"Mi-au pus pistolul la tâmplă, fiule": Marele fotbalist nigerian Mikel John Obi își amintește de răpirile chinuitoare ale tatălui său
Răpirile pentru răscumpărare care vizează membri de familie bogați au devenit frecvente în cea mai populată țară din Africa și sunt considerate de unele bande criminale ca fiind o activitate profitabilă.
Fotbalistul nigerian și al echipei Chelsea a declarat pentru CNN Sport că a aflat vestea cu doar două ore înainte de a juca un meci la Cupa Mondială împotriva lui Lionel Messi și a Argentinei la Rusia 2018.
"La fel ca toată lumea, am fost entuziasmat de faptul că mă pregăteam pentru unul dintre cele mai importante meciuri din viața mea, jucând împotriva lui [Lionel] Messi și a Argentinei", a declarat Obi pentru Darren Lewis, analist sportiv principal la CNN, într-un interviu recent.
"Eram în camera mea și mă pregăteam și, dintr-o dată, telefonul meu a început să sune și era fratele meu care mă suna ... pentru a spune că tata a fost răpit. Am zis: "Ce, din nou?"".
Obi a spus că a fost "sfâșietor" să audă că tatăl său trecea printr-o astfel de încercare pentru a doua oară în viața sa.
În timp ce Obi încerca să proceseze vestea, a spus că a început să "tremure", deși era o zi călduroasă de vară în Sankt Petersburg.
"Stăteam acolo și mă gândeam: "Ce mă voi face? Să spun echipei? Să le spun jucătorilor, să le spun managerului, să le spun Federației [nigeriene]?"", a spus Obi.
"'Ce să fac?" Pentru că acesta este cel mai important meci din viața noastră. Așa că m-am gândit: 'Știi ceva? Voi ieși pe teren și voi face performanță. Nu vreau să îi las pe tipii ăștia [răpitorii] să câștige'.
"Eu sunt căpitanul. Sunt liderul acestei echipe și trebuie să ies pe teren și să fiu puternic pentru echipă și pentru țară. Am decis să nu spun nimănui", a adăugat Obi.
În ciuda faptului că a împins Albiceleste la limită, un gol al lui Marcos Rojo în minutul 86 făcând diferența, Nigeria a pierdut cu 2-1, iar Obi a declarat că a simțit că "va cădea și probabil se va prăbuși" în timpul meciului.
"Am ieșit și am performat. Îmi amintesc că în timpul meciului, de câteva ori, am crezut că o să vomit. Emoțiile curgeau ici și colo.
"Nu știam la ce mă gândeam ... la meci ... la tatăl meu ... la mama mea care era în lacrimi ... la familia mea, la frații mei, la surorile mele. Toată lumea era în lacrimi".
După meci, Obi spune că le-a spus coechipierilor săi, Federației Nigeriene de Fotbal și presei din întreaga lume despre răpire, înainte de a începe negocierile pentru ca tatăl său să se întoarcă în siguranță.
"Îmi amintesc că tatăl meu mi-a spus: "Mi-au pus pistolul la tâmplă, fiule"", a spus Obi.
"Sunt un om bătrân. Sunt tatăl tău, dar tu trebuie să decizi ce trebuie să faci." Este a doua oară când se întâmplă. Știu că ai putea plăti o sumă uriașă de bani ca să mă scoți de acolo și să te asiguri că mă întorc acasă în siguranță'.
"Bineînțeles, îmi vreau tatăl înapoi. Nu contează ce. Vreau ca tatăl meu să fie acasă", a adăugat Obi, care în 2018 a declarat că răpitorii au cerut 10 milioane de naira (aproximativ 30.000 de dolari) pentru a-l elibera pe tatăl său.
Cu ajutorul forțelor de poliție din Nigeria, tatăl lui Obi a fost în cele din urmă salvat. Forțele de poliție din Nigeria nu au răspuns imediat solicitării CNN de a obține mai multe detalii despre răpirea din 2018.
Prima dată când tatăl lui Obi a fost răpit a fost în 2011, în Jos, principalul oraș din statul Plateau, în centrul Nigeriei, când se întorcea acasă după serviciu.
"A fost un șoc uriaș pentru mine, pentru familie", și-a amintit Obi despre acea primă răpire.
"Cred că a fost răpit timp de aproximativ 10 zile. Și atunci am încercat să începem să dăm telefoane și au luat legătura cu noi.
"Evident, au vrut să vorbească cu mine, așa că am vorbit cu ei. Și-au făcut cererile. Am vorbit cu clubul [Chelsea]. Am vorbit cu Roman [Abramovici]", a adăugat Obi, referindu-se la oligarhul rus și fostul proprietar al lui Chelsea FC.
Potrivit lui Obi, Abramovici i-a spus internaționalului nigerian că este dispus să îl susțină și i-a spus: "'Dacă ai nevoie să fac ceva, dacă ai nevoie să-mi trimit oamenii mei în Nigeria pentru a-l găsi pe tatăl tău, aș fi dispus să fac asta.
"Știi, ai această opțiune. Dar dacă crezi că plătești banii, atunci o faci. Așa că, în cele din urmă, a trebuit să plătesc banii. Și apoi tatăl meu a fost eliberat."
Ca și în 2018, Obi a ales să continue să joace în ciuda veștilor devastatoare primite. El urma să joace într-un meci din Premier League pentru Chelsea împotriva lui Stoke City.
"Îmi amintesc că Andre Villas-Boas era managerul [lui Chelsea] pe atunci", și-a amintit Obi.
"El [Villas-Boas] a vorbit cu mine și mi-a spus: 'Ascultă, ești un jucător foarte important pentru mine. Aș vrea să joci meciul dacă simți că vrei să o faci. dacă nu, pot să înțeleg dacă nu vrei să călătorești cu echipa dacă nu vrei să joci'.
" Am spus: "Nu vreau ca acești oameni să câștige. Nu vreau să le arăt că sunt slab. Trebuie să ies pe teren și să performez', ceea ce am și făcut. Am călătorit cu echipa. Am ieșit și am jucat meciul și apoi, da, așa că a fost foarte, foarte greu."
Obi a jucat 372 de meciuri pentru Chelsea, câștigând Premier League (de două ori), Cupa Angliei (de patru ori), Cupa Ligii (de două ori), precum și Liga Campionilor și Europa League în perioada petrecută la club.
După prima răpire, Obi își amintește că s-a reîntâlnit cu tatăl său, care fusese bătut de răpitori și aruncat în stradă ca un "gunoi".
Descriind momentul în care s-au întâlnit, Obi a spus că tatăl său era "plin de vânătăi, bătut" și avea "buzele rupte, capul umflat, nu poate merge, nu se poate mișca. A fost un moment foarte sfâșietor pentru mine și pentru familia mea. Am suferit foarte mult".
CNN a cerut, de asemenea, forțelor de poliție din Nigeria mai multe detalii despre răpirea din 2011.
Când Obi a văzut de la distanță ce s-a întâmplat cu tatăl tatălui lui Luis Díaz, starul lui Liverpool, care a fost răpit în octombrie și în cele din urmă eliberat de gruparea de gherilă Armata de Eliberare Națională din Columbia (ELN) în noiembrie, fostul star de la Chelsea i-a transmis internaționalului columbian pe rețelele de socializare pentru a-i oferi sprijinul său.
"Trebuie să îl felicit pe el și pe Liverpool. Mereu spun că, atunci când ești în astfel de situații, ai nevoie de oameni în jurul tău. Ai nevoie de oameni care țin la tine. Iar Liverpool a arătat acest sprijin", a declarat Obi.
"Liverpool i-a arătat acel sprijin, fanii, jucătorii i-au arătat că nu este singur.
"Și mă bucur să văd că asta a primit cu Liverpool. Și, în cele din urmă, tatăl său a fost în cele din urmă eliberat".
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com