Sezonul dezastruos al lui Manchester United atinge noi adâncimi după o modestă eliminare din Liga Campionilor
A devenit melodia principală a sezonului dezastruos al lui Manchester United, care a atins noi adâncimi marți, când echipa a fost eliminată din Liga Campionilor în urma unei înfrângeri cu 1-0 acasă cu Bayern Munchen.
Când s-a făcut tragerea la sorți, în august, o grupă cu Bayern, Copenhaga și Galatasaray nu părea imediat ca fiind una din care să fie dificil de calificat.
Dar nu numai că Manchester United nu a reușit să iasă din grupă, dar echipa lui Erik ten Hag a terminat pe ultimul loc, cu un total de patru puncte în șase meciuri, înregistrând o singură victorie și terminând cu cel mai slab bilanț defensiv din istorie pentru un club englez în Liga Campionilor.
Cu toate acestea, a spune că United s-a prăbușit ar însemna că echipa a făcut ceva zgomot la ieșirea din competiție, dar, în realitate, aceasta a fost cea mai blândă plecare din Liga Campionilor pe care o veți vedea vreodată.
Pe măsură ce meciul se apropia de final, suporterii lui Bayern au început să cânte "Football's Coming Home" și "This is a Library" pentru a le provoca și mai multă durere suporterilor echipei gazdă.
Într-un meci în care jucătorii și managerul știau că doar o victorie le-ar mai da șanse de calificare în 16-imile de finală, echipa a adunat un singur șut pe poartă. Unul. Și ar fi greu de catalogat chiar și acea lovitură la țintă ca fiind o șansă, Manuel Neuer respingând cu ușurință șutul fantezist de la distanță al lui Luke Shaw în prima repriză.
Fanii lui United nu-și vor face iluzii că această echipă și acest manager par a fi în prezent foarte departe de nivelul lor, ceea ce ar fi făcut cu atât mai îngrijorător să-l audă pe Ten Hag descriind prestația jalnică a lui United împotriva lui Bayern ca fiind "foarte bună".
"Nu l-am pierdut [un loc în optimi] astăzi, asta e clar", a declarat Ten Hag pentru TNT Sports după meci. "Cred că am avut câteva performanțe bune, dar apoi am făcut și greșeli, câteva greșeli individuale de la mai mulți jucători și nu este suficient de bun.
"Astăzi cred că performanța a fost din nou foarte bună și nu am meritat să pierdem, dar am pierdut meciul.
"Cred că echipa s-a descurcat foarte bine, am fost foarte buni în organizarea defensivă, am fost foarte buni în pressing, am recuperat mingea de multe ori mai ales la începutul reprizei a doua, dar apoi nu profităm de ea și acesta este și adevărul."
Ten Hag a adăugat că, în opinia sa, echipa sa a arătat "absolut" suficient efort și convingere pe teren într-un meci care trebuia câștigat. Fanii lui United se vor întreba probabil dacă managerul lor a urmărit un alt meci.
"Un manager care încearcă să se agațe de un pai
Este greu de văzut încotro se îndreaptă Manchester United.
Fereastra de transferuri din ianuarie se apropie cu pași repezi, dar având în vedere sumele mari de bani cheltuite pe achiziții eșuate sub conducerea lui Ten Hag, nu este clar cât de mult va putea cheltui United pentru a încerca să reînnoiască din nou echipa.
Fanii speră că vânzarea unei participații de 25% din club către miliardarul britanic Jim Ratcliffe va fi finalizată înainte de deschiderea ferestrei, dar sunt, de asemenea, pe bună dreptate îngrijorați de viitorul lui United, având în vedere participația majoritară pe care familia Glazer o va păstra la club.
Echipa a ieșit din competiție în trei din cele patru competiții din acest sezon, lăsând Cupa Angliei ca singura șansă rămasă de a obține trofee.
Ten Hag a insistat asupra faptului că problemele lui United în Liga Campionilor - în special faptul că nu a reușit să se mențină la conducere - nu se vor reflecta în campania din Premier League și i-a cerut lui Rasmus Højlund să își continue forma de golgheter din Europa. Atacantul danez în vârstă de 20 de ani nu a marcat încă un gol în Premier League.
"El trebuie să aibă această încredere în Premier League", a spus Ten Hag.
"Cred că asta contează pentru întreaga echipă, trebuie să ducem câteva performanțe bune în Premier League. Vrem să ne întoarcem din nou în Liga Campionilor".
În prezent, acest lucru pare cu siguranță mai ușor de spus decât de făcut, după înfrângerea umilitoare și umilitoare a lui United cu 3-0 acasă cu Bournemouth sâmbătă.
O serie de șase victorii în opt meciuri în Premier League a mascat unele performanțe turgescente și, în mod comic, a dus la câștigarea de către Ten Hag a premiului de manager al lunii în timpul unuia dintre cele mai proaste începuturi de sezon din istoria clubului.
Vorbind la CBS Sports după meci, fostul apărător al lui Liverpool, Jamie Carragher, a declarat că Ten Hag a considerat probabil că prestația de marți împotriva lui Bayern a fost "foarte bună", deoarece el și această echipă au pus ștacheta atât de jos.
"Pentru că a fost atât de slab pentru Manchester United în acest sezon, joci cu una dintre cele mai bune echipe din Europa, îți lipsesc jucători accidentați, așa că cred că este aproape un caz în care, pentru că nu ai fost bătut cu trei sau patru la zero, unu la zero se simte de fapt bine", a spus el.
"Ești în joc timp de o oră... așa că probabil că se uită la meci și se gândește: "Bine, încă suntem în joc" și este aproape ca un ușor factor de bucurie, dar cred că, pentru că pierzi cu 3-0 la Bournemouth în weekend și acum joci cu unul dintre giganții fotbalului european și pierzi doar cu 1-0, încearcă să ia ceva din asta pentru a ajunge duminică", a adăugat Carragher, referindu-se la următorul meci al lui United cu Liverpool.
"Sunt sigur că acesta va fi mesajul de mâine, când îi va vedea pe jucători: 'Nu a fost chiar atât de rău, joci cu una dintre cele mai bune echipe din Europa, a fost 1-0, se putea întâmpla orice'. Cred că este un manager care încearcă să se agațe de un pai".
Lucrurile nu vor deveni mai ușoare pentru United, echipa urmând să facă o deplasare pe Anfield duminică, pentru a înfrunta o Liverpool în revenire, care este acum în fruntea clasamentului Premier League.
Dacă Ten Hag a considerat că prestația de marți a fost "foarte bună", fanii lui United vor fi probabil foarte îngrijorați de standardul de fotbal pe care jucătorii îl vor servi duminică împotriva rivalilor lor acerbi.
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com