Comisarul NBA, Adam Silver, spune că liga a pierdut "sute de milioane de dolari" din cauza consecințelor din China și abordează situația lui Brittney Griner
Un tweet de susținere a susținătorilor pro-democrație din Hong Kong, postat de managerul general al echipei Houston Rockets de la acea vreme, Daryl Morey, a declanșat o furtună diplomatică între NBA și China.
După ce inițial liga s-a distanțat de tweet-ul lui Morey, exprimându-și regretul pentru că a jignit "prietenii și fanii din China", Silver a ieșit ulterior în sprijinul antrenorului în ceea ce privește libertatea de exprimare a acestuia.
Televiziunea chineză de stat CCTV a oprit ulterior difuzarea meciurilor NBA în această țară din cauza "nemulțumirilor puternice" legate de comentariile lui Silver, înainte de a pune capăt întreruperii difuzării în luna martie prin transmiterea meciului dintre Los Angeles Clippers și Utah Jazz.
În cadrul obișnuitei sale conferințe de presă înaintea finalei NBA de joi, Silver a declarat reporterilor că el crede că s-au făcut pași "pozitivi", indiferent de costul financiar.
"Poziția mea este... angajamentul este pozitiv, în special prin intermediul sportului", a spus Silver.
"Pentru ca oamenii să rămână în siguranță și prosperi, folosirea sportului ca platformă pentru a face ca oamenii din întreaga lume să vorbească este extrem de importantă.
"În același timp, nu cred că este incompatibil cu valorile noastre ca jocul nostru să fie difuzat în China și în alte 200 și ceva de țări din lume. Așa că așa stau lucrurile.
"Foarte concret, cred că este un lucru pozitiv în acest moment faptul că exportăm în China această Americă, baschetul din NBA și mesajele care vin cu el", a adăugat Silver.
Acceptarea pierderilor
Jucătorul liber de contract din NBA Enes Kanter Freedom și-a folosit platforma de socializare pentru a critica tratamentul aplicat de China comunității uigure și a cerut boicotarea Jocurilor Olimpice de iarnă din februarie de la Beijing.
Comentariile fostului Boston Celtic, în vârstă de 30 de ani, cu privire la Jocuri au provocat o reacție violentă în națiunea asiatică, atrăgând critici din partea guvernului și ducând la retragerea jocurilor Celtics de pe site-ul chinez de streaming video Tencent.
Freedom este acum liber de contract după ce a fost renunțat de Houston Rockets în februarie, o decizie despre care a afirmat în martie pentru New York Times că se datorează activismului său.
Silver a negat afirmația, spunând pentru Times că a vorbit cu Freedom pentru a-i "spune foarte clar că este în totalitate în dreptul său să vorbească despre problemele care îl pasionează".
La conferința sa de presă de joi, comisarul a citat pierderile financiare mari ca dovadă că NBA va "susține" libertatea de exprimare a jucătorilor săi.
"Acceptăm acest lucru [pierderile]", a spus Silver. "Dacă acestea sunt consecințele, asta înseamnă că valorile noastre călătoresc cu noi.
"De atunci, alții au vorbit despre opiniile lor în jurul Chinei și în alte locuri din lume. Dacă consecințele sunt că suntem scoși din emisie sau că pierdem bani, acceptăm asta".
Spargerea plafonului de sticlă
Discutând despre dorința sa de a vedea femei antrenor principal în NBA, Silver a recunoscut că există un "plafon de sticlă" de depășit.
În decembrie, Becky Hammon - prima femeie antrenor asistent cu normă întreagă din istoria NBA, care a lucrat la San Antonio Spurs - a anunțat că își va părăsi rolul la sfârșitul sezonului pentru a prelua funcția de antrenor principal la Las Vegas Aces din WNBA.
Hammon, dezvăluind că a dat interviuri pentru mai multe posturi de antrenor principal în NBA, a declarat reporterilor în ianuarie că această mutare este un "pas înainte". Șase ori All-Star al WNBA a avut un start fulminant la Vegas și a fost încoronat antrenorul lunii în liga, în drumul spre cel mai bun bilanț de deschidere din toate timpurile, 9-1, realizat de un nou antrenor.
Lăudând mutarea lui Hammon ca fiind o "oportunitate extraordinară", Silver a afirmat că nu există "niciun motiv" pentru care NBA să nu angajeze mai multe femei ca antrenori și oficiali.
"În același mod în care am făcut progrese în ceea ce privește antrenorii de culoare, este nevoie de un dialog constant", a spus Silver.
"[Este nevoie] să ne asigurăm că există o conductă de femei care vin, care sunt cunoscute de echipele noastre... să spargem rețeaua băieților vechi în măsura în care există una în care poate nu este o prejudecată intenționată, dar oamenii își angajează prietenii, oamenii angajează oamenii cu care au lucrat înainte, oamenii angajează oamenii pe care îi cunosc.
"Trebuie să ne ținem de ea, dar mi-ar plăcea să văd că acest progres se va întâmpla cât mai curând."
Ajutor pentru eliberarea lui Griner
Silver și-a deschis conferința de presă cu o actualizare a situației lui Brittney Griner, jucătoarea WNBA care se află acum în detenție în Rusia de peste 100 de zile.
Dubla medaliată cu aur la Jocurile Olimpice a fost arestată în februarie pe un aeroport din Moscova, după ce autoritățile ruse au acuzat-o de contrabandă cu cantități semnificative de substanță narcotică, infracțiune pasibilă de până la 10 ani de închisoare.
La începutul acestei luni, un tribunal rus a prelungit arestul preventiv al sportivei de 31 de ani până cel puțin în luna iunie.
Departamentul de Stat al SUA a declarat că Griner este reținută pe nedrept, Silver dezvăluind că NBA lucrează alături de guvern pentru a negocia eliberarea ei.
"Nu am vrut să nu o menționez pe Brittney Griner cât timp mă aflu aici", a spus Silver. "Cred că este un lucru în legătură cu care ar trebui să ne facem cu toții auziți, contactându-vă reprezentanții și alții.
"Inimile noastre sunt alături de ea și de familia ei, și pur și simplu suntem nerăbdători să se întoarcă în siguranță."
Jill Martin, George Ramsay, Ben Church, Matt Foster și Zoe Sottile de la CNN au contribuit la reportaj.
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com