"Nu există nimic asemănător", spune caiacistul Dane Jackson după ce a coborât 300 de metri în cascade
Americanul și-a dus caiacul roz, care îl caracterizează, la unele dintre cele mai îndepărtate cascade din lume, dar puține, spune el, se compară cu defileul Santo Domingo Gorge din Mexic - unde se află cea mai abruptă și mai ușor de parcurs secțiune de ape albe din lume .
Îngropate adânc într-o junglă din sudul statului Chiapas, cele patru cascade strânse sunt bine izolate de civilizație, pe cât de periculoase, pe atât de paradisiace pentru caiaciștii precum Jackson.
"Este una dintre acele secțiuni despre care nu poți să crezi că există", spune el pentru CNN Sport, la câteva săptămâni după ce a coborât secțiunea de ape albe în martie.
Traseul coboară mai mult de 300 de picioare în decurs de 0,2 mile și este împărțit în patru secțiuni: Angel Wings, The Dome, Toboggan și Raw Dog.
Primele două sunt cele mai înalte și, prin urmare, cele mai dificile; Angel Wings coboară aproximativ 80 de metri și se îndreaptă aproape direct spre The Dome, care are 85 de metri.
"Au o formă unică", spune Jackson, "în special primele două cascade - sunt foarte apropiate, ceea ce înseamnă că de la prima cascadă mare, mai dificilă, până la următoarea, aproape că nu există timp.
"Trebuie să te asiguri cu adevărat că ești în linie, motiv pentru care am prioritizat cu adevărat obținerea a cât mai multă siguranță în jurul acelei cascade particulare."
Ca parte a acestor măsuri de siguranță, Jackson și echipa sa au verificat nivelul apei și au studiat zona înconjurătoare, apoi au montat frânghii de o parte și de alta a râului pentru a ajuta la orice extracție în cazul în care ceva ar fi mers prost.
Întreaga secțiune este de mare risc, mai ales că cel mai apropiat spital se află la aproape două ore de mers cu mașina. Având în vedere că o cascadă se varsă direct în alta, chiar și o mică greșeală în partea superioară a coborârii poate crea probleme mai târziu.
Jackson și prietenul său, Bren Orton, au devenit doar al patrulea și al cincilea om care au reușit să termine întreaga secvență, potrivit reprezentantului lui Jackson, din cauza naturii potențial periculoase a faptului că există cascade atât de mari atât de apropiate.
Rush Struges, Rafa Ortiz și Evan Garcia au fost primele persoane care au parcurs cascadele de sus în jos în 2013.
"Este un loc foarte izolat", spune Jackson, "așa că trebuie să te asiguri cu adevărat că ai încredere în decizia ta de a o parcurge și, de asemenea, în oamenii de acolo care te vor ajuta".
Jackson, în vârstă de 29 de ani, se simte la fel de confortabil să coboare cu caiacul pe un defileu izolat pe cât se simte să concureze la nivel internațional, după ce a câștigat patru titluri de campion mondial de freestyle din 2013.
În urmă cu trei ani, el a coborât cascada Salto del Maule din Chile, de 134 de metri, a doua cea mai mare coborâre de cascadă din istorie și o experiență pe care a comparat-o cu "căderea de pe fața pământului".
Realizările lui Jackson în acest sport nu sunt poate pe deplin surprinzătoare, având în vedere trecutul familiei sale. Tatăl său, Eric, a fost un caiacist olimpic și campion mondial la caiac liber, în timp ce sora sa, Emily, a câștigat, de asemenea, titluri mondiale.
Dar asta nu împiedică familia lui Jackson să se neliniștească atunci când acesta se lansează într-un proiect de anvergură, inclusiv coborârea sa în defileul Santo Domingo.
"Tatăl meu este caiacist profesionist, sora mea este caiacistă profesionistă, iar mama a fost alături de mine la fiecare pas", spune Jackson. "Cred că în special mamei și surorii mele, în special, nu le place când fac lucruri mari ca acesta.
"De obicei, le anunț doar după ce s-a întâmplat, ce fac ... Întotdeauna sunt încântate să audă când totul merge bine."
În mijlocul pericolelor prezentate de ultima provocare a lui Jackson în defileul Santo Domingo Gorge a fost, de asemenea, o reamintire a motivului pentru care s-a îndrăgostit de caiac-canoe în primul rând.
"Să o faci bine și în siguranță și să fii la fund cu prietenii tăi?", spune el. "Nu există nimic asemănător".
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com