Poveste evidențiată
Roger Federer o învinge pe Serena Williams în bătălia legendelor tenisului
Confruntare istorică la dublu mixt la Cupa Hopman
Elveția lui Federer învinge SUA la Perth
În pereche cu Belinda Bencic, Federer le-a învins pe Williams și Frances Tiafoe cu 4-2 4-3 (5-3) și a oferit Elveției o victorie cu 2-1 în fața Statelor Unite în meciul tur-retur.
Mai important, a fost prima și, probabil, ultima dată când fanii îi vor vedea pe cei doi jucători de tenis, considerați în general drept cei mai mari din toate timpurile, luptându-se la fileu într-un meci competitiv - iar după ce s-a terminat au avut timp chiar să pozeze pentru un selfie care va deveni cu siguranță viral.
În cele din urmă, Federer i-a adus victoria campionului în exercițiu, obținând punctul câștigător în tiebreak-ul trunchiat folosit la dublu mixt, cu un voleu perfect în unghi.
Maestrul elvețian vorbise înainte de meci despre nervozitatea sa de a se confrunta cu temutul serviciu al Serenei, iar temerile sale au părut confirmate, deoarece nu a putut face față la două livrări în primul game de serviciu al acesteia, dar ulterior a preluat controlul meciului cu Bencic.
"Am avut emoții la retur, pentru că este un serviciu minunat și pur și simplu nu-l poți citi", a declarat Federer în interviurile de după meci.
"A fost foarte distractiv și este o mare campioană. Poți vedea cât de concentrată este și asta îmi place la ea".
În realitate, Serena nu a avut șansa de a arăta prea mult din iscusința de la dublu, care a făcut-o să câștige 16 titluri de Mare Șlem în această disciplină, pe lângă cele 23 de la simplu.
Partenerul Tiafoe și-a pierdut serviciul pentru ca americanii să piardă setul de deschidere, iar ea a părut, de asemenea, să se îngrijoreze de o accidentare la umărul drept, deși a insistat că nu este îngrijorătoare în perspectiva Australian Open.
Cu toate acestea, în ciuda înfrângerii dezamăgitoare, care lasă Statele Unite în imposibilitatea de a ajunge în finala unui eveniment pe care l-a câștigat de șase ori, Serena s-a bucurat în mod clar să se testeze împotriva lui Federer.
"A fost o experiență grozavă, sunt tristă că s-a terminat, eu doar mă încălzeam", a glumit ea.
De asemenea, Serena nu a avut niciun dubiu cu privire la statutul câștigătorului a 20 de Grand Slam-uri.
"Vreau să spun că tipul este cel mai mare din toate timpurile, atât pe teren, cât și în afara lui", a spus ea.
Confruntarea mult așteptată a fost punctul culminant al celei de-a 31-a ediții a Cupei Hopman, cu un număr record de 14.029 de persoane care au umplut sala Perth Arena pentru a vedea meciul.
Elveția își va apăra recordul de invincibilitate împotriva Greciei în ultimul meci din turul doi, joi, iar SUA va întâlni Marea Britanie.
Serena și Fed câștigă meciurile de simplu
Mai devreme, Williams și-a arătat curajul competițional, trecând cu bine de un meci de simplu test cu Bencic pentru a egala la 1-1, după ce Federer a câștigat cu 6-4, 6-1 în două seturi în fața lui Tiafoe.
Condusă cu 4-1 în primul set, Williams părea să se îndrepte spre o victorie confortabilă, până când adversara sa de 21 de ani a ripostat pentru a câștiga următoarele cinci game-uri și a lua primul set.
Williams, care se pregătește pentru primul turneu de Mare Șlem al sezonului, și-a îmbunătățit jocul sub presiune și a câștigat următoarele două seturi, obținând o victorie cu 4-6, 6-4, 6-3 și pregătind o finală competitivă cu Federer.
"A fost cu siguranță o ușurare. A jucat foarte bine. Știam că pot juca mai bine", a declarat ea.
Federer a părut, de asemenea, în formă bună în încercarea de a-și apăra coroana de la Australian Open, obținând un singur break pentru a lua primul set împotriva adversarei sale în vârstă de 20 de ani și apoi trecând rapid de al doilea.
Între timp, în cadrul turneului WTA, sora mai mare a Serenei, Venus, a arătat că este încă o forță, învingând-o pe Victoria Azarenka cu 6-3 1-6 6-3 într-o luptă între foști numere unu mondiali la Auckland Classic.
Cele două au stat pe teren mai mult de două ore în meciul din primul tur, înainte ca Venus să se desprindă în al șaselea game al decisivului și să stabilească victoria. "Poate unul dintre cele mai dificile meciuri din primul tur pe care le-am jucat", a declarat ea.
La Brisbane, Naomi Osaka, care a învins-o pe Serena Williams în controversata lor finală de la US Open în septembrie anul trecut, a arătat că va fi o forță în încercarea de a câștiga Grand Slam-uri succesive, ajungând în sferturile de finală cu o victorie cu 6-3 6-2 în fața lui Destanee Aiava.
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com