Faceți cunoștință cu tânărul de 16 ani care aprovizionează vedetele din Premier League cu adidași rari
Dar el nu căuta un selfie sau un autograf. În schimb, tânărul de 13 ani se afla acolo pentru a împărți cărțile sale de vizită.
Acum, la 16 ani, antreprenorul londonez este un obsedat declarat al adidașilor și a decis de la o vârstă fragedă că vrea să combine cele două pasiuni ale sale: adidașii și fotbalul.
Și a făcut din pasiunea sa o adevărată afacere.
În ultimii trei ani, el a devenit unul dintre cei mai importanți furnizori de adidași și îmbrăcăminte rară pentru vedetele din fotbal din întreaga Europă, achiziționând articole exclusiviste și vânzându-le apoi pe profit.
În timp ce cea mai mare preocupare a celor mai mulți copii este, probabil, ce joc video vor să cumpere, Gissing era ocupat să își înceapă afacerea.
"Eram obsedat", a declarat Gissing pentru CNN Sport. "Voiam să am toți pantofii de ultimă generație și toate modelele de ultimă generație de designer sau Hyped sau modele noi, și era un caz în care, evident, părinții mei nu aveau de gând să mă răsfețe și să îmi cumpere tot ce îmi doream, așa că aveam nevoie de un mic capital suplimentar, de niște bani în plus pentru a-mi putea permite propriile perechi de pantofi.
"Mi-am dat seama că aș putea face asta revânzând adidași. Așa că ceea ce am început să fac a fost să stau la coadă în fața magazinelor de adidași din Londra, să cumpăr pantofi și să îi revând pentru 20, 50 de lire sterline în plus.
"Stăteam ore întregi la coadă afară, așteptând Yeezys, Jordans, orice ar fi fost noua lansare de top, și îi vindeam pe eBay și Depop, una dintre aceste mici interfețe unde revânzătorul se întâlnește cu revânzătorul."
Adolescentul nu este singurul care își face un nume comercializând pe baza dorinței de exclusivitate. Există o serie de alți cumpărători personali, printre care se numără persoane precum Sam Morgan și Joe Franklin, a căror expertiză este folosită de fotbaliști și muzicieni de profil înalt.
"Frumoși adidași, puștiule
Acele ore petrecute de Gissing așteptând la coadă pentru noile lansări și făcându-și noi contacte au dat roade datorită unei întâlniri întâmplătoare cu starul tenisului american Jack Sock la Queen's Club, care organizează un eveniment de pregătire pentru Wimbledon în vestul Londrei.
După ce i-a cerut lui Sock o fotografie, fostul număr 8 mondial a observat că Gissing purta o pereche de pantofi rari. "Frumoși adidași, puștiule", i-a spus el adolescentului.
"I-am spus doar: "Pot să-ți fac rost de o pereche"", își amintește el. "Știam că pot să-i iau perechile pe care le purtam eu".
La acea vreme, Gissing nu-și crease încă pagina oficială de Instagram a afacerii sale "Plug Leon " - un "plug" este cineva care poate procura obiecte rare și exclusive -, așa că Sock a depus cererea de cumpărături prin intermediul contului personal al lui Gissing.
"El a plasat comanda pentru cred că erau trei sau patru perechi de adidași Nike foarte rari, de culoare alb-portocaliu", spune el. "M-am dus la casa lui, unde stătea înainte de Wimbledon - de fapt, a câștigat dublul de la Wimbledon în acel an - și i-am livrat pantofii".
Acum, afacerea lui Gissing era în plină desfășurare.
"A fost foarte fericit și atunci am început Instagram-ul "Plug Leon", pentru că a vrut să mă strige pe Instagram", spune tânărul de 16 ani.
'Un fel de glumă'
În ciuda faptului că a împărțit numeroase cărți de vizită diferiților jucători, industria fotbalului s-a dovedit inițial o nucă mai greu de spart.
În cele din urmă, "scânteia care a aprins focul", așa cum o descrie Gissing, a fost o postare pe Snapchat a unui alt client al său, care i-a atras atenția jucătorului lui Arsenal Reiss Nelson, care era împrumutat la clubul Hoffenheim din Bundesliga la acea vreme.
"M-a adăugat pe Snapchat și am crezut că este un fel de glumă", râde Gissing. "Am fost ca și cum: 'Bine, este un cont fals care m-a adăugat. Ce naiba?". Reiss Nelson, un jucător tânăr și super bun, nu se poate.
"I-am trimis oricum un mesaj - trebuie să încerci - și i-am spus: "Uite, dacă ești vreodată în Londra și ai nevoie de câteva perechi de adidași sau de niște haine noi, dă-mi un telefon și pot să-ți fac rost. În acest moment, mă gândesc: "Bine, poate că este vorba de Reiss Nelson.""
Aproximativ două luni mai târziu, Nelson s-a întors în Londra și a dorit să i se livreze două perechi de adidași rari la întoarcere.
Gissing a procurat adidașii și îi aștepta cu ei la casa lui Nelson la sosirea acestuia de la aeroport.
"A fost foarte fericit și, în esență, asta era ceea ce aveam nevoie pentru a da startul afacerii și pentru ca lucrurile să pornească cu adevărat, cel puțin în lumea fotbalului, pentru că de la Reiss i-am luat pe Joe [Willock], Bukayo [Saka] și Emile [Smith Rowe]", explică Gissing.
"Toți acești copii tineri la un moment dat care jucau la academie, la prima echipă marginală, potențial în meciuri de cupă sau fiind trimiși la împrumut, pentru ca acum să fie superstarurile care sunt astăzi.
"Deci, prin intermediul zvonurilor de la Reiss, în esență, am început să dezvolt o bază de clienți în lumea fotbalului, iar apoi un lucru a dus la altul și de acolo lucrurile au luat cu adevărat amploare."
Antreprenorul îi numără acum printre clienții săi din Marea Britanie pe Reece James de la Chelsea, Mason Greenwood de la Manchester United - despre care Gissing spune că ar putea fi cel mai mare "sneakerhead" dintre toți - și pe atacantul lui Arsenal Gabriel Martinelli, precum și vedete precum atacantul Barcelonei Ansu Fati, mijlocașul lui Juventus Weston McKennie și fundașul lui Paris Saint-Germain Thilo Kehrer din întreaga Europă.
În timp ce își dezvolta afacerea, Gissing a trebuit să își echilibreze și studiile școlare.
Finalizarea unei educații a fost întotdeauna un lucru pe care a fost hotărât să îl facă bine, iar la începutul acestei luni a aflat că a trecut cu brio de GCSE.
"Mă asigur că voi petrece timpul adecvat la școală și, de asemenea, mă concentrez pe afacerea mea și o mențin în creștere", spune el.
"Este, evident, ușor dificil, dar faptul că am angajați mă ajută și, știți, am învățat să pot face mai multe lucruri în același timp și să le gestionez și să le mențin pe amândouă, depunând efort maxim în ambele."
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com