Manchester City sparge codul pentru a ajunge în prima finală a Ligii Campionilor, după ce a trecut de Paris Saint-Germain
Cu un avantaj de 2-1 în fața lui Paris Saint-Germain din prima manșă, City a dominat returul de marți, iar Riyad Mahrez a marcat două goluri pentru a se califica în semifinale cu o victorie cu 4-1 la general.
Formația din Premier League, susținută de proprietari bogați, a țintit ani la rând cea mai prestigioasă competiție din fotbalul european și niciodată nu a fost atât de aproape de a fi încoronată campioană.
City a ajuns în semifinale sub conducerea fostului antrenor Manuel Pellegrini, dar de când Guardiola a preluat conducerea, în 2016, clubul nu reușise până acum să treacă de sferturile de finală.
În timp ce succesul european s-a dovedit evaziv, Guardiola a adus o mulțime de succese pe plan intern - câștigând două titluri în Premier League - dar aceasta este competiția pe care toți cei asociați clubului au pus ochii.
"Ceea ce am făcut în ultimii patru ani a fost incredibil", a declarat Guardiola după meci. "Liga Campionilor este cea mai grea și să ajungem în finală a fost cel mai greu lucru pe care l-am realizat pentru noi.
"Merităm să fim acolo pentru tot ceea ce am făcut la club în ultimii patru sau cinci ani".
CITEȘTE: Pentru Qatar și Emiratele Arabe Unite, investiția în fotbal a fost "potențial valoroasă în greutate de aur
Banii vorbesc
Abu Dhabi United Group (ADUG) a cumpărat City în 2008.
Compania privată de investiții, deținută de șeicul Mansour bin Zayed Al Nahyan, a continuat să cheltuiască 2,3 miliarde de dolari între atunci și 2019.
"Vreau să le mulțumesc foștilor jucători care ne-au ajutat să ne ducem la un alt nivel - Joe Hart, Vincent Kompany și David Silva. Acest lucru se datorează lor, ne-au ajutat să ne ducem la un alt nivel", a declarat Guardiola, care, ca antrenor, nu a mai câștigat Liga Campionilor din 2011.
Guardiola a plecat de la Barca în 2012, dar în cei trei ani petrecuți la Bayern Munchen și în primele patru sezoane la City, nu a reușit să spargă codul pentru a ajunge în finală.
"De asemenea, vreau să le mulțumesc proprietarului, președintelui și personalului de la club", a adăugat Guardiola. "Acest club este despre toți oamenii care lucrează în spatele scenei, personalul de pe teren care lucrează la pauză, nu este vorba doar de bani. Dacă vreți să credeți asta, atunci vă înșelați".
Fanii au întâmpinat echipa cu entuziasm în momentul în care autocarul echipei a ajuns pe Etihad Stadium marți seară, iar jucătorii au răspuns pe măsură.
Scenele de bucurie de la fluierul de final au arătat cât de mult a însemnat pentru City, cu fundașul Oleksandr Zinchenko în lacrimi pe teren.
Sărbătorile au continuat în vestiar, cu videoclipuri pe rețelele de socializare care arată personalul și jucătorii cântând și dansând.
CITEȘTE: Manchester City cucerește al patrulea titlu consecutiv în Cupa Ligii
PSG nu reușește să se impună
PSG, între timp, a eșuat din nou în propria căutare a primului trofeu al Ligii Campionilor.
La fel ca City, proprietarii săi au cheltuit bani pentru a-și asigura titlul, dar vicecampioana de anul trecut nu a reușit să își gestioneze emoțiile, terminând meciul de marți în 10 oameni, așa cum s-a întâmplat și în prima manșă.
În timp ce egalitatea se îndepărta, Angel Di Maria a fost eliminat pentru o lovitură de picior asupra lui Fernandinho în repriza a doua, iar fundașul Presnel Kimpembe a avut noroc că a scăpat doar cu un cartonaș galben după o intrare dură asupra lui Gabriel Jesus
Vizitatorii au fost nevoiți să înceapă cu vedeta Kylian Mbappe pe bancă, după ce francezul s-a accidentat la gambă, dar managerul Mauricio Pochettino nu a folosit acest lucru ca scuză.
"Asta nu poate fi o scuză, suntem o echipă", a declarat Pochettino după meci. "Bineînțeles, este un ghinion că nu a fost pregătit să ajute echipa, dar asta nu este o scuză.
"Nu putem folosi această scuză pentru că performanța din partea echipei a fost bună.
"Trebuie să o felicit pe Manchester City pentru că are un sezon fantastic. După șase sau șapte sezoane de muncă, Pep se descurcă bine. În același timp, ne simțim mândri de jucătorii noștri și de echipa noastră."
CITEȘTE: Jose Mourinho a fost numit noul antrenor al echipei AS Roma
City va înfrunta fie Real Madrid, fie Chelsea în finala programată la Istanbul, Turcia, pe 29 mai.
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com