LeBron James înscrie 30 de puncte și Los Angeles Lakers se califică în finala turneului NBA In-Season Tournament
Victoria celor de la Lakers înseamnă că se califică în meciul de campionat al ediției inaugurale a turneului, unde vor înfrunta pe Indiana Pacers pentru o șansă de a câștiga Cupa NBA.
Meciurile din semifinale s-au desfășurat în T-Mobile Arena din Las Vegas - la fel ca și finala - cu terenuri special amenajate și o atmosferă asemănătoare cu cea a unui meci din post-sezon.
În timp ce Pelicans a părut să canalizeze această energie competitivă în primul sfert, având un avantaj strâns de un punct în cel de-al doilea, atacul lor a stagnat în restul meciului, fiind complet depășiți de Purple and Gold.
Lakers au intrat la pauză cu un avans de 13 puncte, înainte ca un sfert trei dezechilibrat, în care au depășit New Orleans cu 43-17, să pună meciul în afara oricărui dubiu încă de la început.
"Cred că începem să simțim ce trebuie să devenim ca echipă pentru a câștiga meciuri de baschet, pentru a fi consecvenți", a declarat James după meci, conform NBA. "În apărare, începem să ne folosim cu adevărat, cu adevărat, de acel "OK, trebuie să ne apărăm în fiecare seară". Când ne apărăm, ne dăm o șansă de a câștiga în fiecare seară".
Antrenorul lui Lakers, Darvin Ham, a declarat după aceea că se bucură de senzația diferită pe care o aduce competiția.
"Cred că intensitatea pe care o aduce acest turneu relevă faptul că, pentru că nu este doar un meci din sezonul regulat." a spus el. "Nu se simte așa. Miza este mult mai mare și vezi oamenii în acele momente delicate din ce sunt făcuți cu adevărat, cel puțin în fazele de început".
Ofensiva liberă a lui LA a văzut șase jucători să înscrie în cifre duble. Anthony Davis, omul mare al lui Lakers, a contribuit cu 16 puncte, 15 recuperări, cinci pase decisive, două recuperări și două blocaje, în timp ce Austin Reaves a reușit 17 puncte, cinci recuperări și șapte pase decisive de pe bancă.
James, care împlinește 39 de ani la sfârșitul acestei luni, a fost în flăcări de la adâncime, reușind toate cele patru încercări de trei puncte ale sale în această seară. El a aruncat trei coșuri consecutive în al doilea sfert pentru a da startul cursei lui Lakers, inclusiv o aruncare heat-check pe care a executat-o de la logo-ul din centrul terenului.
În schimb, Trey Murphy III și-a condus echipa la scoruri cu 14 puncte, în timp ce întreaga echipă Pelicans a aruncat o mizerie de 35,8% de pe teren - și 22,6% de la adâncime - într-o prestație pe care antrenorul Willie Green a descris-o drept o "dezamăgire totală" și "un pas în direcția greșită".
Stabilirea ritmului
Pachetul surpriză al IST continuă să întoarcă capetele.
Impulsionată de jocul fenomenal al starului emergent Tyrese Haliburton, Indiana Pacers i-a învins joi pe Milwaukee Bucks cu 128-119 și a stabilit o întâlnire în campionat cu Lakers.
Haliburton a avut 27 de puncte, șapte recuperări și 15 pase decisive cu zero recuperări, în timp ce centrul Myles Turner a adăugat 26 de puncte, 10 recuperări și trei blocaje.
Milwaukee a revenit de la un deficit de două cifre pentru a prelua conducerea în sfertul al treilea și a luptat cu Pacers până la final, dar a văzut cum meciul se îndepărtează când Haliburton a reușit o triplă cu pas înapoi pentru a pecetlui victoria cu mai puțin de un minut înainte de final.
Indiana va înfrunta sâmbătă Los Angeles în meciul pentru titlu. Spre deosebire de restul meciurilor din IST, finala nu va conta pentru recordul de sezon regulat al niciunei echipe.
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com