Sierra Leona prohíbe el matrimonio infantil con un nuevo proyecto de ley
Sierra Leone oficialmente prohibió el matrimonio de niños el martes con la firma por parte del presidente Julius Maada Bio de una ley para terminar con la práctica que sigue siendo extensa.
Los defensores esperan que la nueva legislación mejore la protección de las niñas en Sierra Leone, alrededor de un tercio de las cuales se casan antes de los 18 años, lo que aumenta el riesgo de muerte materna debido a los riesgos físicos que enfrentan de la embarazos, según informa el ministerio de Salud.
Según la ley, cualquier hombre que se casa con una niña menor de 18 años podría enfrentar al menos 15 años de prisión y una multa de alrededor de 12.000 dólares.
Los padres o aquellos que asisten a esas ceremonias matrimoniales también podrían multarse.
La Oficina de Asuntos Africanos de los Estados Unidos acogió el pasaje de la ley como un hito significativo ("que no solo protege a las niñas sino que promueve protecciones robustas de derechos humanos").
El África Occidental y Central tiene la prevalencia más alta de matrimonios de niños en el mundo y es el hogar de casi 60 millones de novias de niños, según informa la Agencia de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
Una novia de Sierra Leona de 21 años, que solicitó anonimato, le contó a Reuters que se casó a los 14 años y estaba considerando ir a juicio debido a que la nueva ley le permitiría solicitar un anulamiento.
Esta ley de Sierra Leone, dirigida a terminar con el matrimonio de niños, es significativa no solo para el país sino también para el continente africano en su conjunto, dada que el África Occidental y Central tiene la prevalencia más alta de matrimonios de niños en el mundo.
El impacto de esta prohibición en el matrimonio de niños en Sierra Leone podría inspirar a otras naciones africanas, como Tanzania y Zambia, para seguir el ejemplo y revocar sus propias leyes que permiten el matrimonio de niños.
