Ashleigh Barty vizează gloria de la Wimbledon de pe locul 1 mondial
Ea a câștigat primul său titlu de Grand Slam la Roland Garros la începutul acestei luni și a detronat-o pe japoneza Naomi Osaka de pe primul loc în clasamentul mondial feminin.
Acum, australianca în vârstă de 23 de ani candidează pentru a deveni prima australiancă care câștigă Wimbledon de când idolul și mentorul ei, Evonne Goolagong Cawley, a câștigat al doilea titlu în 1980.
"Evonne a fost o campioană incredibilă a sportului nostru, este cea mai autentică ființă umană pe care o vei întâlni vreodată și chiar și faptul de a fi menționată în aceeași conversație cu ea este un pic uluitor pentru mine", a declarat Barty, care este doar a doua australiancă ce ocupă locul 1 în clasament și prima de la Goolagong Cawley în 1976.
"Ea a fost o sursă de inspirație pentru mine, un mentor și o prietenă a mea, iar orice lucru care se apropie de ceea ce a realizat în cariera ei ar fi incredibil".
CITEȘTE: Rafael Nadal este pregătit să cucerească din nou Wimbledonul
CITEȘTE: Naomi Osaka poate câștiga 10 turnee de Grand Slam, spune Li Na
Dragostea pentru iarbă
Victoria lui Barty cu 6-1 6-3 în fața adolescentei cehe Marketa Vondrousova la Paris a făcut-o prima australiancă care a câștigat Openul Franței de la Margaret Court în 1973.
Dar realizarea dublei Roland Garros-Wimbledon este una dintre cele mai dificile fapte de realizat în tenis, deoarece jucătoarele trebuie să facă tranziția de la zgura cu ricoșeu mare la iarba cu ricoșeu mic.
Ultima jucătoare care a câștigat două titluri consecutive la Roland Garros și Wimbledon a fost Serena Williams, în 2015.
Cu toate acestea, Barty are formă pe iarbă, fiind campioană la Wimbledon la juniori la vârsta de 15 ani și finalistă la dublu în 2013.
"Niciodată nu mi s-a părut prea dificilă trecerea de la zgură la iarbă", a declarat Barty, a cărei victorie de duminică într-un turneu pe iarbă la Birmingham, în Anglia, a dus-o pe locul 1 mondial.
"Îmi place sezonul de iarbă și mă simt foarte confortabil pe terenul de iarbă".
Ea este încrezătoare că poate depăși turul al treilea pe tabloul principal de simplu pentru prima dată în cariera sa.
"Este un slam în care am avut un succes incredibil la juniori și la dublu", a spus ea.
"Mi-ar plăcea să încerc să încerc să fac un pic din istoria mea și să mă descurc bine la simplu".
Vizitați CNN Sport pentru mai multe știri și videoclipuri
"Să mă regăsesc
În ultimele trei săptămâni, drumul neobișnuit al lui Barty spre gloria tenisului a captat imaginația lumii sportive internaționale.
Un copil minune care a fost introdus în tenis de către părinții ei când avea cinci ani, Barty a ajuns numărul 2 mondial la juniori și a fost de două ori finalistă la dublu de Grand Slam până la vârsta de 18 ani.
Dar ea s-a luptat să facă față singurătății vieții în circuitul feminin și s-a luptat cu depresia. Suferind de epuizare și de greutatea așteptărilor, tânăra australiană s-a retras din tenis în 2014.
În anul următor, ea s-a alăturat echipei feminine de cricket Brisbane Heat din Australia pentru ediția inaugurală 2015-16 a Ligii Big Bash pentru femei. Deși a fost o jucătoare remarcabilă, i-a lipsit natura competitivă a tenisului. După 14 luni de absență, Barty a revenit în circuitul feminin în 2016, cu o clasare pe locul 623.
Pauza i-a oferit un nou suflu.
"Sunt aproape sigură că nu aș fi jucat [acum], dacă e să fiu sinceră", a declarat Barty. "Aveam nevoie de această perioadă de pauză doar pentru a mă reîmprospăta și pentru a mă regăsi. Dar revenirea a fost cea mai bună decizie pe care am luat-o vreodată".
Ea a ajuns în finala de dublu de la Roland Garros cu Casey Dellacqua în 2017 și a câștigat finala de dublu de la US Open cu CoCo Vandeweghe în 2018.
CITEȘTE: Cine este Amanda Anisimova?
Respingere din partea lui Murray
Înaintea titlului de simplu de Mare Șlem, Barty s-a confruntat cu o dilemă, când a primit un mesaj de la fostul număr 1 mondial masculin Andy Murray, care a întrebat-o dacă vrea să joace la dublu mixt în timpul revenirii sale după operația la șold de la Wimbledon.
"A fost probabil cea mai grea decizie pe care a trebuit să o iau vreodată, să îi spun nu lui Andy", a declarat Barty.
"El m-a întrebat înainte de Roland Garros și eu mă angajasem deja să joc la dublu cu Vika [Victoria Azarenka], iar eu cred că a juca la trei evenimente este un pic prea mult pentru mine.
"Am vrut să mă asigur că pot să dau tot ce am mai bun atât la simplu, cât și la dublu. Dar, cu siguranță, nu a fost o decizie ușoară, a trebuit să îmi iau ceva timp de gândire."
Favorită la Wimbledon
Barty are o serie de 12 victorii consecutive și este favorită la casele de pariuri din Marea Britanie pentru titlul de la Wimbledon.
Dar ea s-a retras din turneul de la Eastbourne din această săptămână, ca măsură de precauție, din cauza unei reapariții a unei accidentări de lungă durată la braț.
"Este o accidentare pe care a trebuit să o gestionăm de când aveam 16 ani", a declarat Barty reporterilor.
"Doar o leziune de stres osos și trebuie să avem grijă de ea. Cred că vom fi bine și vom fi gata să mergem săptămâna viitoare".
Antrenorul australian de tenis Darren Cahill, fost mentor al lui Andre Agassi, Lleyton Hewitt și Simona Halep, o are cu siguranță pe Barty drept favorită pentru Wimbledon, care începe la 1 iulie.
"Cu modul în care joacă, încrederea pe care a văzut-o în ultimii doi ani cu stilul ei, varietatea jocului, abilitatea de a obține slice-ul frumos și jos, consider că Ash va merge acolo ca jucătoare de bătut", a declarat Cahill pentru CNN Sport.
"Vom vedea cum răspunde și ea la câștigarea primului ei turneu major. Oamenii răspund în moduri diferite, dar este un lucru frumos pentru ea să fi făcut, să câștige acest prim turneu major, să-l pună în bancă, și vom vedea dacă își poate pune mintea la treabă pentru a se descurca eventual la Wimbledon."
Citește și:
- Taylor Swift vorbește despre dragostea pentru starul ei din NFL
- Victorie nebună în meciul de top din NFL
- O vedetă din NFL îi rupe piciorul unui arbitru
- Următorul Antrenor din NFL concediat!
Sursa: edition.cnn.com