Căpitanul Europei, Thomas Bjorn, speră la o Ryder Cup ferită de Brexit
Fiecare generație de vedete europene, de la Seve Ballesteros la Colin Montgomerie, Ian Poulter și Rory McIlroy, a îmbrăcat culorile albastru și auriu și a stat în picioare cu mândrie în timp ce "Oda bucuriei" - imnul oficial al UE - a fost interpretat în onoarea lor la ceremoniile de deschidere și de închidere.
Dar nu vi se pare că totul pare acum un pic învechit - sau chiar ciudat - după Brexit?
CITEȘTE: "Rechinul" mușcă: Greg Norman este "uimit" de eșecurile jocului modern
Publicul britanic a votat pentru ieșirea din UE în cadrul unui referendum istoric în 2016, iar oficialii de la Bruxelles prevăd că procesul de desprindere va fi finalizat până la sfârșitul anului 2020.
Încă de la început, circuitul european de golf a insistat că Brexitul nu va avea niciun impact asupra Ryder Cup în ceea ce privește calificarea, formatul sau culorile echipelor sale.
Căpitanul Europei din 2018, Thomas Bjorn, a făcut ecoul acestui sentiment atunci când a vorbit cu Shane O'Donoghue de la CNN Living Golf.
Danezul în vârstă de 46 de ani admite că nu este treaba lui să discute despre intrările și ieșirile din politica europeană, dar crede că echipa sa se va alinia în Franța în septembrie anul viitor în același spirit ca și echipele care au fost înaintea ei.
"A fi în acea sală de echipă și în acel mediu reprezintă, cred, tot ceea ce este grozav la Europa", spune Bjorn, care a câștigat trei Cupe Ryder în calitate de jucător și a fost vicecapitan în patru rânduri.
"Jucătorii europeni se reunesc în acea echipă și sunt cei mai mari prieteni dincolo de granițe și reprezintă Europa ca continent în cel mai bun mod posibil.
CITEȘTE: Tiger Woods țintește majors în 2018
"Este ceva care este foarte unic pentru o echipă de Ryder Cup. Jucăm sub steagul european, dar jucăm pentru Europa ca continent."
Aroma europeană a Ryder Cup nu a existat însă întotdeauna. Înființat în 1927, turneul a fost inițial doar pentru jucătorii britanici și americani.
Dar, după o perioadă de dominație a SUA - au câștigat 16 din primele 19 ediții -, jucătorii irlandezi au fost invitați să se alăture britanicilor începând din 1973, iar în 1979 a fost deschis pentru Europa continentală.
Cu toate acestea, de cele mai multe ori, jucătorii britanici continuă să constituie cea mai mare parte a echipei europene. Ultima dată la Hazeltine, Minnesota, în 2016, șapte dintre cei 12 jucători au fost britanici și au fost, de asemenea, căpitanul lor un britanic, Darren Clarke.
Turneul european este categoric că separarea Regatului Unit de Uniunea Europeană nu va avea nicio influență asupra eligibilității jucătorilor britanici, deoarece "criteriul pentru a fi european în termeni de Ryder Cup este unul geografic, nu unul politic sau economic".
Oficialii circuitului intenționează, de asemenea, să continue să folosească steagul UE, pe care îl descriu ca fiind "un simbol larg al Europei în ansamblu".
Una dintre cele mai importante vedete britanice din Europa, Rory McIlroy, și-a exprimat clar punctul de vedere cu privire la Brexit - și la președintele Trump - când a scris pe Twitter în iunie 2016: "Cu Brexit și felul în care decurge cursa prezidențială din SUA... putem lua un mulligan pentru 2016?".
Un "mulligan" este o a doua șansă informală de a juca o lovitură de golf după ce a făcut o greșeală.
În același timp, Bjorn însuși a reacționat negativ la rezultatul referendumului pe contul său de Twitter, spunând "Boris ca premier, Donald ca președinte. Asta este o relație SPECIALĂ!!! #nu sunt încrezător".
Optsprezece luni mai târziu însă, cu pălăria de căpitan pe cap, Bjorn adoptă o abordare mai diplomatică a Brexitului.
"Indiferent de lucrurile politice care se întâmplă în lume și de faptul că oamenii iau decizii pe care le consideră corecte, nu este treaba noastră să comentăm cu adevărat și să facem parte din ele", spune Bjorn, care este doar al patrulea om din afara Insulelor Britanice care devine căpitanul Europei, după Ballesteros, Jose Maria Olazabal și Bernhard Langer.
"Acesta este, după părerea mea, cel mai mare continent din lume și este un loc pe care îl numesc acasă, iar eu și cei 12 jucători vom fi atât de mândri să reprezentăm fiecare persoană din Europa în timpul săptămânii."
Urmăriți CNN.com/sport pentru mai multe povești și reportaje
Fanii europeni de golf vor spera cu siguranță că echipa lor de Ryder Cup rămâne "rezistentă la Brexit", având în vedere că a câștigat 11 din cele 19 turnee de când Marea Britanie și Europa și-au unit forțele în '79.
Totuși, o puternică unitate americană a câștigat ultimul turneu - Jordan Spieth și compania au provocat o înfrângere cuprinzătoare cu 17-11 în fața oamenilor lui Clarke - și se pare că Europa lui Bjorn va trebui să fie mai unită ca niciodată dacă vrea să recâștige Ryder Cup.
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com