- Un gran cementerio de la peste contiene tesoros científicos
Excavaciones en un vasto cementerio de peste del siglo XVII en Núremberg se acercan a su fin. Hasta ahora, se han desenterrado más de 2000 restos de la época, según la arqueóloga de la ciudad Melanie Langbein, con cientos más de víctimas de la peste aún enterradas bajo la superficie. Ya está claro, dice, que este es el mayor cementerio de peste jamás descubierto en Alemania. Los hallazgos científicos podrían ser múltiples.
Que se trataba de un descubrimiento significativo ya era aparente para Langbein y su equipo albegin de año. En ese momento, estimó que había más de mil muertos que, en opinión de los expertos, habían fallecido en 1632/33 durante una gran oleada de peste. El número podría ser ahora de 2800 a 3000.
"Este número ya es muy sorprendente", dice Langbein. Los muertos yacen en muchas capas unos encima de otros. Los expertos tienen que cavar hasta un metro y medio de profundidad en la tierra para descubrir cuidadosamente los huesos, que tienen un color verde debido a que una fábrica de cobre había dispuesto de residuos en el sitio.
Los huesos cuentan la historia de la vida en aquellos días
Según Langbein, se puede aprender mucho sobre las personas en la primera mitad del siglo XVII a partir de los huesos. "Tenemos representados todos los grupos de edad: mayores, jóvenes, hombres, mujeres, niños pequeños, lactantes. Está presente toda la sección transversal de la población, y eso lo hace tan emocionante en la evaluación antropológica". Entre otras cosas, los investigadores pueden averiguar cómo vivían en ese momento, qué enfermedades padecían, cuánto tenían que trabajar y si tenían signos de desnutrición.
Los investigadores también esperan obtener importantes insights sobre el desarrollo de la peste, según Langbein, ya que se podría extraer el ADN del patógeno de los dientes de los muertos. Otro proyecto de investigación se centra en los parásitos intestinales, para los cuales los expertos ya han tomado muestras de las caderas de los muertos. Además, un científico forense está interesado en los restos de insectos de las fosas comunes y quiere obtener información precisa sobre la hora de la muerte, como se explicó en un video de la empresa de excavaciones In Terra Veritas.
También es emocionante que se hayan conservado restos de ropa en el suelo arenoso, dijo Langbein. El cuero, la lana y los textiles suelen pudrirse rápidamente en el suelo. Esto permite inferir sobre la vestimenta cotidiana, ya que los muertos en las fosas comunes no fueron enterrados en sudarios como era habitual. Y precisely sobre esta moda cotidiana, se sabe menos que sobre la vestimenta festiva y los vestidos ornamentados que a veces se han conservado durante siglos.
Sin embargo, la investigación aún está en sus primeras etapas, dijo Langbein. "Este es un proyecto que probablemente abarcará varios años". Ahora, la excavación es la principal
