Un accidente de avión de 1994 se cierne sobre la investigación de la tragedia del vuelo de Brasil
Viernes' vuelo Voepass 2283 desde Cascavel, cerca del límite con Paraguay, a Guarulhos en el estado de São Paulo, se estrelló después de volar por una zona donde se preveía "congelamiento severo" entre 12,000 y 21,000 pies, según una alerta pública a los pilotos.
El vuelo navegaba a 17,000 pies, según datos de FlightAware, cuando los pilotos parecieron perder el control.
Al menos dos expertos consultados por CNN sugieren que la acumulación de hielo en el avión puede haber desencadenado la serie de eventos catastróficos de la semana pasada. "Todas las señales preliminares apuntan a un evento de helada", dijo Peter Goelz, ex director gerente de la Junta de Seguridad en el Transporte Nacional, quien revisó los datos de seguimiento del vuelo inicial.
Numerosos videos publicados en las redes sociales muestran el turboprop ATR 72 en un aparente spin plano mientras giraba hacia el suelo sin movimiento hacia adelante visible. Todos los 62 pasajeros y la tripulación murieron cuando el avión se estrelló cerca de Vinhedo, lo que lo convierte en el accidente más mortal de un avión comercial en 2024.
El helado en vuelo puede "distorsionar el flujo de aire sobre el ala y afectar adversamente las cualidades de manejo", según los documentos de la Administración Federal de Aviación, lo que puede hacer que un avión "ruede o se Pitch incontrolablemente, y la recuperación puede ser imposible".
"El helado es perhaps la teoría líder", dijo Bruce Landsberg, ex co-presidente de la NTSB. "A medida que avancemos en la investigación, las cosas comenzarán a solidificarse".
Un accidente en 1994
El ATR 72 francés-italiano tiene "un historial cuestionable" dijo Goelz. El 31 de octubre de 1994, un ATR 72 se estrelló en Roselawn, Indiana; el vuelo 4184 de American Eagle había encontrado helada severa de rocío freezing.
Todos los 68 personas a bordo murieron.
Siguieron pruebas significativas después de ese accidente, y la Administración Federal de Aviación ordenó una modificacion al sistema de deshielo en el borde de ataque de las alas ATR 72, así como más entrenamiento para los pilotos en encuentros severos de hielo.
Hoy, y a la luz del incidente de Voepass, Goelz dice: "Creo que la pregunta de si este avión es seguro en el helado merece una revisión seria".
Hay aproximadamente 800 ATR 72 volando en todo el mundo en la actualidad, según Goelz. Pero ninguna de las principales aerolíneas en los Estados Unidos opera actualmente el ATR 72, lo que significa que los viajeros en EE. UU. son poco probables de encontrar uno domesticamente, pero podrían muy bien volar en uno mientras viajan al extranjero.
El ATR 72 utiliza "botas" de deshielo, diseñadas para expandirse y romper físicamente el hielo que se acumula en las alas. Los aviones de reacción spesso utilizan calor ductado desde los motores para derretir el hielo en las alas, conocido como aire sangrado.
"Los aviones turbopropulsados no se desempeñan tan bien como los aviones de reacción en condiciones climáticas severas", dijo Landsberg, quien está escribiendo un libro sobre la seguridad de la aviación que incluye el accidente de Roselawn. "Un reactor probablemente no habría estado en esa altitud".
Después de informes del accidente del viernes, ATR dijo que estaba al tanto de un accidente y está trabajando para apoyar a los investigadores.
"Nuestros primeros pensamientos están con todas las personas afectadas por este evento. Los especialistas de ATR están completamente comprometidos para apoyar tanto la investigación como al cliente", dijo el comunicado.
Hasta que los investigadores de Brasil y Francia comiencen a cavar en serio en el accidente, la causa permanecerá un misterio, dice Landsberg. "La seguridad de la aviación no se presta a respuestas rápidas".
El accidente del vuelo Voepass 2283 sirve como un recordatorio de los peligros potenciales del helado en las Américas, ya que los eventos de helado severos han llevado a accidentes catastróficos en el pasado, como el incidente de 1994 con un ATR 72 en Roselawn, Indiana.
A pesar de las medidas tomadas después del accidente de 1994, incluidas las modificaciones a los sistemas de deshielo y más entrenamiento para los pilotos, el mundo sigue viendo incidentes que involucran al ATR 72 en condiciones de helado, lo que destaca la necesidad de evaluaciones de seguridad continuas.
