NFL Săptămâna 16: Fanii au parte de un meci triplu de succes în ziua de Crăciun
Deoarece Crăciunul cade într-o zi de luni, meciurile NFL se vor juca pe 23, 24 și 25 decembrie, ceea ce înseamnă un weekend plin de distracție fotbalistică festivă.
Acțiunea se va încheia luni, cu un meci triplu de succes în ziua de Crăciun, în care se vor întâlni capii de serie nr. 1 din fiecare conferință. Iar cu playoff-urile la tot pasul, miza este mai mare ca niciodată.
Iată ce trebuie să știți înainte de a vă conecta:
Las Vegas Raiders @ Kansas City Chiefs, ora 13:00, ET.
Sărbătorile de sărbători încep cu un meci de ranchiună AFC West între Kansas City Chiefs și Las Vegas Raiders.
Campionii în exercițiu ai Super Bowl-ului au bifat deja un bilet pentru sezonul următor, dar acum au în vedere să câștige a opta coroană divizionară consecutivă. Între timp, Raiders se luptă pentru a-și menține în viață visele de playoff pe măsură ce sezonul se apropie de final.
Dominația lui Chiefs din ultimul deceniu este evidentă. Dar, în ultimele săptămâni, Patrick Mahomes și compania nu au arătat ca forța dominantă din memoria recentă. Înainte de victoria sub așteptări de săptămâna trecută în fața celor de la New England Patriots, Kansas City a pierdut două meciuri consecutive cu Buffalo Bills și Green Bay Packers.
La începutul acestei săptămâni, Mahomes și-a exprimat nerăbdarea de a readuce echipa la victorii.
"Întotdeauna îți dorești să joci cel mai bun fotbal în playoff", a declarat Mahomes reporterilor.
"Să punem acel joc complet împreună. Cred că dacă putem face asta și dacă începem să devenim din ce în ce mai buni în aceste ultime meciuri, putem ajunge în playoff și să jucăm cel mai bun fotbal al nostru, atunci cred că AFC este larg deschisă și vom putea merge acolo și vom încerca să găsim o cale de a ajunge la Super Bowl."
Las Vegas, între timp, intră în confruntarea din această săptămână după cea mai categorică victorie a sezonului. Au administrat o bătaie de 63-21 celor de la Los Angeles Chargers, stabilind un record al francizei pentru cele mai multe puncte marcate într-un singur meci.
Ei vor încerca să continue pe această linie în ultimele trei meciuri, toate împotriva unor echipe care îi devansează în clasamentul AFC (Chiefs, Colts și Broncos).
În momentul de față, șansele celor de la Raiders de a ajunge în sezonul următor sunt de doar 2%, și ar scădea la mai puțin de 1% dacă pierd luni. Având în vedere că sezonul lor este în joc, fanii se pot aștepta la o bătălie dură și competitivă.
"Trebuie să jucăm cel mai bun fotbal al nostru", a declarat antrenorul principal interimar Anthony Pierce.
"Împotriva acestei echipe, poți să dai oricâte lovituri de departajare vrei, dar trebuie să știi că Patrick Mahomes va reuși mai multe eseuri. Nu contează la cine se duce".
New York Giants @ Philadelphia Eagles, ora 16:30, ET.
Lista de după-amiază târzie prezintă o confruntare în NFC East între New York Giants, condusă de Tommy DeVito, și Philadelphia Eagles, care se luptă. Eagles va încerca să revină în coloana victoriilor după trei înfrângeri consecutive, în timp ce Giants va încerca să se apropie cu o victorie de o candidatură la Wild Card.
După un început de sezon cu 10-1, Eagles a intrat într-o perioadă dificilă. Ei intră în meciul din această săptămână proaspăt după o înfrângere de trei puncte în fața celor de la Seattle Seahawks. În cele două săptămâni anterioare, au pierdut două meciuri consecutive de peste 20 de puncte în fața celor de la Dallas Cowboys și San Francisco 49ers.
În ciuda dificultăților recente, antrenorul principal Nick Sirianni rămâne optimist.
"Știu că mulți dintre băieții noștri au trecut prin multe rahaturi și au trecut prin momente dificile", a declarat Sirianni. "Asta este viața, iar aceste momente sunt în viață.
"Te retragi din acele momente și știi că ai depășit și că ești mai bun din cauza asta, iar acesta a fost un mesaj consistent acolo prin unele dintre aceste momente dificile prin care trecem acum".
Eagles și-au luat deja biletul pentru postsezon, dar coroana diviziei și locul 1 în clasamentul general al NFC sunt încă pe masă. Philadelphia trebuie să câștige ultimele trei meciuri din sezonul regulat pentru a depăși Dallas Cowboys în fruntea NFC East.
Pentru a câștiga conferința, ei vor avea nevoie, de asemenea, ca 49ers să piardă cel puțin două dintre ultimele trei meciuri. Dacă San Francisco își câștigă ultimele trei meciuri, va prelua controlul conferinței.
În altă parte în NFC East, Giants se află în mijlocul unei renașteri de final de sezon. După un început de sezon mai puțin ideal, speranțele New York-ului în playoff erau aproape pierdute.
Apoi a apărut Tommy DeVito, al treilea fundaș debutant al celor de la Giants, care nu a fost recrutat. Italianul american originar din New Jersey a injectat o nouă viață într-o echipă insipidă a Giants, câștigând primele trei meciuri ca titular.
Meciul de luni, de la Lincoln Financial Field, va fi primul meci al debutantului împotriva Philadelphiei și în fața fanilor lor, care au fost în mod istoric foarte agitați. Cu siguranță nu va primi o primire călduroasă, dar atât DeVito, cât și coechipierii săi sunt încrezători că poate face față atmosferei.
"Am auzit că este un mediu destul de ostil", a spus DeVito. "Aștept cu nerăbdare. Îmi place să mă dezvolt în astfel de medii".
"Are acea încredere. Va apărea și va juca bine", a spus jucătorul de linie ofensivă Justin Pugh. "Va fi un mediu grozav. Este interesant pentru el.
"Este una dintre primele dăți când merge la Philadelphia, te duci să joci cu rivalii tăi, te duci la Dallas, te duci la Philly. Toate acestea sunt jocuri intense".
La 5-9, șansele celor de la Giants de a ajunge efectiv în postsezon sunt mici(mai puțin de 1%, potrivit NFL.com). Dar visul va rămâne în viață dacă vor învinge Eagles. Și dacă ultimele trei săptămâni sunt un indicator al modului în care va decurge meciul de luni, DeVito nu ar fi putut să-și înfrunte rivalii într-un moment mai bun.
În timp ce Eagles de astăzi pare un adversar mai favorabil decât Eagles de la începutul acestui sezon, fundașul Saquon Barkley a avertizat că echipa din Philly nu trebuie subestimată niciodată.
"Nu ne lăsăm prinși în seria de înfrângeri în care se află ei", a spus Barkley. "Ei sunt încă Philly. Sunt încă campionii (NFC) de anul trecut și încă jucători mari peste tot, așa că știm că va fi un meci dificil și trebuie să jucăm cel mai bine dacă vrem să ieșim de acolo cu o victorie".
Baltimore Ravens @ San Francisco 49ers, 20:15 p.m. ET.
Acțiunea din ziua de Crăciun se încheie cu o bătălie între două dintre cele mai bune contracandidate ale ligii: Baltimore Ravens și San Francisco 49ers.
Cei doi se vor confrunta pe Levi's Stadium pentru ceea ce ar putea fi o potențială avanpremieră a Super Bowl LVIII.
"Nu poți ignora acest lucru", a declarat pentru reporteri Kyle Hamilton, siguranța lui Ravens. "Sunt două echipe grozave care se duelează. Suntem în ziua de Crăciun; este un fel de cât de mare poate fi".
La intrarea în meci, ambele echipe conduc conferințele lor respective și sunt la egalitate pentru cel mai bun record din NFL. În timp ce ambele echipe sunt deja zugrăvite în tabloul postsezon, mai sunt multe de câștigat în ultimele trei săptămâni ale sezonului regulat.
Atât locul 1 în clasamentul general al NFC, cât și cel al AFC sunt încă în joc. Capul de serie nr. 1 din fiecare conferință va primi un bye în primul tur și avantajul terenului propriu.
San Francisco și-a asigurat deja locul în NFC West și ar obține primul loc în NFC cu victorii în două din ultimele trei meciuri. Ravens poate obține locul în AFC North cu o victorie luni și o înfrângere a lui Cleveland Browns.
În plus, ei vor trebui probabil să învingă Miami Dolphins săptămâna viitoare pentru a obține locul 1 în clasamentul general al AFC.
În timp ce implicațiile playoff-ului sunt evidente, fundașul Ravens, Lamar Jackson, preferă să se concentreze pe sarcina care îi revine.
"(Super Bowl-ul) este în februarie", a declarat Jackson reporterilor. "Noi suntem în decembrie acum. Trebuie să ne concentrăm pe luni seara. Nu sunt îngrijorat de ceea ce spun oamenii".
San Francisco intră în confruntare având o serie de șase victorii consecutive. Ei au dominat o mână de adversari formidabili, învingând atât Cowboys cât și Eagles cu mai mult de 20 de puncte la începutul acestui sezon.
Antrenorul principal al echipei San Francisco, Kyle Shanahan, vede un alt adversar formidabil în Baltimore, citând în special punctele forte ale apărării.
"Cifrele sunt de obicei primul lucru pe care îl vezi și vezi cât de mari sunt cifrele lor", a spus Shanahan. "Apoi pornești caseta și arată exact ca numerele lor.
"Sunt foarte buni împotriva alergării, foarte buni împotriva pasei, acoperiri extrem de solide. Știu cum să se ia după ea cu presiuni. Știu cum să se ia după ea cu front four".
Ravens intră în confruntare având un record identic cu San Francisco și având o serie de patru victorii consecutive. Cu toate acestea, programul lor a fost un pic mai ușor, ceea ce îi face să fie outsideri în meciul din această săptămână.
Meciul de luni va fi doar a doua oară în acest sezon când vor intra într-un meci ca outsideri.
"Ne simțim puțin nerespectați de acest lucru", a spus Hamilton. "Simt că suntem cea mai bună echipă din ligă și avem o oportunitate în fața țării să o arătăm".
Jackson, însă, nu este intimidat de titlu.
"Nu vreau ca ei să ne aleagă pe noi", a spus candidatul la titlul de MVP. "Îmi place să fiu outsiderul. Cred că jucăm mai bine atunci când suntem îndoiți și [când] oamenii nu ne aleg să câștigăm meciul. Simt că jucăm mai bine tot timpul, așa că faceți-o până în februarie. Asta e tot ce vă cer".
Program
Duminică
Indianapolis Colts @ Atlanta Falcons, ora 13:00 ET
Green Bay Packers @ Carolina Panthers, ora 13:00 ET
Cleveland Browns @ Houston Texans, ora 13:00 ET
Detroit Lions @ Minnesota Vikings, ora 13:00 ET
Washington Commanders @ New York Jets, 13:00 p.m. ET
Seattle Seahawks @ Tennessee Titans, 13:00 p.m. ET
Jacksonville Jaguars @ Tampa Bay Buccaneers, 4:05 p.m. ET
Arizona Cardinals @ Chicago Bears, 4:05 p.m. ET
Dallas Cowboys @ Miami Dolphins, 4:05 p.m. ET
New England Patriots @ Denver Broncos, 20:15 p.m. ET
Luni
Las Vegas Raiders @ Kansas City Chiefs, ora 13:00 ET
New York Giants @ Philadelphia Eagles, 4:30 p.m. ET
Baltimore Ravens @ San Francisco 49ers, 20:15 p.m. ET
Cum să urmăriți
Iată cum puteți urmări aceste echipe în acțiune, de oriunde v-ați afla.
Australia: NFL+, ESPN, 7Plus
Brazilia: NFL+, ESPN
Canada: NFL+, CTV, TSN, RDS
Germania: NFL+, ProSieben MAXX, DAZN
Mexic: NFL+, TUDN, ESPN, Fox Sports, Sky Sports
MAREA BRITANIE: NFL+, Sky Sports, ITV, Channel 5
SUA: NFL+, CBS, NBC, FOX, ESPN, Amazon Prime
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com