residentes de la área de Houston lidan sin electricidad y agua mientras la calidextextcolor:ff0000;extit;intensa sigue durando
Más de 1 millón de clientes eléctricos en el sureste de Texas – principalmente entre Galveston y al norte de Houston – siguen sin electricidad después de que Huracán Beryl azotara la Costa del Golfo el lunes, dejando al menos a 10 personas muertas en Texas y una en Louisiana.
Los apagones han debilitado la infraestructura en toda la región, incluyendo hospitales, residencias de atención asistida y plantas de tratamiento de agua, lo que ha provocado crecientes frustraciones de los residentes hacia la empresa eléctrica principal de Houston, CenterPoint Energy, por no haber estado mejor preparada para la tormenta.
Aunque la empresa eléctrica está trabajando para reparar daños, un ejecutivo de CenterPoint dijo que alrededor de 500.000 clientes no tendrán la electricidad restaurada hasta algún momento de la semana que viene.
Los problemas se presentan incluso mientras que muchos residentes enfrentan importantes reparos en sus hogares dañados o destruidos por Huracán Beryl y las inundaciones desastroso que dejó a lo largo de la costa. Las aguas aún se estaban retirando de algunas comunidades costeras y carreteras el jueves, según el Jefe de Emergencias de Texas, Nim Kidd, en una conferencia de prensa.
La residente de la área de Houston Frankie Thibideaux dijo que su hogar estaba inundado de agua durante días y se volvió húmeda en el calor. Después de dos días, la 57-año no pudo aguantar más y abandonó el edificio residencial en Missouri City para quedarse en un hotel.
“No podemos vivir allí”, dijo. “No la dejaré que viva como esas personas”.
Las condiciones han tenido consecuencias mortales – y en ocasiones fatales. Una mujer de 71 años murió cerca de Crystal Beach después de que su máquina de oxígeno agotara la batería de su generador. Y al menos dos personas han muerto por envenenamiento por monóxido de carbono en el condado de Harris, donde los departamentos de bomberos han respondido a más de 200 llamadas de envenenamiento por monóxido de carbono de personas que intentaban usar generadores.
Cientos de hogares están sin agua potable debido a los daños de tormenta y las averías de energía que han dejado fuera de servicio a 135 plantas de tratamiento de desechos, según Kidd. Notas de purificación de agua se extienden por ocho condados en las áreas de Houston y Galveston, agregó, destacando que el agua se está distribuyendo en comunidades afectadas.
Además, los residentes se enfrentan a temperaturas de 90 grados cada día esta semana y continuarán en la siguiente semana. El índice de calor – una medida de lo que se siente el cuerpo bajo la calidez y la humedad – podría alcanzar los 106 grados en algunas áreas el viernes, una situación peligrosa para las personas sin adecuada refrigeración.
La tensión está en alto ya que la gente se vuelve desesperada por alivio. El sheriff del condado de Fort Bend, Eric Fagan, solicitó la tranquilidad después de que la oficina recibiera un informe de que un hombre amenazó a un trabajador de CenterPoint Energy – comportamiento que la oficina del sheriff “no tolerará”.
Doce hospitales de la área de Houston se encuentran en un estado de “desastre interior” y más de 40 clínicas de diálisis están lidiando con averías, según Kidd. Los funcionarios de la ciudad están trabajando para trasladar pacientes de diálisis a otros lugares y distribuir generadores a instalaciones necesitadas “lo antes posible”, agregó.
Después de que los hospitales de la área de Houston determinaron que era peligroso despedir a los pacientes a sus hogares sin electricidad, varios lugares se volvieron atascados, lo que provocó que los funcionarios de la ciudad organizaran cama de alojamiento en un estadio de deportes cubierto, dijo el teniente gobernador Dan Patrick el martes.
Los ancianos o que padecen enfermedades crónicas están particularmente en riesgo de enfermedades relacionadas con la calidez, creando una situación grave para la red de residencias de ancianos y asistencia asistida que aún carecen de electricidad en el área de Houston. Algunas tales instalaciones están restando un precario refugio improvisado de aires portátiles y generadores para proteger a sus residentes más vulnerables, algunos de los cuales dependen de dispositivos médicos electrónicos para vivir.
“Cada día, simplemente parece empeorar y empeorar y empeorar”, dijo Matthew Marchetti, cofundador de CrowdSource Rescue, una organización sin fines de lucro fundada durante el huracán Harvey que principalmente sirve como grupo de rescate.
El grupo de voluntarios de Marchetti ha ayudado a entregar generadores y suministros a 16 residencias independientes para ancianos, pero han identificado aproximadamente 120 que necesitan ayuda.
“Todo la ciudad está lastimada y sufriendo. Eso es lo que se siente desde mi punto de vista”, dijo. “Pero creo que para los ancianos, están tomando el golpe más duro. Entonces estamos haciendo todo lo posible”.
Martin Cominsky, Presidente y CEO de Interfaith Ministries for Greater Houston, supervisa el programa Mensas para Ancianos en la zona, que sirve a 4.500 personas mayores de 60 años con comidas calientes todos los días. Dijo que la mayoría de sus clientes no tienen electricidad en este momento, y los encargados de entregar alimentos están ofreciendo sus propios teléfonos celulares para ayudar a los ancianos a ponerse en contacto con sus seres queridos, ya que muchos de sus teléfonos estaban muertos.
“Vamos volviendo día tras día”, dijo. “Ninguna tarea es demasiado pequeña o demasiado difícil en estos momentos”.
La empresa eléctrica principal de Houston, CenterPoint Energy, es responsable de la mayoría de las averías y está recibiendo crecientes quejas de residentes y funcionarios locales que dicen que la empresa debió haber estado mejor preparada para la tormenta.
Aunque la empresa eléctrica dijo que había restaurado el servicio a más de 1.3 millones de clientes hasta el jueves por la noche, aproximadamente 500.000 seguirán sin electricidad hasta algún momento de la semana que viene, según un ejecutivo de CenterPoint que habló el jueves ante la Comisión Pública de Utilidades de Texas.
Las viviendas y negocios más afectados por la avería eléctrica son aquellos que sufrieron daños masivos de infraestructura eléctrica de Huracán Beryl, incluyendo el lado sur de Houston y hacia arriba por la Autopista 45, dijo Jason Ryan, uno de los ejecutivos de la empresa.
“Sabemos que aún tenemos mucho trabajo por hacer”, dijo Ryan. “Sabemos que los clientes están molestos”.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, ha solicitado una investigación sobre cómo CenterPoint y otras compañías eléctricas respondieron al Huracán Beryl, dijo Patrick, el teniente gobernador, el jueves.
“Estoy seguro de que encontraremos que hubo cosas que pudieron haber hecho mejor”, dijo.
Algunos residentes han expresado su falta de comunicación de la utilidad, dejan a la gente con poca idea de cuándo volverán a tener energía. La empresa respondió a las quejas de los clientes que su mapa de averías muestra áreas con energía cuando, en realidad, no lo están.
“Estamos trabajando en la precisión en este momento”, dijo el vicepresidente de operaciones de CenterPoint, Darin Carroll, para el afiliado de CNN KHOU. “La seguimos constantemente. Hacemos ajustes al mapa en este momento. Además, quiero que los clientes sepan que si ven a sí mismos en el verde en el mapa, no se preocupen; sabemos que están sin energía y vamos a llegar a ustedes”.
Ryan, el ejecutivo de CenterPoint Energy, dijo que la empresa comenzó a rastrear a Huracán Beryl nueve días antes de que tocara tierra.
Justo después del 4 de julio, días antes de que el huracán golpeara la costa de Texas, la compañía lanzó su primera solicitud de 3.000 trabajadores de asistencia mutua para posicionarse ante el huracán. Al ver que la trayectoria del huracán se acercaba más cerca de la área de Houston antes de tocar tierra, CenterPoint aumentó la solicitud a 10.000, dijo.
En respuesta a la creciente ira hacia CenterPoint, varios miembros de la Comisión Pública de Utilidades de Texas exhortaron a la dirección de la empresa a mejorar su comunicación y “reconstruir la confianza” con los clientes en las áreas dañadas por el huracán.
“La infraestructura se romperá. Las cosas sucederán. Pero si las personas se sienten efectivamente comunicadas, es mucho más fácil pasar por allí. Y por lo tanto, diría que salga a la comunidad y hable con sus clientes”, dijo el presidente de la comisión Thomas Gleeson.
Otoño caluroso muestra signos de no detenerse
Estados Unidos no está solo sufriendo un verano caluroso incendiario. Los EE. UU. están experimentando un verano históricamente caluroso y mortal – y los días calientes más calurosos aún están por venir.
Este ha sido el verano más caluroso en registro para alrededor de 100 ciudades de EE. UU. de Maine a California, y el calor está sospechoso de la muerte de al menos 37 personas en julio solo. Este número es probablemente una subestimación dado el tiempo que tarda en atribuirse una muerte a la forma más mortal de clima extremo natural.
La mayoría de las muertes han tenido lugar en el Oeste, donde las ciudades han roto todos los récords de temperaturas máximas durante una ola de calor inesperada y prolongada – exactamente las condiciones que los científicos esperan en un mundo que se calienta debido a la contaminación de combustibles fósiles.
El calor está siendo investigado en las muertes de al menos 19 personas en el condado de Santa Clara, California, solo, informó la oficina médica del condado a CNN.
Todos están vulnerables al calor, pero algunos están más en riesgo que otros. Niños, ancianos, embarazadas, personas con problemas cardíacos o presión arterial, trabajadores al aire libre o cualquiera sin acceso a un refrigerio confiable están más propensos a enfermedades relacionadas con el calor que otros.
Al menos tres de las personas que podrían haber caído debido al calor en el condado de Santa Clara fueron sin hogar sin acceso adecuado a la refrigeración. Nueve eran mayores de 65, informó la oficina médica del condado a CNN.
Las temperaturas extremas de calor en el Oeste comenzarán a disminuir a partir de fin de semana, marcando un lento regreso a temperaturas cercanas o ligeramente por encima de la normal de verano. Sin embargo, la región se calienta mucho en julio.
El calor seguirá acompañando a muchos estadounidenses a lo largo del final de julio y a lo largo de al menos los primeros días de agosto, según el Centro de Predicción Climática.
Colaboraron en este informe CNN Mary Gilbert, Raja Razek y Sarah Dewberry.
A pesar de que las temperaturas llegaron hasta los 106 grados este semana, muchos residentes en la área de Houston siguen lidiando sin electricidad debido a los daños de Huracán Beryl. Las averías eléctricas han dejado sin energía a 1 millón de clientes, con CenterPoint Energy estimando que aproximadamente 500.000 de estos clientes no restaurarán la energía eléctrica hasta la semana que viene.
Las condiciones meteorológicas calurosas agudas representan una situación peligrosa para la vida para aquellos sin refrigerio adecuado, especialmente la ancianidad y las personas con enfermedades crónicas. Como resultado, varios lugares hospitalarios se encuentran saturados, lo que ha llevado a los funcionarios de la ciudad a organizar camas de alojamiento en un estadio deportivo interior.
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