Clark Gillies, membru al Hockey Hall of Famer și câștigător de patru ori al Cupei Stanley, a murit la 67 de ani
"Liga Națională de Hochei deplânge dispariția lui Clark Gillies, un turn de forță pe gheață pentru dinasticul New York Islanders de la începutul anilor 1980 și un pilon al comunității din Long Island de atunci", a declarat Gary Bettman, comisarul NHL.
"Gillies a ajutat la definirea termenului de "atacant puternic" în timpul unei cariere de 14 sezoane, de Hall of Fame, la Islanders și Buffalo Sabres, care s-a evidențiat prin câștigarea a patru Cupe Stanley consecutive cu Islanders."
Nativul din Saskatchewan a fost selectat al patrulea la general de către Islanders în 1974, la draftul NHL. Cu Islanders, a marcat 304 goluri și a avut 359 de pase decisive în 872 de meciuri în 12 sezoane.
În 159 de meciuri din playoff cu Islanders, Gillies a strâns 47 de goluri și 46 de pase decisive. Unul dintre cei 17 jucători de la Islanders care au câștigat patru Cupe Stanley consecutive din 1980 până în 1983, Gillies a făcut parte din grupul care a câștigat un record al ligii, 19 serii consecutive de playoff - un record care încă se menține.
Aripa stângă a făcut parte din una dintre cele mai de succes linii de atac ale deceniului, supranumită "Trio Grande", alături de doi viitori colegi din Hockey Hall of Famers, centrul Bryan Trottier și aripa dreaptă Mike Bossy. Această linie a condus, de asemenea, echipa Canadei la un loc doi la Cupa Canadei din 1981.
"Întreaga comunitate Islanders este devastată de pierderea lui Clark Gillies", a declarat președintele și managerul general al Islanders, Lou Lamoriello. "El a întruchipat ceea ce înseamnă să fii un New York Islander. Mândria pe care o simțea purtând tricoul Islanders pe gheață era evidentă prin dorința sa de a face orice pentru a câștiga. În afara gheții, a fost o prezență la fel de mare, făcându-și mereu timp pentru a dărui comunității locale.
"New York Islanders are patru Cupe Stanley datorită sacrificiilor pe care el și membrii acelor echipe dinastie le-au făcut pentru franciză. În numele întregii organizații, transmitem cele mai profunde condoleanțe întregii familii Gillies."
După victoria de vineri a celor de la Islanders cu 4-0 pe teren propriu împotriva celor de la Arizona Coyotes, antrenorul principal Barry Trotz a declarat că atacantul îi va lipsi.
"A fost mai mare decât viața", a spus Trotz. "Când îl vedeai pe Clark Gillies, te gândeai la Islander. Vreau să spun că nu a existat nicio îndoială. Nu era nicio zonă gri. Era carismatic. Juca așa cum trebuie, făcea parte din comunitate.
"Tot ceea ce te gândești la un insular, fiind un bun coechipier, o persoană fantastică, toate aceste lucruri. Mi-a căzut inima când mi s-a spus la ieșirea de pe gheață. Îi vom simți lipsa, să știți, chiar îi vom simți lipsa".
New York a retras tricoul cu numărul 9 al lui Gillies la 7 decembrie 1996.
În 2002, Gillies a fost introdus în Hockey Hall of Fame. Pe pagina sa de biografie de acolo se poate citi: "A fost un competitor necruțător care era practic de neoprit atunci când echipa adversă îi stârnea furia".
Gillies avea să-și încheie cariera cu 319 goluri și 378 de pase decisive în sezonul regulat, după ce a jucat două sezoane la Sabres.
Gillies a creat The Clark Gillies Foundation, o corporație non-profit care ajută copiii cu probleme fizice, de dezvoltare și/sau financiare. Scopul, potrivit site-ului organizației, "este de a ajuta copiii să își îmbunătățească calitatea vieții și de a fi de ajutor în momente de criză".
Unitatea de urgență pediatrică a Spitalului Huntington din Long Island a fost denumită după Gillies și fundația sa.
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com