Poveste evidențiată
Maria Sharapova impresionează publicul de la US Open în primul meci important de după interdicția de dopaj
Sharapova o învinge pe Simona Halep, numărul 2 mondial, în trei seturi, în primul meci de la US Open
Rusoaica fostă nr. 1 a revenit la o competiție majoră
Rusoaica a produs o demonstrație dominantă, care a combinat adesea agilitatea cu puterea și atletismul pur, copleșind-o pe româncă în trei seturi, adjudecându-și ultimul în ciuda eforturilor lui Halep de a riposta.
Jocul mental al Sharapovei, în vârstă de 30 de ani, a fost la înălțime în timpul meciului palpitant, în timp ce s-a întins, a țipat și a dat cu putere în ceea ce a fost, în cele din urmă, competiția ei de pierdut.
În ceea ce a fost unul dintre cele mai palpitante meciuri din primul tur din istoria recentă a US Open, rusoaica și-a continuat seria de victorii în fața adversarei sale - nu a pierdut niciodată în fața lui Halep în jumătate de duzină de confruntări anterioare.
Halep, dominată și depășită în mare parte din cele două ore și 43 de minute ale meciului, a refuzat să renunțe și a recuperat seturi începând de la 4-2 în setul al doilea, când a reușit să îi rupă în mod convingător serviciul Sharapovei.
Halep a săpat adânc în setul al doilea pentru a câștiga cinci game-uri la rând, dar nu a fost să fie și Sharapova a închis meciul cu un set al treilea atestat în fața unui public puternic pro-Sharapova.
Oboseala s-a instalat în timp ce Sharapova și-a păstrat cumpătul în ultimul set, hrănindu-se cu încurajările vocale ale publicului pentru rusoaică în timpul revenirii sale pe Arthur Ashe Stadium.
După ce Halep a comis o ultimă eroare neforțată pentru a-i oferi Sharapova ultimul punct, rusoaica s-a prăbușit în genunchi, în timp ce taxa emoțională a revenirii sale îndelungate la Majors a pus stăpânire pe ea.
Ea avansează și o va întâlni pe Timea Babos din Ungaria, locul 59, în turul al doilea.
"Ora de vârf, iubito
După meci, Sharapova a adus un omagiu emoționant efortului care a readus-o la cel mai înalt nivel al competiției.
"Uneori te întrebi de ce ai depus atâta muncă, iar acesta este exact motivul".
Ea a adăugat că rivalitatea sa cu Halep a însemnat că tragerea la sorți a adăugat un plus de frison la primul său meci la un turneu major după mai bine de un an.
"Ne respectăm foarte mult una pe cealaltă și când amândouă am văzut tragerea la sorți a fost ceva în plus în asta."
Cu această victorie, Sharapova ajunge la 18-0 pe Arthur Ashe în nocturnă.
"Este ora de maximă audiență, iubito. Îmi place la nebunie. Când am aflat că va fi un meci în nocturnă, acestea sunt oportunitățile pentru care joci... Îmbrățișez fiecare moment și îmi place".
Referindu-se la rochia ei atrăgătoare, care a strălucit pe tot parcursul meciului, Sharapova a spus că farmecul a dezmințit curajul.
"În spatele acestor cristale Swarovski și rochițe negre, această fată are mult curaj și nu pleacă nicăieri".
Chris Evert despre motivul pentru care este puțin probabil ca Roger Federer să câștige US Open
Întoarcerea la formă
În martie 2016, Sharapova a anunțat că a fost depistată pozitiv cu meldonium. Inițial, Federația Internațională de Tenis i-a dat o interdicție de doi ani, dar aceasta a fost redusă la 15 luni în urma unui apel.
Clasamentul rusoaicei, fostă nr. 1 mondial, s-a prăbușit în timpul absenței sale forțate - până la nr. 146 - până la punctul în care nu a fost suficient de bună pentru a ajunge pe tabloul principal de la US Open, fiind nevoie de o intrare pe wild card.
În luna mai, Federația Franceză de Tenis i-a refuzat Șarapovei un wild card pentru Openul Franței. În urma acestei decizii, Sharapova a ales să se califice la Wimbledon în ultima săptămână din iunie, în loc să solicite un wild card pentru tabloul principal.
Înainte de această seară, ea jucase doar nouă meciuri de la interdicție, câștigând șase și pierzând trei de la Australian Open 2016.
Cu această mare victorie sub centură, absența ei pare să fi trecut cu bine în urmă. Pe baza acestui meci, ea a revenit la forma sa de top. Cu toate acestea, așa cum a spus ea într-un interviu de după meci, "mai este încă un drum lung de parcurs" înainte de a se gândi să revendice un alt turneu major.
Fanii tenisului și scriitorii sportivi au fost de acord că ea a revenit la cea mai bună formă a sa.
Scriitorul sportiv Tim Cowlishaw a spus că "s-a mișcat mai bine ca niciodată, depășind cap de serie nr. 2". Cine are nevoie de meciuri?".
Fanii au sărbătorit "performanța ei strălucitoare" în timpul unei seri de deschidere "electrice".
Ultimul ei titlu major a venit în 2014, când a câștigat Openul Franței. Sharapova a câștigat US Open în 2006 și a ajuns în semifinale în 2005 și 2012.
Ea a declarat că nu a realizat că medicamentul pentru inimă pe care l-a luat timp de peste un deceniu pentru diverse probleme de sănătate a fost adăugat pe lista de interdicții a Agenției Mondiale Antidoping începând cu 1 ianuarie 2016.
Marea jucătoare de tenis Serena Williams despre sarcină, putere și rasă
Jill Martin, de la CNN, a contribuit la realizarea acestui articol.
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com