Poveste evidențiată
Sir Jackie Stewart: "Găsirea unui leac pentru demență este cea mai mare bătălie pe care am dus-o vreodată
Stewart a lansat organizația caritabilă Race Against Dementia după diagnosticul soției sale
2,3 milioane de dolari au fost strânși pentru a finanța cercetarea doctorală a bolii
Triplul campion mondial de Formula 1 este optimist că s-ar putea să nu găsească un tratament la timp
Când soția sa, Helen, s-a răsturnat cu mașina Smart în pădurea din apropierea casei familiei, Stewart a căutat în amănunt o explicație pentru accident: un cauciuc spart sau o căprioară rătăcită care traversa drumul păreau inițial cele mai probabile explicații.
În cele din urmă, răspunsul s-a dovedit a fi mult mai complex și mai dureros - un diagnostic de demență frontotemporală (FTD), care este un termen generic pentru un grup de tulburări degenerative care afectează celulele din lobii temporali și/sau frontali ai creierului.
Boala este diagnosticată în mod obișnuit la persoanele cu vârste cuprinse între 50 și 60 de ani, dar poate lovi și persoane cu vârste de 40 de ani sau mai tinere.
Afectează zone ale creierului responsabile de raționament, comunicare, conștientizare socială și memorie, provocând modificări ale personalității și judecății.
Deși simptomele sale pot varia în funcție de părțile creierului afectate, FTD lasă în cele din urmă pacientul într-o stare de confuzie și neajutorare. De asemenea, lasă familiile afectate să se simtă neajutorate.
Problemă globală
La cinci ani de la diagnosticarea soției sale, Stewart știe că aceasta este o luptă pe care, după toate probabilitățile, el și Helen nu o vor câștiga.
"Aceasta este cea mai mare bătălie a mea", a declarat el pentru CNN Sport din casa familiei din Elveția, unde s-a mutat pentru a asigura cea mai bună îngrijire pentru soția sa - există un spital privat la doar 300 de metri mai jos pe drum, iar ea are îngrijire non-stop acasă.
"Aceasta este o problemă cu adevărat globală. Sunt 50 de milioane de oameni în lume și nu există niciun leac și niciun medicament preventiv. În ultimii 30 de ani, se pare că nu ne-am apropiat de găsirea unor răspunsuri."
În căutarea propriilor răspunsuri, Stewart a adoptat o abordare diferită a bolii, înființând Race Against Dementia (Cursa împotriva demenței), care își propune să strângă 2,5 milioane de dolari pentru cercetarea acestei boli. Inițiativa a strâns deja peste 3,5 milioane de dolari.
El a călătorit la cele mai bune unități medicale din întreaga lume și va folosi banii strânși până în prezent pentru a finanța cinci doctoranzi care caută să găsească un leac și, eventual, măsuri de prevenire.
Vizitați CNN.com/Sport pentru mai multe știri, reportaje și videoclipuri
"Aș fi ajutat oricum, dar boala lui Helen m-a făcut să fiu și mai motivat să ajut", a spus el. "Ceea ce se întâmplă cu cultura care există în prezent nu a funcționat, așa că avem nevoie de o schimbare de abordare. Dar instituției nu-i place schimbarea".
Căutați un Bill Gates
Anul acesta se împlinesc 50 de ani de la primul dintre cele trei titluri mondiale ale lui Stewart și el face o paralelă între trecutul său în curse și situația actuală.
"Luați exemplul Formulei 1", a spus el. "În timpurile moderne, există patru persoane care au schimbat cu adevărat acest sport: Gordon Murray, Ross Brawn, John Barnard și, cel mai recent, Adrian Newey.
CITEȘTE: Top 10 cele mai emblematice mașini de F1
"A fost nevoie de doar patru oameni pentru a întoarce lucrurile pe dos. În afaceri, uitați-vă la, să zicem, Bill Gates sau Steve Jobs. Tot ce ai nevoie este o minte diferită și o abordare diferită. În cursa împotriva demenței, nu este diferit."
Stewart plănuiește să aducă o abordare influențată de F1 studenților săi doctoranzi. Îi va îmbrăca în cele mai bune haine, ca și cum ar fi pregătiți pentru o întâlnire de afaceri, și a implicat echipele de Formula 1 McLaren și Red Bull în acțiunile caritabile. În plus, el vrea să adauge la această abordare o urgență în stil F1.
În încercarea de a schimba dinamica în jurul cercetării privind demența, Stewart face referire și la fosta sa luptă pentru îmbunătățirea siguranței în Formula 1, care a deschis calea către un sport mai sigur de care se bucură astăzi piloții de pe grila de start.
"Pe atunci, establishmentul nu a vrut să recunoască problema sau să se schimbe", a spus el. "În acele zile, dacă se producea un incendiu într-o mașină, nu existau extinctoare pentru a-l stinge. Bine, aveau extinctoare, dar pentru un mic grătar, nu pentru o mașină de Formula 1 plină de combustibil și în flăcări.
"La fel se întâmpla și cu lipsa zonelor de fugă sau a stâlpilor de telegraf sau ce mai era. Nu a fost nevoie de Einstein pentru a-și da seama cum să facă lucrurile mai sigure.
"Această bătălie, însă, este mult mai mare. Înțeleg că creierul este cel mai complicat lucru care există - mult mai complex decât orice mașină de Formula 1. Iar aici este vorba de a înțelege doar o mică parte din el."
"Un drum lung și sinuos
Deocamdată, aspectul cheie este că soția sa, după propriile sale cuvinte, este fericită, chiar dacă memoria sa pe termen scurt este în declin, memoria pe termen lung fiind, de asemenea, în declin.
"Helen este în negare", reflectă Stewart. "Știe că o are, dar îți va spune că nu o are".
Stewart însuși nu-și face iluzii cu privire la ceea ce îi așteaptă pe el, pe cei doi fii ai cuplului și pe nepoții lor, așa cum își amintește experiența de a o vizita recent pe mama unui prieten în vârstă de 93 de ani.
"Fața ei s-a luminat ca o rachetă când m-a văzut. "A vrut să vorbească despre trecut, despre zilele mele de tir [Stewart a fost internațional de tir înainte de zilele sale de F1].
"Nu ai fi știut că avea demență atunci, dar apoi a spus că soțul ei trebuie să lucreze până târziu în seara asta, deoarece nu s-a întors. A murit acum 27 de ani".
La doar câteva luni de la împlinirea a 80 de ani, Stewart încă emană pozitivitate prin toți porii și nu-și permite să se gândească la greutățile care îl așteaptă.
Dar este prea conștient că ceasul ticăie și că un tratament ar putea fi prea târziu.
"Aceasta este o frustrare", a spus el. "Deja, așa cum au spus Beatles, a fost un drum lung și sinuos, dar încă nu s-a schimbat nimic. Dar trebuie să cred că se va întâmpla ceva".
Stewart se consideră unul dintre cei norocoși, finanțele câștigate din F1 permițându-i să plătească pentru îngrijirea costisitoare 24 de ore din 24.
"Alții nu au acest privilegiu", a spus el. "Pe aceștia trebuie să-i ajutăm".
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com