Roland Garros: Carlos Alcaraz și Iga Swiatek sunt vedetele în ascensiune ale tenisului
Este genul de ascensiune fulminantă pe care sportul o dorește și dacă va reuși ceea ce mulți prevăd - să câștige Coupes des Mousquetaires pe zgura pariziană la 19 ani - va fi pe prima pagină a ziarelor din întreaga lume.
Atunci când elita tenisului coboară de obicei la Paris pentru al doilea Grand Slam al anului, Rafael Nadal a fost forța dominantă a jocului masculin, în timp ce rezultatul secțiunii feminine a fost imprevizibil. În ultimii 10 ani au existat opt câștigători diferiți.
Ascensiunea lui Alcaraz - de pe locul 141 în lume la începutul anului trecut, pe locul șase în prezent - oferă o narațiune alternativă foarte necesară pentru tenisul masculin pe zgură.
Spaniolul a câștigat patru titluri ATP în acest an - la Rio de Janeiro, Barcelona, Miami și Madrid - învingându-i pe Nadal, Novak Djokovic și Alexander Zverev în drumul său spre titlul din capitala țării sale.
Jucătorii din trecut și din prezent l-au lăudat din plin pe tânărul spaniol.
Justine Henine, de patru ori campioană la Roland Garros, a declarat săptămâna trecută, într-un interviu acordat ziarului belgian Sudinfo, că Alcaraz este "mai complet" decât Nadal, Roger Federer sau Novak Djokovic, în timp ce Zverev l-a descris ca fiind cel mai bun jucător "din lume în acest moment".
"Cu siguranță este special", a declarat Djokovic reporterilor, în timp ce Nadal a recunoscut că compatriotul său poate învinge pe oricine.
Un nou rege pentru zgură?
Laudele mari duc la așteptări mari. Dar, bineînțeles, mastodonții stau în calea lui Alcaraz pentru un prim Grand Slam.
Nadal, "Regele zgurii", a fost aproape imbatabil pe zgura roșie de când a câștigat primul dintre cele 13 titluri ale sale la Roland Garos, la vârsta de 19 ani. Nu a existat un jucător mai bun pe zgură în istoria jocului.
Dar Nadal, care ar cuceri un al 22-lea titlu major, un record, dacă ar câștiga la Paris, se confruntă cu o accidentare la picior și este mai vulnerabil ca niciodată. Cu excepția unei retrageri târzii, încercarea lui Nadal de a obține a 14-a coroană la Roland Garros începe împotriva australianului Jordan Thompson.
Djokovic este campionul în exercițiu și va încerca să egaleze Nadal la 21 de Grand Slamuri. Pentru toată atenția acordată lui Alcaraz, sârbul este numărul unu mondial și a câștigat recent primul său titlu al sezonului, la Roma, pentru a se juca în formă la momentul potrivit.
Alții ar putea fi și ei în cursă. Danill Medvedev se apropie de locul nr. 1 mondial al lui Djokovic, dar rusul a sărit peste tot sezonul de zgură de până acum. Iar vedetele "Next Gen" ale ATP, Zverev și Stefanos Tsitsipasas, trebuie să înceapă în curând să își îndeplinească promisiunile la turneele de Grand Slam.
Să ducă zgura feminină la un alt nivel
Forma lui Iga Swiatek a făcut ca tenisul feminin să fie un pic mai previzibil.
Numărul 1 mondial se află la o serie de 28 de victorii consecutive și, dacă va câștiga al doilea French Open, va egala recordul lui Venus Williams din acest mileniu, de 35 de victorii consecutive.
O victorie în capitala Franței ar face, de asemenea, din poloneză prima femeie care câștigă șase turnee la rând de când Justine Henin a făcut acest lucru în 2007-2008.
În cele nouă meciuri disputate pe zgură în acest sezon, Swiatek, în vârstă de 20 de ani, a cedat doar un set. Nu a mai existat un astfel de favorit înainte de turneu de când, ei bine, un Nadal în deplină formă.
"Presiunea este constantă", a declarat Swiatek reporterilor la Internazionali BNL d'Italia de la Roma, recent. "Nu e ca și cum aș analiza în fiecare săptămână, pentru că aș obosi destul de mult doar făcând asta".
Vedeta poloneză face tot posibilul să se pregătească pentru stresul care vine inevitabil odată cu atingerea vârfului acestui sport, călătorind cu psihologul Daria Abramowicz, care a declarat pentru PA Media : "Noi, ca echipă și, evident, Iga însăși, depunem toată munca pentru a fi capabili să gestionăm succesul în mod corespunzător atunci când acesta vine.
"Crearea și gestionarea unei cariere sănătoase și durabile în zilele noastre, mai ales în era social media și a dispozitivelor mobile și a altor presiuni, este ceva care reprezintă o mare provocare pentru aproape toată lumea din sportul de înaltă performanță".
Ascensiunea lui Swiatek a ajutat la atenuarea loviturii suferite în urma pierderii supremului talentat Ash Barty , care s-a retras din acest sport în acest an.
Și nici Simona Halep, o fostă campioană care iubește zgura, nu ar trebui să fie neglijată.
La douăsprezece luni de la retragerea sa din turneu după ce a fost amendată pentru că nu a participat la conferințele de presă anterioare de după meciuri, Naomi Osaka ar putea figura la Paris. Deși nu este cap de serie, cvadrupla câștigătoare de turnee majore nu ar trebui să fie neglijată.
La fel ca în ATP, cele mai mari nume din WTA nu au fost pretendente în ultima vreme. Acesta ar putea fi Grand Slam-ul în care viitorul tenisului devine mai clar.
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com