"Eu doar fac cercuri": Jimmy Butler înscrie 56 de puncte, recordul francizei în playoff, iar Miami Heat preia conducerea cu 3-1 în fața Milwaukee Bucks, cap de serie nr. 1.
Condusă cu 14 puncte în sfertul patru, Heat a revenit - condusă de un Butler galopant - la o victorie cu 119-114 în fața unui public entuziast, pentru a prelua un avantaj de 3-1 în serie și a pus Bucks, cap de serie nr. 1, în pragul unei eliminări premature.
Când a fost întrebat despre porecla sa "Playoff Jimmy", care a rămas datorită faptului că Butler își ridică în mod constant performanțele odată cu sosirea postsezonului, jucătorul în vârstă de 33 de ani a insistat că "nu este un lucru".
"Nu este. Pur și simplu mă dau în vânt", a adăugat el.
Butler a adăugat, de asemenea, nouă recuperări, două pase decisive și un blocaj la capodopera sa de 19 din 28, iar cele 56 de puncte ale sale reprezintă un nou record personal al carierei - regulat sau în postsezon - și a patra cea mai mare performanță de puncte din istoria playoff-ului NBA.
Butler a trecut de la o medie de 22,9 puncte în sezonul regulat la 36,5 puncte în cele patru meciuri de playoff disputate până acum de Heat.
"Iubesc aspectul competitiv [al playoff-ului]", a declarat Butler, potrivit ESPN. "Acesta este locul în care toți cei mai buni jucători ... apar și ies în evidență. Nu spun că sunt unul dintre cei mai buni jucători; vreau doar să fiu privit ca atare.
"Vreau să fac totul pentru ca echipa mea să câștige, alături de toți cei din această listă. Cred că [președintele echipei, Pat Riley, și antrenorul Erik Spoelstra] m-au vrut aici cu un motiv. Simt că acest lucru face parte din acel motiv".
După ce a terminat sezonul trecut ca fiind cap de serie nr. 1 în Conferința de Est, Heat s-a luptat să găsească consistență în acest an și a terminat pe locul opt.
Miami a avut nevoie de două meciuri de baraj pentru a ajunge măcar în playoff în acest sezon, pierzând mai întâi în fața celor de la Atlanta Hawks înainte de a învinge Chicago Bulls pentru a obține ultimul loc în playoff.
Heat este, de asemenea, în criză de personal pentru această serie de playoff, în special în backcourt, după ce l-a pierdut pe cel de-al șaselea om al anului trecut, Tyler Herro, accidentat în primul meci, și pe Victor Oladipo în al treilea meci.
Butler a dus povara unui volum de muncă sporit în mod remarcabil, iar cele 56 de puncte ale sale au fost depășite anterior în playoff doar de Elgin Baylor, Michael Jordan și Donovan Mitchell.
În ultimele cinci minute ale meciului de luni, conform ESPN, Butler a depășit singur pe Bucks cu 13-8.
Seria se întoarce la Milwaukee pentru meciul cinci, unde Bucks speră să evite rușinea de a fi o cap de serie nr. 1 eliminată de cap de serie opt.
Cu Giannis Antetokounmpo acum disponibil după ce a ratat al treilea meci din cauza unei accidentări la genunchi, Bucks va crede în continuare că poate întoarce situația, dar va fi o sarcină dificilă chiar și pentru abilitățile considerabile ale atacantului de 28 de ani.
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com