Collin Morikawa: "Este uimitor să ai o prietenie" cu Tiger Woods - "A crescut acest joc așa cum nimeni altcineva nu a făcut-o vreodată
Morikawa a devenit profesionist abia în 2019, dar a intrat deja în istorie, fiind primul jucător de golf de sex masculin care a câștigat atât Campionatul PGA, cât și Open-ul la debutul său în turnee.
În ciuda faptului că a jucat golf de la o vârstă relativ fragedă, Morikawa nu a urmărit cu adevărat acest sport când a crescut. Prin urmare, nu i-a privit niciodată pe cei mai mari jucători de golf ca pe niște eroi sau ca pe niște motivații, așa cum ar face mulți jucători de golf aspiranți.
Cu toate acestea, Woods face excepție.
"Cred că atunci când aduci vorba de Tiger Woods pentru cineva care nici măcar nu știe ceva despre golf, acesta știe că reprezintă golful și sportul de golf", a declarat Morikawa pentru Becky Anderson de la CNN.
"Ce a făcut pentru acest joc, cum a schimbat evoluția nu doar a aspectului fizic, a aspectului mental, dar și doar creșterea jocului în întreaga lume. Este o persoană pe care o admir.
"Este uimitor să am o prietenie, să îl cunosc, să vorbesc cu el și acesta este cel mai tare lucru, este că a crescut acest joc așa cum nimeni altcineva nu a făcut-o vreodată.
"Sunt doar câțiva sportivi din lume la care mă pot gândi, și la care chiar oricine se poate gândi, care au făcut asta pentru sportul lor respectiv. Așa că este, desigur, o persoană pe care o voi admira."
Există o interacțiune în special din relația lor care iese în evidență pentru Morikawa.
În timpul Farmers Insurance Open din 2020 - prima dată când Morikawa a făcut pereche cu Woods în circuitul PGA - Woods a bătut în cuie o lovitură de golf în mijlocul șoselei, apoi s-a întors spre Morikawa și a făcut o glumă.
"Sunt ca și cum: "Ce se întâmplă? Este ciudat", își amintește el. "'El încearcă să mă învingă, știu că încearcă, iar eu încerc și eu încerc să-l înving și pe el'. Dar asta a făcut ca totul să fie mult mai relaxant și să poți vedea latura umană a lui.
"Cred că ceea ce am realizat este că nu suntem doar jucători de golf și cred că toată lumea are această percepție, că tot ce facem este să jucăm golf 24 de ore din 24, 7 zile din 7, dar există mult mai multe în spatele straturilor fiecărei persoane de aici și a fost grozav să îi cunosc pe acești oameni ca oameni adevărați."
Împerecherea lor la acel turneu a fost un moment important pentru ambii jucători - și unul care îi va fi făcut pe mai mulți telespectatori să se simtă destul de bătrâni - deoarece Morikawa a devenit primul jucător născut după ce Woods a devenit profesionist în 1996 care a fost împerecheat cu cel care a câștigat de 14 ori un turneu major într-un eveniment din PGA Tour.
Dacă Morikawa ar fi jucat atunci, el speculează că prietenia lor poate că nu s-ar fi dezvoltat.
"Este atât de diferit pentru că auzi aceste povești când a devenit profesionist foarte devreme, devreme când eram foarte tânăr, că nu vorbea cu nimeni", spune el. "Era foarte concentrat, foarte concentrat.
"Evident, a crescut foarte mult. Se află într-o etapă diferită a vieții sale. Are câțiva copii. Din fericire, este mult mai relaxat".
CITEȘTE: După o victorie majoră care i-a "schimbat viața", Collin Morikawa spune că faima nu îl va schimba
Nu-i spuneți că a fost o izbândă
Pe lângă victoria la Campionatul PGA din 2020 și cea de la Open din anul următor, Morikawa a încununat un an 2021 remarcabil prin câștigarea Campionatului DP World Tour de la sfârșitul sezonului din circuitul european și a devenit primul american din istorie care a câștigat Race to Dubai.
Succesul susținut al lui Morikawa în 2021 - care a inclus, de asemenea, un record de victorie în victoria echipei SUA în Ryder Cup - a dovedit că 2020 nu a fost o întâmplare, dar jucătorul de 24 de ani nu se oprește să numească anul 2021 anul său de "spargere".
"Îmi place cum afirmați că este un an de debut, pentru că eu nu îl privesc în acest fel", explică el. "Sunt sigur că mulți oameni o fac și uite, nu mă înțelegeți greșit, anul pe care l-am avut în 2021 a fost uimitor - un WGC, un turneu major, Race to Dubai, un campionat DP World Tour - dar eu îl privesc ca și cum ar exista atât de multe locuri de îmbunătățit, atât de multe locuri în care să devin mai bun.
"Și așa continui să devin mai bun, deoarece cred că am atât de mult loc de creștere, că sunt gata să fac mai mult. Nu e vorba de: "Cum pot să depășesc anul trecut? Cum să fac asta? Cum să fac asta?". E doar: "Vreau să câștig mai mult. Vreau să concurez mai mult". Iar când nu reușesc, trebuie să îmi dau seama de ce."
Deși mai este încă destul de mult timp până atunci, Morikawa a început deja să se gândească la apărarea titlului de la Open în iulie.
Originar din Los Angeles a avut o prestație bună în apărarea titlului de la PGA Championship anul trecut, terminând în cele din urmă la egalitate pe locul opt, dar și-a propus să depășească acest rezultat pe prestigiosul teren de la St. Andrews, supranumit "Casa Golfului".
"Ori de câte ori îți aperi un turneu, este special pentru că, evident, ai câștigat acel turneu în anul precedent", spune el. "Dar când este vorba de Open Championship, este cu atât mai special. Este un turneu major... când este al 150-lea, cum poți să depășești asta?
"Și apoi fiind la St. Andrews, casa golfului, a trebuit să se alinieze multe lucruri pentru a ajunge acolo ca și campion în exercițiu.
"Dar nu vreau să mă prezint doar ca un campion în exercițiu și să fiu cunoscut pentru asta. Vreau să mă prezint ca un concurent. Vreau să vin și să câștig, și sper să mă apăr din nou. Așa că acesta este obiectivul numărul unu, evident, să mă prezint și să câștig din nou."
Dacă Morikawa din 2021 este ceva de încredere, atunci pare puțin probabil să se oprească din câștigat prea curând.
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com