Ben Roethlisberger se retrage după 18 ani de carieră în NFL cu Pittsburgh Steelers
Roethlisberger a făcut anunțul pe pagina sa de Twitter, spunând: "A sosit momentul să-mi curăț dulapul, să-mi agăț ghetele și să continui să fiu tot ce pot fi pentru soția și copiii mei. Mă retrag din fotbal un om cu adevărat recunoscător".
Roethlisberger a fost recrutat cu a 11-a alegere generală de către Steelers în 2004, câștigând premiul de începător ofensiv al anului în primul său sezon în ligă.
În perioada petrecută la Pittsburgh, a câștigat două inele de Super Bowl în sezoanele 2005 și 2008 și a fost votat de șase ori în Pro Bowl.
Cunoscut pentru curajul și determinarea sa, Roethlisberger a devenit rapid un pilon pentru Steelers în ceea ce a fost un parcurs de mare succes sub conducerea antrenorilor Bill Cowher și, ulterior, Mike Tomlin.
În sezonul său de debutant, a fost rezerva lui Tommy Maddox în debutul sezonului, dar a fost titular în a doua săptămână. De acolo, a condus echipa la un record de 13-0 în drumul spre meciul de campionat AFC, pe care l-au pierdut în fața lui Tom Brady și a celor de la New England Patriots.
"A fost într-o poziție foarte dificilă, fiind un debutant care trebuia să fie un conducător de joc într-o ofensivă veterană, în care nu i s-a cerut să fie liderul atacului", a declarat Jerome Bettis, fundaș din Hall of Fame și fost coechipier al lui Roethlisberger.
"A fost o tranziție dificilă pentru el, pentru că îi ceri să fie un lider pe teren, dar când a ieșit de pe teren, era din nou un începător. S-a descurcat atât de bine. Am reușit să continuăm să câștigăm și ne-am sprijinit pe el.
"Până la sfârșitul anului, era un veteran, pentru că trecuse prin atâtea. Pe teren a fost pur și simplu magic, lucrurile pe care a fost capabil să le facă și modul în care a jucat ca un veteran în anul său de debutant. A avut o provocare, dar a fost capabil să o înfrunte cu capul sus și a făcut o treabă grozavă."
În total, Steelers a obținut 12 locuri în playoff sub conducerea lui Roethlisberger. De asemenea, echipa a câștigat opt campionate AFC North, a apărut în cinci meciuri de campionat AFC și a mers la trei Super Bowl-uri.
El a devenit cel mai tânăr fundaș care a câștigat vreodată un Super Bowl - la vârsta de 23 de ani - când echipa a câștigat Super Bowl XL și al doilea cel mai tânăr fundaș care a câștigat un al doilea Super Bowl când Steelers a câștigat Super Bowl XLIII.
În vârstă de 39 de ani se retrage aproape de partea de sus a majorității măsurătorilor statistice ale fundașilor în ceea ce este probabil o carieră de Hall of Fame.
Vizitați CNN.com/sport pentru mai multe știri, reportaje și videoclipuri
El este al cincilea în istoria NFL în ceea ce privește numărul de pase finalizate (5.440) și al cincilea în ceea ce privește numărul total de metri de pase (64.088) - doar în spatele lui Brady, Drew Brees, Peyton Manning și Brett Favre.
"Nu știu cum să exprim în cuvinte ce a însemnat jocul de fotbal pentru mine și ce binecuvântare a fost. Știu cu încredere că am dat totul pentru acest joc și sunt copleșit de recunoștință pentru tot ceea ce mi-a oferit."
Roethlisberger a adăugat: "Călătoria a fost antrenantă, definită de relații și alimentată de un spirit de competiție ... Fotbalul a fost un dar și îi mulțumesc lui Dumnezeu pentru că mi-a permis să îl joc. Că m-a înconjurat cu oameni extraordinari și că m-a protejat până la sfârșit cu dragoste și onoare."
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com