Poveste evidențiată
Cum vreau eu sau cum vreau eu: Crezul lui Niki Lauda în Formula 1
Legenda Formulei 1, Niki Lauda, și-a sfidat familia bogată pentru a urma o carieră în competiții
Austriacul l-a impresionat pe durul șef de echipă Enzo Ferrari, în ciuda criticilor aduse mașinii sale
După un accident care i-a pus viața în pericol în 1976, Lauda s-a urcat din nou în mașină după doar 42 de zile
A mai câștigat încă două titluri mondiale înainte de a se retrage pentru a doua oară în 1985.
Pilotul austriac de Formula 1 a reușit una dintre cele mai mari reveniri din sport, după ce și-a revenit după arsuri și leziuni pulmonare care i-au pus viața în pericol în urma unui accident groaznic în Germania, în 1976, și a câștigat încă două titluri mondiale.
Dar triplul campion mondial, care a murit la vârsta de 70 de ani, nu credea în miracole sau în sentimentele de pe marele ecran.
Austriacul și-a construit propria moștenire sfidând nu doar moartea pe pistă, ci și familia, angajatorii și rivalii săi de moarte de-a lungul timpului.
"Merg pe drumul meu", a declarat Lauda pentru emisiunea The Circuit de la CNN în 2013.
"Mulțumesc lui Dumnezeu, am învățat în sport, că nu există scuze. Este foarte simplu, dacă ești primul, al doilea sau al treilea, nu există discuții.
"Dacă ceva nu merge bine, te uiți mai întâi în tine însuți - ce am făcut greșit?
"Eu văd doar alb și negru, nu am zone gri și le urăsc.
"Încerc să analizez, să iau o decizie, chiar dacă este una greșită, este mai bine decât să nu iau nicio decizie, pentru că dacă nu iei nicio decizie nu afli niciodată ce trebuie să faci. "
CITEȘTE: Lauda, triplu campion de Formula 1, a murit la 70 de ani
Pilotul Maverick
Lauda s-a născut într-o familie austriacă bogată, la patru ani după încheierea celui de-al Doilea Război Mondial, dar, în ciuda faptului că a crescut cu privilegii, a învățat repede că va trebui să își croiască propriul drum în lume.
Familia sa nu a fost de acord cu ambițiile de curse ale fiului lor adolescent. Atunci când Lauda a găsit o bancă austriacă care să-i sponsorizeze debutul în echipa March F1, bunicul său - care, din întâmplare, făcea parte din consiliul de administrație al băncii - a respins afacerea.
"El a spus: "În niciun caz! Dacă acesta este nepotul meu, nu îl veți sponsoriza'", a declarat Lauda.
"M-am supărat foarte tare pe el și i-am spus: 'Lasă-mă în pace, este treaba mea'. Apoi am început să concurez în felul meu".
CITEȘTE: "Rush" retrăiește moartea sau zilele de glorie ale F1
Lauda și-a finanțat singur drumul pe grila de start a F1, debutând în Marele Premiu al Austriei din 1971 pentru necompetitiva echipă March.
Decizia sa de a contracta alte împrumuturi bancare pentru a-și finanța cariera în F1 a dat roade la sfârșitul anului 1973, când a fost semnat de Ferrari - dar chiar și în această nouă eră cu cea mai emblematică echipă din acest sport, Lauda a continuat să facă lucrurile în felul său.
"Îmi amintesc primul meu test în Fiorano", și-a amintit el. "Am condus primele două tururi, iar (fondatorul echipei) Enzo Ferrari era acolo și Piero, fiul său, pentru a traduce.
"Ferrari a spus: "Deci, puștiule, ce părere ai despre această mașină?".
"Am spus că mașina era s**t. Iar Piero a spus: 'Nu poți să spui asta. Nu poți să-i spui tatălui meu că mașina este s**t, pentru că te va da afară. Spune-i că nu e bună, sună un pic mai bine'.
"I-a spus și bătrânul s-a supărat foarte tare pentru că am criticat un Ferrari."
CITEȘTE: Accidentele care au schimbat Formula 1
Norocos să fii în viață
Lauda a câștigat în curând respectul lui "Il Commendatore", un susținător al dragostei dure pe care austriacul l-a descris ca fiind "cel mai carismatic tip pe care l-am întâlnit în toată viața mea".
În 1975, a luat cu asalt cinci victorii și a cucerit primul său titlu mondial cu puternicul italian - dar în sezonul următor soarta a intervenit în mod crud.
Înainte de Marele Premiu al Germaniei de pe faimosul circuit Nurburgring, pe care le ceruse colegilor săi piloți să-l boicoteze din cauza condițiilor proaste de siguranță, Lauda era lider în cursa pentru titlu din 1976.
A ieșit din cursă luptând pentru viața sa.
Ferrari-ul lui Lauda s-a transformat într-o minge de foc după un accident în turul al doilea. El a fost scos din flăcări cu arsuri grave și leziuni pulmonare. Aflat în spital mai târziu în acea noapte, un preot i-a administrat ultima împărtășanie.
În mod obișnuit pentru Lauda, el a văzut lucrurile diferit. La vârsta de 27 de ani, și-a adunat voința de fier pentru a găsi o cale de întoarcere.
La doar 42 de zile de la accidentul din Germania, Lauda se afla din nou în cockpit-ul unui Ferrari și concura pentru a-și apăra titlul la Marele Premiu al Italiei.
A fost o revenire care a sfidat medicii și rivalii săi. Lauda a spus că a fost cea mai curajoasă decizie din cariera sa în Formula 1.
"În primul rând, am știut de pericol", a declarat Lauda, care purta o șapcă de baseball pentru a ascunde cicatricile lăsate de accidentul său incendiar.
"M-am dus la fiecare accident, chiar dacă nu am fost implicat sau nu l-am văzut, pentru a înțelege ce s-a întâmplat.
"Accidentul nu m-a surprins pentru că știam că este periculos. Mi-am spus: "Am fost norocos, sunt încă în viață, așa că de ce nu, dacă tot sunt în viață, Dumnezeu să mă ajute, să încercăm".
"Aceasta a fost marea provocare ... o revenire. Pentru mine era clar, că cu cât aștept mai mult, cu atât va fi mai dificil, pentru că începi să acumulezi mai multe griji.
"A trebuit să o fac cât mai repede posibil pentru a depăși aceste probleme și pentru a continua să concurez ca înainte."
Lauda asistă la cursa de sirenă Hahnenkamm la 20 ianuarie 2018 în Kitzbuehel, Austria.
Momente definitorii
Dar o altă decizie curajoasă a fost cea care a decis titlul F1 în acel sezon.
Lauda a refuzat să concureze pe o ploaie torențială în Marele Premiu decisiv al Japoniei, care i-a oferit coroana rivalului său James Hunt.
"Aș lua aceeași decizie și astăzi", a declarat Lauda în 2013. "A fost o prostie să concurez".
Povestea acelor momente decisive a fost transformată în "Rush", un film realizat de Ron Howard, fan al F1 și regizor.
Pentru Lauda, autodeterminarea sa l-a ghidat de-a lungul vieții.
După ce a câștigat un al doilea titlu cu Ferrari și a trecut la echipa Brabham, a părăsit F1 când mai erau două curse de disputat în sezonul 1979.
Lauda a declarat că "s-a săturat să se învârtă în cerc", iar o nouă carieră ca șef de companie aeriană îl aștepta.
Cu toate acestea, o a doua venire pentru McLaren i-a adus al treilea și ultimul titlu mondial în 1984, înainte de a urma inevitabila a doua retragere.
Lauda a devenit o voce cu opinie, dar respectată în cercul interior al padocului F1, unde a patrulat ca președinte neexecutiv al echipei Mercedes și analist TV.
Dacă "Rush" este filmul vieții sale, atunci coloana sonoră trebuie să fie "My Way" a lui Frank Sinatra.
"Nu vreau să mă schimb", a insistat Lauda. "Voi continua până la sfârșitul vieții mele în acest fel".
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com