Un poderoso tornado llevó al hundimiento de un opulento yate cerca de las aguas costeras de Sicilia.
Diecisiete personas fueron rescatadas de los escombros el lunes, según informó la Guardia Costiera de Italia. Posteriormente, se recuperó un cadáver del casco del barco destruido.
Entre los desaparecidos se encuentran dos estadounidenses y cuatro nacionales británicos, incluyendo al magnate británico Mike Lynch, Jonathan Bloomer, presidente de Morgan Stanley International, y el destacado abogado Chris Morvillo.
Aquí está lo que hemos reunido.
¿Qué sucedió?
Un repentino remolino -un tipo de tornado- se abalanzó sobre la isla del Mediterráneo temprano el lunes, presuntamente causando que el velero zozobrara en medio de fuertes lluvias y tormentas eléctricas severas.
El yate registrado en el Reino Unido, titulado "Bayesian", estaba anclado a medio kilómetro del puerto de Porticello, en la costa norte de Sicilia. El barco se hundió cuando su mástil se partió por la mitad durante la tormenta, según informó Salvatore Cocina, jefe de la Protección Civil de Sicilia, a CNN el martes.
Los testigos hablaron de vientos furiosos y huracanados que depositaron un montón de escombros cerca del muelle.
Más de una docena de sobrevivientes fueron vistos aferrándose a balsas de vida en el área, según el relato del capitán de un barco vecino, que evitó chocar con el Bayesian.
"Experimentamos una ráfaga de huracán, lo que nos hizo encender el motor para mantener el barco en posición inclinada", explicó Karsten Bower a los reporteros en Palermo el lunes. "Después de la tormenta, descubrimos que el barco detrás de nosotros había desaparecido".
Bower y su tripulación rescataron a cuatro personas heridas, dijo, antes de llamar a la Guardia Costiera de Italia, que luego rescató a los sobrevivientes restantes.
Un sobreviviente -un niño- fue trasladado en helicóptero al hospital infantil de Palermo. Un total de ocho personas fueron hospitalizadas, según confirmó la oficina del alcalde.
Una sobreviviente, Charlotte, de 35 años, narró su lucha por aferrarse a su hija de 1 año, Sofia, según una agencia de noticias italiana ANSA.
"En cuestión de segundos, perdí al bebé en el mar, luego volví a abrazarla en medio de la furia de las olas. La sostuve firmemente, cerca de mí, mientras el océano bullía", contó a los periodistas. "Muchos estaban gritando".
La madre y la hija fueron reunidas con el padre, James, según un médico del hospital infantil local de Palermo.
"Los sobrevivientes están exhaustos y siguen preguntando por los desaparecidos", dijo el médico, Domenico Cipolla, el lunes. "Están hablando y llorando constantemente porque se han dado cuenta de que hay poca esperanza de encontrar a sus compañeros con vida".
El cuerpo de bomberos de Italia envió helicópteros para ayudar en la búsqueda, dijeron las autoridades el lunes. También se programó a los buceadores para entrar en el barco hundido el martes, después de un intento infructuoso el lunes.
La profundidad de los escombros significa que los buceadores solo pueden trabajar allí durante periodos limitados, según Marco Tilotta, inspector de la unidad de buceo del cuerpo de bomberos de Palermo. El cuerpo de bomberos de Italia dijo el lunes que sus buceadores habían alcanzado el casco del yate a 49 metros (160 pies) bajo el nivel del mar.
La Rama de Investigación de Accidentes Marítimos (MAIB) del Reino Unido enviará un equipo de cuatro investigadores a Palermo para realizar una inspección preliminar del lugar, según informó una fuente familiarizada con las operaciones a CNN bajo condición de anonimato.
¿Quiénes estaban a bordo?
Veintidós personas habían abordado el Bayesian, que navegaba bajo la bandera británica y llevaba principalmente pasajeros y tripulación británicos, así como dos anglo-franceses, uno irlandés y uno de Sri Lanka, según informó un portavoz de la Guardia Costiera de Italia a CNN.
Un grupo de alto perfil de personas están entre las desaparecidas, incluyendo a Lynch, el inversor británico de tecnología de 59 años que enfrentó un caso de fraude en Estados Unidos anteriormente este año -que se remonta a la desastrosa venta de 11.000 millones de dólares de su empresa a la gigante tecnológica Hewlett-Packard (HP) en 2011.
Su hija de 18 años también fue nombrada entre las desaparecidas. La esposa de Lynch, Angela Bacares, sobrevivió al incidente.
Bloomer, el magnate financiero, y Morvillo, un destacado abogado -y ambas sus esposas- también están entre los desaparecidos, según Salvatore Cocina, jefe de la Protección Civil de Sicilia.
Morvillo, un socio estadounidense de Clifford Chance, jugó un papel en la derrota del caso de fraude en Estados Unidos contra Lynch en junio.
Más sobre el barco
Construido en 2008, el yate de 56 metros (184 pies) fue fabricado por la firma italiana Perini Navi, según informó Reuters. Según la Agencia de Noticias Asociadas, el barco había estado disponible para alquilar por 215.000 dólares (195.000 euros) por semana.
El nombre del barco se deriva de la teoría estadística en la que Lynch construyó su fortuna, según Reuters.
El mástil del yate medía 72,27 metros (237 pies) de altura por encima de la línea de agua designada, solo por debajo del mástil más alto del mundo que mide 75,2 metros, según el Récord Guinness. El mástil del yate era el mástil de aluminio más alto del mundo, según el sitio web de Perini Navi.
Condiciones climáticas peligrosas
Las tormentas intensas en Sicilia provocaron fuertes lluvias durante la noche del domingo. Los primeros informes sugieren que un pequeño remolino, que apareció en el área el lunes por la mañana, puede haber sido responsable del hundimiento del yate.
Los remolinos -uno de varios tipos de tornados- son columnas giratorias de aire que se forman sobre el agua o pasan de la tierra al agua. A menudo se acompañan de vientos poderosos, olas masivas, granizo y rayos peligrosos. Aunque son más comunes sobre los océanos tropicales, pueden desarrollarse casi en cualquier lugar.
Vórticestidales que extraen poder de las temperaturas tropicales, y el Mediterráneo ha estado experimentando una ola de calor, alcanzando un promedio diario sin precedentes de 28.9 grados Celsius (84 Fahrenheit), según hallazgos provisionales de investigación del Instituto de Ciencias del Mar en España.
Termómetros residenciales en Sicilia han mostrado lecturas incluso más altas, llegando casi a 30 grados Celsius (86 Fahrenheit), aproximadamente 3 grados por encima de lo normal, como confirmó el meteorólogo italiano Luca Mercalli en una conversación con CNN.
Mercalli declaró: "Los océanos cálidos llevan más energía y humedad a los alrededores, sirviendo como fuentes de combustible significativas para las tormentas".
Laura Paddison y Eve Brennan, reporteras de CNN, proporcionaron información adicional para esta información.
El "Bayesian" era un yate registrado en el Reino Unido anclado en Sicilia, Italia, y sus pasajeros y tripulación incluían individuos de diversas partes de Europa. La tragedia ocurrió durante una tormenta severa que azotó el Mediterráneo, causando que el yate se hundiera y resultando en numerosas personas desaparecidas, incluyendo figuras destacadas como Mike Lynch y Jonathan Bloomer, que tienen importantes vínculos con Europa y el mundo.
