Poveste evidențiată
Erin Walker despre suișurile și coborâșurile vieții de soție de la PGA Tour
Erin Walker este soția jucătorului Jimmy din PGA Tour
Erin spune că este CEO al echipei Walker
Este o săritoare amatoare de succes
Erin este o voce plină de viață și adesea deschisă pe rețelele de socializare, o scriitoare acerbă uneori în presa de golf și autoarea unui blog numit Tour Wife Travels, timp de mai mulți ani un jurnal de călătorie al vieții în circuitul de golf profesionist.
Biografia ei de pe Twitter sună astfel: "Observator profesionist de golf. Amator de sărituri în concursuri. Căsătorită cu @jimmywalkerPGA. Sunt o persoană cu opinii. El nu este".
O discuție telefonică lungă și plină de viață cu CNN din Utah confirmă acest lucru.
Până anul trecut, Erin a petrecut aproximativ 30 de săptămâni pe an pe drum cu Jimmy, renunțând la propriul vis de a merge la facultatea de drept.
Dar, în loc să se așeze la o viață de lux în hotel, absolventă de jurnalism, publicitate și marketing, și-a asumat rolul de CEO în echipa Walker.
Printre "multele ei pălării" se numără controlor financiar, revizor de contracte, planificator de călătorii, organizator de evenimente, uneori guru al leagănului, motivator șef, psiholog, soție și mamă.
"Eu sunt cea care îi conduce nava. Eu mă ocup de orice altceva, doar îi fac lucrurile cât mai ușoare lui Jimmy, astfel încât tot ce trebuie să facă este să se ducă să joace golf."
"Aventuros
Cuplul, cu sediul în Boerne, Texas, a călătorit în jurul circuitului cu normă întreagă într-o rulotă când copiii, Mclain (acum șapte ani) și frățiorul Beckett (patru ani), erau mai mici. Grădinița a redus călătoriile, dar Jimmy încă folosește rulota pentru anumite săptămâni. El are un șofer, deoarece antrenorul Butch Harmon este "foarte anti" ca el să ia singur volanul (prea stresant).
"Este o casă pe roți", spune Erin. "Avem patul nostru, pernele noastre, o mașină de spălat și uscat, o mașină de spălat vase, un frigider rezidențial de dimensiuni americane, patru televizoare, copiii au paturi suprapuse, avem patru perechi de cizme de ploaie, lucruri pe care nu le poți împacheta de la o săptămână la alta.
"Cred că trebuie să fii un pic aventuros, pentru că întotdeauna se strică ceva."
La Masters, parchează vizavi de Augusta National.
"Augusta este uimitor", spune Erin. "Jimmy intră în fiecare zi și este grozav pentru băieți să aibă o curte imensă în care să poată lovi o minge de fotbal sau să joace baseball. Pentru noi are sens".
Dacă viața nu era deja destul de jonglată, Erin își potrivește pasiunea pentru sărituri peste obstacole, participând la aproximativ 15 evenimente pe an în jurul SUA.
Păstrarea cailor ei la antrenorul ei din Virginia adaugă un alt nivel de complexitate la operațiune.
"Este greu, nu am parte de multă practică", spune ea. "Pur și simplu mă prezint la expozițiile de cai și sper să meargă bine. Din fericire, sunt destul de atletică, dar este dificil. Vreau să fiu mai bună și să sar sărituri mai mari, dar trebuie să îmi ajustez așteptările.
"Dar sunt norocoasă că am un soț care mă susține, pentru că pentru mine trebuie să am un hobby și să-mi fac puțin treaba mea."
"Lista de dorințe
Focul lui Erin vine de la părinții ei, ambii schiori competitivi în Utah în anii 1970. Tatăl ei, Mark Stiegemeier, a fost campion mondial de schi freestyle în 1975, iar ea și fratele ei mai mic, Sean, au crescut în competiții de schi, întâlnindu-se ocazional cu o tânără Lindsey Vonn.
În 2015, Erin s-a plimbat prin Augusta cu Vonn, pe atunci iubita lui Tiger Woods, și au schimbat povești despre prieteni comuni.
Avantajele evidente ale unui soț jucător profesionist de golf de succes sunt bogăția - veniturile din carieră ale lui Walker se ridică la puțin peste 23 de milioane de dolari - și avantajele care vin odată cu faima.
Erin a bifat anul acesta o excursie VIP pe "lista de dorințe" la Kentucky Derby, în timp ce Mclain a putut să-și întâlnească eroii piloți Nascar atunci când Jimmy a participat la ziua presei din cadrul US PGA în calitate de campion în exercițiu. Există, de asemenea, tradiția de la Masters ca partenerii și copiii să îmbrace costumele albe pentru a fi caddie în competiția par-trei de miercuri.
Apoi, mai sunt călătoriile în străinătate și camaraderia evenimentelor de echipă, cum ar fi o zi "isterică" a soțiilor care au mâncat calamar și alte alimente neidentificate în timpul Cupei președinților din 2015 de la Incheon, Coreea de Sud.
Sau electricitatea din jurul primului tee de start, asemănător unui stadion, în dimineața deschiderii Ryder Cup 2014 la Gleneagles. "A fost un sentiment incredibil", spune ea. "Chiar și acum mi se face pielea de găină. Nu vrei să mai ratezi niciodată o altă competiție".
CITEȘTE: Spieth, sărbătoritul zilei de naștere, sărbătorește cu ulciorul Claret Jug
CITEȘTE: Cum a reușit Jordan Spieth să evadeze de la Birkdale
CITEȘTE: Cum este să-l conduci pe "John Wayne" al golfului?
"Piele groasă
Dar aspectele negative ale stilului de viață nu vin din cauza problemelor de călătorie sau a timpului petrecut separat, ci dintr-o parte neașteptată. Social media, o forță a binelui folosită în mod corect, a devenit cea mai mare încercare a vieții în turneu. Aceasta a provocat mai multe "hopuri pe drum", spune ea.
"Știam că atunci când m-am căsătorit cu Jimmy va călători, știam că atunci când vom avea copii el va călători și eu voi fi un părinte singur pentru scurt timp, așa că nu pot spune că este chiar un lucru negativ", spune ea.
"Dar cu cât devii un nume mai mare, cu atât mai mulți oameni vor să te dărâme, ceea ce nu prea înțeleg. Oamenii au presupunerile lor și nu există nicio cale de atac pentru ceea ce spun oamenii.
"Chiar și cineva la fel de popular ca Rickie [Fowler] are cei care îl urăsc. Eu sunt de genul: 'Cum adică Rickie? Este cel mai drăguț tip de acolo'".
Erin spune că amândouă au fost nevoite să își dezvolte o piele mai groasă și recunoaște că a trebuit să își "înfrâneze" instinctul de a trimite răspunsuri fiecărui detractor. "Sunt destul de corectă din punct de vedere politic", spune ea.
"Nu voi spune lucruri care îl vor irita pe el și pe sponsorii săi, dar voi spune lucruri care se aplică la viața noastră de zi cu zi."
"Ea face o treabă bună. Îmi ia apărarea", a declarat Jimmy, 38 de ani, pentru CNN la Openul Britanic de la Royal Birkdale, unde împărțea o casă "de frăție" cu Jordan Spieth, viitorul campion, Rickie Fowler, Justin Thomas și Zach Johnson.
Stresul și privitul în stele
Pentru unele soții din Turneu, viața în paradisul altcuiva nu este întotdeauna un pat de trandafiri.
Erin știe de alți soți care au renunțat la ambițiile de a fi avocați, dentiști, chiar și jucători profesioniști de golf pentru a-și susține partenerul.
Ea spune că poate empatiza "1000%" cu Brittany Horschel, soția jucătorului Billy Horschel din PGA Tour, care a recunoscut recent că este alcoolică și a petrecut două luni într-un centru de tratament din Florida. Ea este trează de mai bine de un an, dar spune că băutura a fost agravată de singurătatea de a avea grijă de o fetiță pe drumuri.
"Fiecare face față stresului în mod diferit", spune Erin, care l-a întâlnit pe Jimmy când era voluntar la un eveniment de rangul doi în Salt Lake City în 2004.
"Pot să înțeleg absolut cum - mai ales plecând de unde era ea, o jucătoare de golf foarte bună la facultate - să trebuiască să fie brusc de genul: "OK, renunț la visul meu pentru a merge să îți susțin visul". Este o tranziție uriașă.
"De aceea, caii au fost atât de importanți pentru mine. Îmi oferă o ieșire pozitivă.
"Îi aplaud cu adevărat pe Billy și Brittany pentru că și-au expus povestea".
Erin crede că este vital pentru jucători să aibă și alte interese pe lângă golf.
Cel al lui Jimmy este astrofotografia, pentru care a câștigat premii. De trei ori, NASA a făcut din fotografiile sale fotografia astronomică a zilei
"Îmi place la el că are un hobby în afară de mașini și vin, pentru că oricărui jucător profesionist de golf îi plac mașinile și vinul", spune ea.
"Acesta este ceva unic și îi oferă o modalitate de a se îndepărta de golf, de a fi creativ și de a-și găsi locul zen.
"Îi dă o perspectivă asupra tuturor lucrurilor. Se întâmplă lucruri mult mai importante decât golful și să faci birdies și bogeys."
Confruntarea cu boala Lyme
Nopțile petrecute de Jimmy la telescop - și pe terenul de golf și pe poligon - au fost reduse din noiembrie, deoarece s-a luptat cu o boală debilitantă care i-a secătuit puterile.
În aprilie a fost diagnosticat în cele din urmă cu boala Lyme, o infecție bacteriană transmisă de căpușele infectate.
Walker a declarat pentru PGA Tour că boala "se simte ca și cum ai avea gripă". Nu ai putere. Pur și simplu nu mai ai nimic. Și vine și pleacă în valuri. Nu știi niciodată când o să apară".
El ia un cocktail de medicamente și vitamine și a declarat pentru CNN la Royal Birkdale că funcționează la "75-90%".
"Pur și simplu nu mă simt eu însumi, nu mă simt puternic", a spus el.
"A fost greu", a adăugat Erin, care a devenit un militant vehement care avertizează oamenii să se ferească de căpușe.
"Jimmy nu este vocal și nu se plânge, așa că nu va fi cel care va spune: 'asta m-a bătut la fund anul', dar așa este.
"I-a afectat starea de spirit, pentru că nu se simțea bine, iar asta este o presiune asupra unei relații și o presiune asupra copiilor. Mă bucur că ne îndreptăm în direcția bună și că începe să se simtă mai bine".
Erin a fost nevoită să adauge farmacist și asistentă medicală la lunga ei listă de roluri.
Vizitați CNN.com/golf pentru mai multe știri și videoclipuri
Dar nu încercați să-i spuneți că tot ce face este să facă cumpărături și spa
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com