Aceasta este cea mai mare absurditate a preliminariilor Campionatului European
Douăsprezece națiuni mai au încă șansa de a participa la Euro 2024 prin intermediul barajului, inclusiv o echipă fără nicio victorie în calificări: succesele din trecut ale Estoniei în fața piticilor din fotbal Malta și San Marino sunt suficiente pentru a se califica în meciurile decisive.
Erling Haaland și generația de aur a fotbaliștilor norvegieni au ratat calificarea la Euro 2024 din Germania. Locul al treilea în Grupa A de calificare, în spatele copleșitoarei Spanii și a autohtonilor scoțieni, nu a fost suficient pentru Norvegia, iar trei victorii din opt meciuri nu au fost suficiente pentru prima participare la turneul final din 2000 încoace.
Pe de altă parte, o națiune care nu a câștigat niciun meci și a pierdut toate meciurile, cu excepția unuia, poate fi plină de speranță. Naționala Estoniei a terminat pe ultimul loc în calificările pentru Campionatul European de fotbal din 2024 din Germania. Belgia și Austria au dominat la discreție Grupa F de calificare, fără a da nici cea mai mică șansă Suediei, Azerbaidjanului și, mai ales, Estoniei. În timp ce "diavolii roșii" și adversarii de astăzi ai Germaniei în meciul de verificare s-au calificat fără înfrângere la turneul final, Suedia și Azerbaidjan au plecat cu mâinile goale de pe locurile trei și patru. Cel puțin ambele națiuni au câștigat cel puțin o parte din meciuri.
Opt meciuri, șapte înfrângeri
Estonia a încheiat calificările fără nicio victorie, cu un bilanț de șapte înfrângeri și o remiză. Și totuși - spre deosebire de Suedia și Azerbaidjan, clar mai puternice - are încă o șansă de a se califica la turneul din Germania.
Acest lucru are de-a face cu performanța lor în Liga Națiunilor de acum mai bine de un an. Aceasta este seria de turnee pe care UEFA a introdus-o în 2018 pentru a reduce numărul de meciuri de verificare plictisitoare și pentru a comercializa mai bine meciurile mai importante pe hârtie. Liga Națiunilor este împărțită în ligile A, B, C și D. Cele mai slabe națiuni joacă în Liga D, doar șapte dintre ele: Moldova, Letonia, Andorra, Liechtenstein, Malta, San Marino și Estonia. Echipele au fost împărțite într-o grupă de patru și o grupă de trei, în cadrul unei trageri la sorți. Estonia a ajuns în minigrupa D2, alături de Malta și San Marino, niciuna dintre acestea nefiind - să spunem așa - cunoscută ca o putere fotbalistică.
Echipa națională a mini-republicii San Marino, situată în centrul Italiei, se află pe locul 207 și este ultima în clasamentul mondial Fifa. În istoria sa, echipa a disputat 201 meciuri internaționale, pierzând 192, remizând 8 și câștigând un singur meci: împotriva Liechtensteinului, în 2004. Cea mai mare serie de succese a naționalei din San Marino: trei meciuri consecutive cu un gol marcat. Recordul istoric a fost doborât abia ieri (luni), în meciul cu Finlanda (2-1).
Mai bine decât Malta și San Marino
Deși Malta este semnificativ mai bună decât San Marino, este totuși una dintre cele mai slabe națiuni fotbalistice din Europa. Ea se află pe locul 171 în clasamentul mondial FIFA, între Fiji și Bermude. Estonia - pe locul 118 în clasamentul mondial - are de trei ori mai mulți locuitori decât Malta și de 40 de ori mai mulți decât San Marino. Este logic ca republica baltică să încheie grupa Ligii Națiunilor cu patru victorii. Dar, datorită modului complicat de calificare al UEFA, este suficient pentru un loc de start în play-off-ul Campionatului European.
În afară de gazda Germania, cele zece câștigătoare și zece finaliste ale grupelor din calificările obișnuite și-au asigurat biletul pentru Euro. Cele trei locuri rămase libere se vor disputa în trei turnee de baraj cu câte patru echipe fiecare. Rezultatele din calificări sunt complet irelevante în acest sens, doar rezultatele din Liga Națiunilor sunt decisive. Cele mai bune patru națiuni din Ligile A, B și C care nu se califică pe calea regulată vor avansa în play-off. Cu toate acestea, există un caz special: deoarece doar două dintre cele 16 țări din Liga A nu s-au calificat direct la Campionatul European, cea mai bună echipă din Liga D, adică Estonia, va avansa în conformitate cu regulile UEFA.
În play-off-ul din martie, estonienii vor juca în deplasare în semifinale, fie în Polonia, fie în Țara Galilor. În cazul puțin probabil al unei victorii în deplasare, vor avea nevoie de o nouă victorie în finala play-off-ului pentru a se califica. Având în vedere posibilii adversari Polonia sau Țara Galilor, acest lucru se apropie de o misiune sinucigașă. Modul complicat al UEFA face posibilă participarea la play-off pentru Estonia, dar este posibil ca turneul final să rămână un vis.
Sursawww.ntv.de