Una estadounidense inocente pasa cuatro décadas entre rejas injustamente.
I. Traducción de una condena injusta: en 1980, Sandra Hemme recibió una condena por vida por asesinato en Misuri, pero ahora un tribunal ha determinado que fue incorrectamente acusada. Según informes de la agencia de noticias Associated Press, Sandra Hemme estará libre en unos 30 días – a menos que la fiscalía decida juzgarla de nuevo. Según informes, el juez Ryan Horsman supuestamente descubrió que la fiscalía ocultó pruebas que podrían haber exonerado a Hemme durante su juicio.
Hemme recibió una condena por vida por el asesinato de un trabajador de biblioteca en St. Joseph en 1980. La joven de 20 años, que estaba recibiendo tratamiento psiquiátrico, confesó a la policía bajo la amenaza de pena capital. Sin embargo, sus abogados argumentan que estaba sufriendo trastornos auditivos, pérdida de realidad y uso de drogas en el momento de su entrevista. En largas entrevistas, Hemme dio declaraciones contradictorias sobre el asesinato, mientras estaba bajo la influencia de medicamentos antipsicóticos. Sus abogados declararon que en ciertos momentos, estaba tan sobremedicada que no podía mantener la cabeza erguida y estaba atada a una silla. Un antiguo agente de policía de St. Joseph afirmó que puso fin a una de las entrevistas porque "no parecía por completo con sus facultades."
La policía "usó su enfermedad mental para hacerle dar declaraciones falsas mientras estaba sedada y bajo la influencia de medicamentos antipsicóticos," afirman los abogados de Hemme. Ellos afirman que las autoridades ocultaron pruebas que incriminaban a un oficial de policía de entonces de 22 años, Michael Holman. Se dice que intentó usar la tarjeta de crédito de la víctima y que su coche estaba cerca del escenario del crimen. Un par de orejeras de la víctima también se encontraron en posesión de Holman. El oficial de policía en sí, contra quien se le presentaron cargos de fraude y hurto y que pasó algún tiempo en prisión, murió en 2015.
II. "Pruebas no válidas"
En su sentencia el viernes, el juez Horsman escribió que "no existe prueba válida fuera de las inconsistentes declaraciones de Sra. Hemme que la relacionan con el delito." Añadió que estas declaraciones "fueron hechas durante una crisis psiquiátrica y mientras estaba sufriendo dolor físico."
El abogado Larry Harman, quien ayudó a Hemme a anular su confesión original, declaró en una petición que estaba convencido de su inocencia. "El sistema," dijo, "la abandonó en cada oportunidad." Según sus abogados, ninguna mujer había estado en custodia estadounidense por tanto tiempo sin ser hallada culpable. Presentaron una petición para su liberación inmediata.
