Barca cu motor electric RaceBird de la E1 nu doar plutește, ci "zboară
Se numește "RaceBird" - o ambarcațiune electrică cu un singur loc, cu două hidrofori de culoare verde strălucitor care îi permit să alunece deasupra apei - și este primul prototip de navă de curse pentru seria E1, care va fi lansată în curând.
E1 este creația antreprenorului sportiv în serie Alejandro Agag, care, după ce a fost un pionier al sporturilor cu motor electric atât cu Formula E, cât și cu omologul său off-road Extreme E, se îndreaptă acum spre râurile și oceanele din jurul unora dintre cele mai mari orașe ale lumii.
Ideea a apărut în timpul primului blocaj al pandemiei, în timp ce spaniolul făcea o plimbare pe malul râului Tamisa împreună cu fostul inginer de Formula 1 și viitorul director executiv al E1, Rodi Basso.
"Cred că tranziția către o mobilitate mai curată pe străzi, în afara drumurilor, în apă, (face) parte din numeroasele soluții care împreună vor trebui aplicate pentru a încerca să atenuăm marea provocare a schimbărilor climatice și a încălzirii globale", a declarat Agag pentru CNN.
Barca cu motor electric RaceBird pregătește terenul pentru cursele din seria E1
La fel cum Formula E a dus cursele electrice pe străzile unor orașe precum New York, Londra și Hong Kong, seria E1 își va duce cursele pe marile căi navigabile urbane, având ambiția de a asigura evenimente în porturi precum Sydney Harbour, canalele din Veneția și în largul muntelui Sugarloaf din Rio de Janeiro.
Dar, cu o dată de lansare prevăzută pentru primăvara anului 2023, accentul este pus pe tehnologie și pe ambarcațiune, asigurându-se că, până la începutul campionatului, vor avea o ambarcațiune de cursă care nu doar plutește, ci și "zboară".
"Modul de alunecare"
Alături de Agag, Basso a adus o bogată experiență în inginerie, după ce a lucrat anterior la McLaren și Ferrari, precum și la NASA, în timp ce Sophi Horne, fondatorul producătorului de ambarcațiuni SeaBird Technologies, s-a alăturat echipajului pentru a întocmi proiectele pentru RaceBird.
Ea a declarat pentru CNN că, în ciuda asemănării cu un avion de luptă A-Wing din "Războiul Stelelor", inspirația pentru această ambarcațiune a venit mai aproape de casă.
"Este foarte puternic inspirată de liniile naturale, organice", a explicat ea. "Petreceam mult timp la casa mea de vară din Suedia și vedeai o mulțime de păsări zburând în ceea ce eu numesc "modul de planare" - când sunt chiar deasupra suprafeței apei".
Această inspirație s-a transformat în hidrofoilele, similare ca concept cu cele folosite anterior la plăcile de surf electrice, care permit corpului RaceBird să se ridice la aproximativ un metru de pe apă în timp ce accelerează.
În timp ce sistemul de foile ajută la aspectul futurist al ambarcațiunii, acesta are și un scop tehnic, reducând rezistența apei, astfel încât viteza poate crește la 50 de noduri (58 de mile pe oră) cu o autonomie a bateriei de 40 de minute.
Primele teste
În doar opt luni, Basso și Agag au reunit o echipă de colaboratori din diverse domenii, inclusiv dezvoltatorii de baterii Kreisel și specialiștii în ambarcațiuni Victory Marine, pentru a construi nava.
"Până la primul test, în martie 2022, au existat multe emoții și anxietate", a declarat Basso. "După ce am lucrat în domeniul curselor de mai bine de 20 de ani, știu că un vehicul de curse este ca o sticlă de vin: nu știi cum este până când nu o deschizi."
Din toate punctele de vedere, testul a decurs atât de bine pe cât se putea aștepta, RaceBird atingând 40 de noduri (80% din viteza sa țintă finală) la prima încercare și, în mod crucial, ridicându-se cu succes de pe apă așa cum era prevăzut.
Pentru Agag, a fost o surpriză binevenită, după ce a avut parte de o primă sesiune de teste mult mai dificilă pentru Formula E în 2013, când mașina a putut funcționa doar cu 20% din puterea prevăzută a bateriei.
"Primul prototip din Formula E a avut o mulțime de defecțiuni și probleme", și-a amintit el. "Acum, tehnologia a avansat atât de mult față de Formula E, încât am luat o mare parte din acea experiență și am transpus-o în prototipul nostru pentru E1".
Cursa spre apă
Un alt lucru pe care spaniolul l-a preluat de la Formula E este filozofia "race to road", care a făcut ca producătorii să transpună inovațiile tehnologice de la echipele de curse în operațiunile mașinilor de șosea.
Aceste sporturi de înaltă tehnologie ar putea fi viitorul
Unul dintre motivele principale pentru care a demarat seria E1, a declarat Agag, este acela de a ajuta industria navală să recupereze decalajul în ceea ce privește transportul durabil.
Potrivit Organizației Maritime Internaționale, industria navală este responsabilă pentru aproximativ 2,5% din emisiile de gaze cu efect de seră la nivel mondial. În timp ce unele companii de transport maritim caută să înlocuiască combustibilii fosili cu biocombustibili, hidrogen sau gaz natural lichefiat, tranziția a fost lentă.
"Cred că industria navală se află acolo unde era industria auto acum 10 ani", a declarat Agag. "Desigur, provocările sunt diferite - bateriile sunt potrivite pentru mașini, în special în orașe, dar o navă mare nu poate fi mișcată de o baterie.
"Dar pentru bărcile mici, credem că bateriile sunt o soluție foarte bună. De aceea, ne împingem RaceBirds pentru a prezenta o soluție pentru industria navală."
Ape provocatoare în față
În aprilie, a fost anunțată prima echipă E1 - Venice Racing Team. Agag se așteaptă ca fiecare dintre echipe să fie legată de un oraș gazdă, în încercarea de a obține sprijin local, alături de sponsori pentru fiecare echipă.
În legătură cu acest subiect: Un fost inginer NASA ar putea rezolva cea mai veche problemă a rugby-ului
Dar s-ar putea dovedi dificil de egalat succesul Formulei E. În timp ce Formula E ar putea să se bazeze pe publicul global al sporturilor cu motor, cursele de bărci cu motor au un număr mult mai mic de fani.
Pe termen scurt, Agag spune că ar considera că este un succes dacă seria E1 va fi încă în desfășurare peste cinci ani. Pe termen lung, însă, el a spus că obiectivul său este de a vedea o adoptare mai largă a bărcilor electrice în întreaga lume.
"În prezent, există foarte puțin spațiu pentru bărcile electrice", a spus Agag. "Dar cred că acest lucru se va schimba. Am dori să fim un agent al acestei schimbări".
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com