Long-shot Rich Strike uimește publicul și câștigă al 148-lea Kentucky Derby
Calul a intrat în cursă cu o cotă de 80-1 - cel mai mare risc din cei 20 de cai. Rich Strike a început săptămâna derby-ului ca supleant și nu a fost adăugat pe teren decât vineri, când un alt cal s-a retras din cursă.
"Am venit aici cu o rugăciune", a declarat antrenorul Eric Reed în timpul unei conferințe de presă după cursă. "Oricine se află în această afacere, fulgerul poate lovi".
În timp ce caii intrau în ultima porțiune a cursei, Rich Strike se afla în mijlocul plutonului, dar a depășit în ultimele secunde ale cursei pe Epicenter și Zandon, favoriți la pariuri și aflați în frunte.
Epicenter și Zandon au terminat pe locurile doi și, respectiv, trei.
Reed a declarat că echipa sa a mers la Louisville cu câteva zile înainte de derby, în timp ce era încă în statut de supleant, pentru a se pregăti pentru posibilul scenariu ca calul să fie în cursă. Rich Strike a început să se antreneze "împotriva tuturor șanselor, nimeni nu credea că am putea intra", a spus Reed.
Vineri, cu o zi înainte de cursă, oficialii au anunțat că un alt cal, Ethereal Road, a fost eliminat, iar Rich Strike a intrat.
"Nici măcar nu puteam să respir", a spus Reed.
"Acesta este... motivul pentru care toată lumea face asta. Pentru că nu ar trebui să fim aici, dar știam că acest cal iubește pista și că s-a antrenat atât de bine tot anul", a spus el după cursă. Acesta este primul cal câștigător al lui Reed în derby.
Jocheul venezuelean Sonny Leon, aflat la prima sa participare la Kentucky Derby, l-a condus pe Rich Strike la victoria surprinzătoare și la câștigarea premiului de 1,86 milioane de dolari.
"Am fost entuziasmat", a spus Leon despre emoțiile sale înainte de cursă. "Nimeni nu-mi cunoaște calul așa cum îl cunosc eu pe acel cal".
Rich Strike este deținut de RED TR-Racing, LLC, potrivit site-ului web al derby-ului.
Supranumit "Cele mai mari două minute din sport" - o aluzie la durata aproximativă a cursei - derby-ul este prima cursă din râvnita Triplă Coroană a hipismului american, care include și Preakness Stakes și Belmont Stakes.
Următoarea etapă a Triplei Coroane se va desfășura la Baltimore, Maryland, pe 21 mai.
Competiția a fost larg deschisă în acest an fără antrenorul Bob Baffert , căruia i s-a interzis accesul la Churchill Downs timp de doi ani, după ce Medina Spirit, care a trecut primul linia de sosire anul trecut, a fost testat ulterior pozitiv pentru o substanță interzisă. Medina Spirit a murit în mod neașteptat în decembrie.
Baffert a susținut că un unguent folosit pentru tratarea dermatitei ar fi putut cauza testul pozitiv.
Al doilea clasat inițial în acea cursă, Mandaloun, a fost anunțat câștigător.
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com