Femeile care cresc golf în India
În timp ce hocheiul și crichetul sunt două exemple de sporturi care au deschis calea, golful recuperează încet, dar sigur, terenul.
"Avem o societate care a crezut că este important să te căsătorești la 22 sau 23 de ani și să devii casnică", a declarat Champika Nanda Sayal, secretar general al Asociației de Golf Feminin din India, pentru CNN Living Golf, în timpul unei călătorii recente la Delhi.
"Din punct de vedere istoric, a fost un model care a fost urmat de-a lungul timpului", spune ea. "În timp ce acum nu cred că fetele cred că acesta este singurul lucru pe care trebuie să îl facă. Avem o populație uriașă de tineri indieni care caută noi căi în viață, iar golful este una dintre acestea".
CITEȘTE: Legenda indiană de cricket care s-a orientat spre golf
Pentru a stimula popularitatea jocului în rândul femeilor, WGA din India sponsorizează o serie de jucătoare de elită din țară.
"Când compari câștigurile din India cu cele din alte țări în care se joacă golf, este un joc scump", spune ea. "Suntem o organizație non-profit. Fiecare bucățică din banii noștri se întoarce în bunăstarea fetelor. Le finanțăm să meargă să joace în turnee internaționale.
"Sunt foarte mândră să spun că cinci fete indiene s-au calificat pentru Ladies European Tour în 2017 și asta spune multe despre talentul lor, dar au putut face acest lucru doar pentru că le-am ajutat financiar."
Vedeta incontestabilă a golfului feminin indian este Aditi Ashok. Tânăra de 19 ani, care a câștigat deja de două ori la Ladies European Tour, este mai mult decât fericită să servească drept model pentru jucătoarele mai tinere.
"Îmi place să joc golf și sunt fericită că pot să trăiesc din asta. Încerc doar să concurez și să dau tot ce am mai bun în fiecare săptămână pe LPGA și LET", a adăugat ea.
"Este un bonus în plus faptul că pot inspira tinerii făcând ceea ce îmi place cel mai mult. Întotdeauna încerc să mă reprezint pe mine și sportul meu cât mai bine și muncesc cât pot de mult pentru a reuși și pentru a inspira tinerele fete să se apuce de sport ca o carieră."
CITEȘTE: Mickelson câștigă pentru prima dată din 2013 încoace
Pentru Ashok, finanțarea este singura modalitate de a se asigura că sportivele indiene continuă să progreseze.
"La Jocurile Olimpice din 2016, singurele medalii câștigate de India au fost obținute de femei, așa că eu cred că asta spune multe despre potențialul sportului feminin din India'', spune ea, referindu-se la medalia de argint obținută de P. V. Sindhu la badminton și la Sakshi Malik, care a luat bronzul în concursul de lupte 58 kg.
"Sper ca federațiile sportive și guvernul din India să recunoască acest potențial și să investească în mod egal atât în sportul masculin, cât și în cel feminin.
"În ceea ce privește golful, văd deja mai multe fete tinere care joacă astăzi în comparație cu cele de pe vremea când eram copil, așa că este deja o îmbunătățire și sunt sigură că va fi din ce în ce mai bine în anii următori."
Pentru Sayal, succesul lui Ashok și al celorlalte jucătoare care se impun este doar o recompensă pentru timpul și eforturile depuse pentru a face ca golful să devină relevant în India.
"Nu vă puteți imagina de unde am venit", a explicat ea. "Vreau să spun că, în calitate de jucători de golf juniori, trebuia să căutăm mingi de golf vechi în tufișuri pentru a ne juca. Chiar am parcurs un drum lung.
"Asistăm la o schimbare remarcabilă. Avem o populație cu care ne putem lăuda. O Indie foarte optimistă, tânără, care poate realiza orice.
"Mi-ar plăcea să văd un jucător de golf indian câștigând Jocurile Olimpice din 2024 și cred că suntem pe cale să ajungem acolo."
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com