vene. KMag pe locul 5 și Mick pe locul 11?!!!? Spargeți toate ușile!".
Drept urmare, Watt și fratele său mai mic TJ - de asemenea, un jucător defensiv vedetă pentru Pittsburgh Steelers și actualul jucător defensiv al anului în exercițiu - au fost invitați în garajul Haas și în zona boxelor înainte de Marele Premiu de la Miami.
În timpul perioadei petrecute la boxe, frații Watt au petrecut timp cu inginerii, încercând să se descurce cu opririle rapide la boxe care îi uimesc pe fani.
Watt a declarat pentru Amanda Davies de la CNN Sport că, deși va trebui să "lucreze la asta", crede că dacă "s-ar fi întors de câteva ori și ar fi avut mai mult, cred că aș fi putut fi un star rock".
Steiner, pe de altă parte, a văzut o competiție sănătoasă între cei doi frați vedete din NFL.
"Cred că cea mai mare provocare pentru el a fost să-și învingă fratele. Puteam să văd, l-am urmărit când o făceau", i-a spus el lui Davies.
"Ei voiau doar să se bată unul pe celălalt. 'Am fost mai bun decât tine', știi? Iar el, fiind cel mai mare, evident, voia să fie cel mai tare. Nu este ușor. Toată lumea crede că este ușor la aceste opriri la boxe, dar sunt destul de dificile".
După weekendul captivant pe care l-a avut Watt, acesta a scris din nou pe Twitter laudele sale la adresa lui Steiner.
"Oricare ar fi echipa la care Guenther Steiner este principal, eu sunt fan", a scris el. "Mulțumesc masiv lui Guenther, KMag, Mick, Stu & tuturor celor din garajul Haas pentru ospitalitate și pentru că ne-au lăsat să ne testăm abilitățile de oprire la boxe.
"Poate că nu încăpem în mașină, dar putem să ridicăm naibii chestia asta".
Învățare
Watt și Steiner sunt două capete ale scalei fizice.
Unul este un Goliat masiv și impunător, iar celălalt un european mai mic, ușor încărunțit, cu o mustață caracteristică.
"Este un superstar", spune Steiner despre Watt. "Este un bărbat adevărat. Uitați-vă doar la mărimea noastră. Eu sunt un șoricel în comparație cu el".
Dar ceea ce îi lipsește lui Steiner în ceea ce privește mărimea fizică, sigur compensează prin personalitate.
Watt a devenit îndrăgostit de natura sa carismatică, mergând până la a-l numi "o celebritate destul de masivă pe aici". Dar onestitatea lui este cea care l-a cucerit cu adevărat pe tânărul de 33 de ani.
"Cred că este vorba de pasiune, de entuziasm, de munca în echipă și de energia pe care o implică. Cred că în mod special aici", a explicat Watt. "Și cred că, în mod specific, motivul pentru care oamenii se identifică cu Guenther este din cauza energiei sale și a cât de mult se revarsă în echipa sa și în băieții săi, cât de mult îi pasă și un pic de flare și un pic de caracter și de limbaj colorat, de asemenea.
"Dar este real, este sincer, este adevărat. Și îți poți da seama că înseamnă ceva și cred că asta este ceea ce este atât de mișto la el."
În timpul participării la GP Miami - cursa de debut pe noul circuit din Florida - lui Watt i s-a arătat funcționarea internă a echipei Haas F1.
A petrecut timp atât cu Magnussen, cât și cu Schumacher, aflând din interior cum procedează echipa americană.
Și chiar și pentru cineva care își exercită meseria într-un sport orientat spre detalii - cu manuale de joc și diete exacte - Watt a recunoscut că a fost impresionat de precizia necesară pentru a avea succes în acest sport.
"Cantitatea de lucruri care trebuie să meargă corect pentru ca acest lucru să aibă succes. Vreau să spun, fiecare piuliță și fiecare șurub, iar acolo este un tip cu Windex care șterge aripa și doar cantitatea de lucruri și de oameni de care este nevoie pentru ca acest lucru să aibă succes și dacă o persoană greșește o dată, totul se poate prăbuși. Și cred că este incredibil să privești totul în mișcare."
Creștere
Frații Watt nu au fost singurele superstaruri din NFL văzute în boxe la GP Miami.
Tom Brady, de șapte ori campion la Super Bowl și actualul fundaș al echipei Tampa Bay Buccaneers, a fost fotografiat alături de alte legende sportive, Michael Jordan și David Beckham.
Evenimentul plin de vedete a fost descris ca fiind "Super Bowl-ul F1" de către Lewis Hamilton către Brady la începutul săptămânii, și cu siguranță a avut un aer de eveniment cu celebrități de primă mână, cu celebrități de primă mână prezente.
Deși Max Verstappen a avut o prestație dominantă pentru a obține titlul inaugural, acesta a fost un eveniment de referință în calendarul F1, iar Steiner crede că poate avea un efect pozitiv asupra creșterii sportului în SUA.
"Putem să continuăm să îl creștem? Nu știu, pentru că, anul viitor, avem Las Vegas, cu siguranță, care va fi următorul nostru lucru, dar cred că Liberty Media știe exact ce trebuie să facă", a declarat Steiner.
"Așa cum au adus Formula 1 până în acest punct, vor ști cum să o facă pe următoarea. Și cred că următorul lucru este să o stabilizeze aici, unde este. Și apoi, poate că atunci când vom fi pregătiți, vom putea să ne îmbunătățim din nou.
"Dar, în acest moment, cred că suntem la un nivel înalt. Și chiar dacă este un pic mai puțin în anii următori, nu cred că este o dramă, pentru că este foarte mult interes în acest moment. Și mi se pare grozav, iar ceea ce a făcut Liberty cu sportul său în SUA este pur și simplu fantastic."
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com