Pita Taufatofua, portdrapelul olimpic al Tonga, nu a mai primit vești de la tatăl său de la tsunamiul "devastator
Dezastrul a fost declanșat de erupția uriașă de sâmbătă a vulcanului subacvatic Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai și a provocat pagube "fără precedent " în această națiune din Pacific.
Taufatofua, care a devenit foarte cunoscut după ce a fost portdrapelul țării sale la Jocurile Olimpice de vară și de iarnă, se află în prezent în Australia și nu a primit încă vești de la tatăl său, care locuia pe insula principală Tongatapu.
"Nu am nicio idee despre ce s-a întâmplat cu el", a declarat el pentru Amanda Davies de la CNN Sport.
"Sunt optimist că va fi bine și sper că se află acolo, lucrând în comunitate. Probabil că asta este presupunerea mea, dar asta sunt doar speculațiile mele.
"Este foarte greu, dar nu am de ales. În astfel de momente, trebuie să te ridici. Sunt oameni din întreaga lume care se ridică și ei în picioare, nu sunt doar eu, sunt multe, multe mii de oameni."
CITEȘTE: Tonga se confruntă cu un "dezastru fără precedent", în timp ce Noua Zeelandă avertizează cu privire la noi erupții
Devastare pe scară largă
"Coloana de ciuperci vulcanice" s-a extins pentru a acoperi toate cele aproximativ 170 de insule ale țării - dintre care 36 sunt locuite - având un impact asupra întregii populații de peste 100.000 de persoane.
Prim-ministrul tongan Siaosi Sovaleni a declarat că toate casele de pe insula Mango, unde locuiesc 36 de persoane, au fost distruse în timpul dezastrului.
Pe insula Fonoifua au mai rămas doar două case, iar pe insula Nomuka, unde locuiesc 239 de persoane, au fost raportate pagube importante, a precizat el.
Guvernul din Tonga a confirmat marți moartea a trei persoane și alte câteva răniri.
Miercuri, Taufatofua a postat un mesaj pe Instagram asigurând oamenii că locuința familiei sale este încă în picioare, dar încă nu a reușit să vorbească cu tatăl său.
Pentru a contribui la eforturile de ajutorare, sportivul de taekwondo și schi fond a creat o pagină de strângere de fonduri GoFundMe, pe care CNN a verificat-o.
Fondurile vor merge "către cei care au cea mai mare nevoie", precum și pentru repararea infrastructurii, dar și a școlilor și spitalelor care au fost avariate.
"Nu avem de ales, nu putem să fugim în camerele noastre și să stăm acolo și să plângem și să ne dorim. Acum este momentul să muncim și să ne ajutăm țara", a adăugat el.
"Am deschis o pagină GoFundMe și oamenii au fost foarte generoși".
Taufatofua spune că acum există probleme legate de "stratul gros de cenușă" din întreaga țară, precum și preocupări legate de filtrarea apei și probleme de comunicare.
El a îndemnat oamenii să continue să împărtășească informații despre dezastru, astfel încât lumea să fie conștientă de mica națiune care încearcă să se recupereze.
"Când ești acolo, în Tonga, totul este luxuriant, este verde, este albastru, este plin de viață", a spus el.
"Când te uiți la ea acum, arată ca un film alb-negru din 1910 și totul este acoperit de cenușă. Nu este Tonga pe care ți-o amintești".
"Dacă cineva de acolo are un satelit de rezervă, vă rugăm să ni-l trimiteți. Comunicațiile noastre au fost oprite.
"Elon Musk, dacă te uiți, trimite Starlink în direcția noastră, avem nevoie de ajutor. Trebuie să comunicăm cu cei dragi nouă."
"Suntem fii ai pământului
Taufatofua se antrenase pentru taekwondo, precum și pentru a încerca să se califice la kaiac-sprint pentru Jocurile de la Tokyo din 2020, un sport pe care îl alegea ca un semn de recunoștință față de strămoșii săi, precum și din motive de mediu.
Nu s-a calificat la kaiac-sprint, ceea ce înseamnă că a concurat doar la taekwondo.
În ciuda pagubelor de amploare provocate de tsunami, Taufatofua spune că încă are respect pentru Mama Natură și pentru oceanele care joacă un rol imens în viața tonganezilor.
"Mama Pământ este cea mai mare creație a lui Dumnezeu și cu siguranță este ceva ce trebuie să respectăm", a spus el.
"Deci, chiar și cu un vulcan care devastează insula, încă avem respect pentru vulcan, pentru oceane, pentru natură. Nu avem ură sau animozitate.
"Înțelegem, ca tongani, că suntem fii ai pământului. Din țărână am venit, din cenușă ne vom întoarce în cele din urmă.
"În continuare, nu avem decât dragoste pentru oceane, nu contează."
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com