Această confruntare din NFL electrizează SUA
Kansas City Chiefs și Philadelphia Eagles, cele mai bune echipe ale sezonului, se înfruntă în Monday Night Game. Este o revanșă a ultimei finale - și poate și o avanpremieră a următoarei finale.
Mulți au așteptat cu nerăbdare acest duel. Mai bine de nouă luni. 280 de zile, mai exact. Monday Night Football. Kansas City Chiefs versus Philadelphia Eagles. Campionii se întâlnesc cu vicecampionii. O revanșă a Super Bowl LVII. Mai bine de atât nu se poate în NFL în acest moment. Este "cea mai așteptată revanșă a Super Bowl-ului din toate timpurile", potrivit postului de televiziune "CBS". Portalul online "The Athletic" scrie despre "Super Bowl 57 ½", iar "sports.yahoo.com" numește pur și simplu meciul "Cel mai bun dintre cele mai bune". Aceasta este doar a doua oară când prestigiosul meci de luni seara este scena revanșei finalei precedente.
Reuniunea de după confruntarea epică din 12 februarie de la Glendale este atât o privire în oglinda retrovizoare, cât și o avanpremieră a unui posibil nou duel final, la 11 februarie 2024, la Las Vegas. Ambele au fost cele două echipe remarcabile până acum în acest sezon. Philadelphia conduce în NFC cu un bilanț de 8 victorii la 1, iar Kansas City în AFC cu 7 victorii la 2. "Două echipe care găsesc întotdeauna o cale de a câștiga. Monday Night Football, lumea se uită, va fi grozav", spune fundașul lui Chiefs, Patrick Mahomes - și adaugă: "Mă bucur că jucăm acasă".
Poate Philadelphia să "ucidă dragonul"?
Deși ambele echipe au făcut câteva schimbări de personal în timpul pauzei de sezon, principalii protagoniști rămân aceiași. Nu există o favorită, dar, potrivit "sports.yahoo.com", o victorie în deplasare a celor de la Eagles ar fi mai importantă decât o victorie pe teren propriu a celor de la Chiefs. Philadelphia este o echipă "bine antrenată, talentată, care poate învinge orice adversar", spun ei. Dar, după înfrângerea de la Super Bowl, Philadelphia trebuie să arate acum că este capabilă să "ucidă dragonul".
Eagles zboară cu capul sus la Chiefs. Ei sunt a patra echipă care câștigă opt din primele nouă meciuri două sezoane la rând în ultimii 30 de ani. Și, atenție, fani Philly, celelalte trei cluburi (Dallas/1995, Denver/96 și Indianapolis/06) au fost toate campioane în al doilea an. "Ești ceea ce recordul tău spune despre tine. Și de aceea ne aflăm într-o poziție bună", subliniază antrenorul Eagles, Nick Sirianni.
Hurts, accidentat, se antrenează fără genunchieră
El a fost încântat să constate joi că Jalen Hurts a putut să se antreneze fără o genunchieră. Fundașul se plânsese din nou de dureri la genunchiul stâng după victoria cu 28-23 în fața celor de la Dallas Cowboys, pe 5 noiembrie. El este chinuit de această problemă de câteva săptămâni. Potrivit lui Hurts, a fost, prin urmare, ideal ca Eagles să aibă liber weekendul trecut. Chiefs știu că succesul de luni depinde în primul rând de a nu-i permite lui Hurts, căruia îi place să alerge, să evolueze. "Dacă reușim să-i limităm jocul, indiferent de situație, facem ceva bine", a subliniat apărătorul Chris Jones.
Bineînțeles, conferințele de presă ale ambelor echipe din ultimele zile s-au concentrat foarte mult pe Super Bowl, întrebările celor de la Eagles despre acesta evocând amintiri foarte diferite de cele ale celor de la Chiefs. Și, bineînțeles, în pregătirea revanșei, Eagles a trebuit să urmărească și înregistrările înfrângerii cu 35-38 din 12 februarie pentru a vedea ce trebuie evitat cu orice preț de data aceasta. De exemplu, scena din minutul 21, când Jalen Hurts a încercat să îl ocolească pe Nick Bolton, fundașul grăbit al lui Chiefs, dar a pierdut mingea, permițându-i lui Bolton să egaleze ușor la 14:14. În rest, Hurts jucase o finală remarcabilă.
Hurts remarcabil, cu o greșeală crucială în plus
El a fost implicat în 26 din cele 35 de puncte ale lui Eagles, inclusiv a dus mingea de fotbal în zona de eseu pentru un eseu de trei ori și a alergat 70 de metri, mai mult decât orice fundaș a făcut vreodată într-un Super Bowl. Cu toate acestea, această greșeală și cele șapte puncte rezultate pentru Chiefs au fost o greșeală crucială de prea multe ori într-un meci atât de echilibrat.
Toată lumea poartă răni diferite de la acest meci, spune coordonatorul ofensiv al Eagles, Brian Johnson. Întrebarea, însă, este cum să răspundem. Extremitatea defensivă Brandon Graham, de exemplu, spune cu sinceritate că "sunt mulți dintre noi care încă suferă din cauza înfrângerii". Cu toate acestea, el nu vrea să se oprească prea mult asupra trecutului, preferând să se concentreze asupra prezentului - și a viitorului apropiat.
O reuniune în 84 de zile?
"Dacă facem ceea ce trebuie să facem, atunci durerea va trece curând. Atunci vom avea trofeul campionatului în mâinile noastre", spune Graham. 84 de zile au mai rămas până la următorul Super Bowl. În acest moment, Kansas City versus Philadelphia nu ar fi doar un meci final imaginabil, ci fără îndoială cel mai bun lucru care i s-ar putea întâmpla ligii.
Dar să revenim la duelul actual. Jason Kelce nu crede în discuția despre "revanșa de la Super Bowl". Pentru că nimic din ceea ce se va întâmpla luni nu va "anula nimic din finală", adaugă centrul de 36 de ani de la Eagles. Faptul că el și extrema strânsă a lui Chiefs, Travis Kelce, au avut un duel frățesc pentru prima dată în Super Bowl a fost una dintre marile povești din jurul finalei. Chiar și mama Donna a făcut mai multe apariții la televizor.
De data aceasta, însă, reîntâlnirea fraților trece în plan secund. În schimb, este vorba mai mult despre Taylor Swift. După cum se știe, cântăreața este iubita lui Travis Kelce din septembrie. Dacă Swift va fi prezentă luni pe stadionul Arrowhead este una dintre marile întrebări în perspectiva meciului. La urma urmei, tânăra de 33 de ani este fan Eagles și a crescut la aproape 100 de kilometri vest de Philadelphia.
Dar pentru că acum are o relație cu cel mai important profesionist al adversarului, în afară de Patrick Mahomes, un post de radio din Philadelphia a tras consecințele - cel puțin temporar. Începând de vineri, de la ora 17.00, postul "Q102" nu mai difuzează melodii ale lui Taylor Swift. "Există un singur duo Kelce Swift în orașul nostru de care suntem interesați", spune postul de radio. Aceasta se referă la Jason Kelce și la fundașul D'Andre Swift. "Q102" a anunțat că boicotul Swift va continua până marți.
Sursawww.ntv.de