Reino Unido sacudido por disturbios de extrema derecha alimentados por la desinformación en línea sobre los apuñalamientos de Southport
Mientras una comunidad sigue de luto por el asesinato de tres niñas pequeñas, agitadores de extrema derecha se han movilizado en torno a la desinformación en línea y narrativas odiosas, antiinmigrantes y antimusulmanas – alimentando el desorden en Londres, Mánchester y la ciudad del nordeste de Hartlepool.
Espectáculos caóticos se desarrollaron en la capital el miércoles por la noche, con manifestantes de la demostración “Basta es basta” lanzando botellas y latas a la policía y lanzando bengalas hacia las puertas de Downing Street mientras coreaban eslóganes de extrema derecha y antiislámicos, incluyendo “Queremos nuestro país de vuelta”.
En Mánchester, manifestantes con pasamontañas se reunieron afuera de un hotel que alberga a solicitantes de asilo, y en Hartlepool, automóviles policiales fueron incendiados por una turba que portaba palos y apedreó a los oficiales.
Más de 100 personas en Londres fueron arrestadas por “desorden violento” y un “agresión a un trabajador de emergencia”, según la Policía Metropolitana de la ciudad. Hubo dos arrestos en Mánchester y ocho en Hartlepool, según la policía local.
La violencia sigue a la noche de disturbios del martes en la ciudad inglesa del noroeste de Southport, donde un grupo de manifestantes de extrema derecha lanzó ladrillos a una mezquita, incendió automóviles y vehículos policiales y se enfrentó a la policía apenas una hora después de que se llevara a cabo una vigilia pacífica para Bebe King (6), Elsie Dot Stancombe (7) y Alice Dasilva Aguiar (9) en la ciudad.
Ocho niños más sufrieron heridas de cuchillo en el ataque y cinco de ellos están en condición crítica. Dos adultos también siguen en condición crítica después de resultar heridos en el ataque, según la policía.
El primer ministro Keir Starmer condenó las escenas, diciendo que los manifestantes “se apropiaron” del dolor de la comunidad.
El superintendente Neil Holyoak de la Policía Metropolitana dijo que mientras “es comprensible que el público tenga sentimientos fuertes” sobre los cuchillazos de Southport, “el posterior desorden violento e illegal que se desarrolló fue completamente inaceptable y impulsado por la desinformación”.
Poco después del ataque del lunes, grupos de extrema derecha comenzaron a circular un nombre falso del presunto atacante en las redes sociales y afirmaron falsamente que era un solicitante de asilo.
El sospechoso es un joven de 17 años de Banks, Lancashire. Nació en Cardiff, Gales, según la policía.
Axel Rudakubana, quien fue acusado de tres cargos de asesinato y 10 cargos de intento de asesinato, fue nombrado el jueves después de que un juez levantara las restricciones de informes.
Sin embargo, menos de 24 horas después del ataque, antes de que se revelara el nombre del sospechoso, el nombre falso ya había recibido más de 30,000 menciones de más de 18,000 cuentas únicas solo en X – y fue amplificado por líderes prominentes de extrema derecha, según el Instituto para el Diálogo Estratégico (ISD).
Ese nombre falso también había sido recomendado a los usuarios a través del algoritmo de X, y estaba tendencia como el resultado de búsqueda recomendado principal en el sidebar de “Qué está pasando”.
Tim Squirrell, director de Comunicaciones y Editorial del ISD, le dijo a CNN que después de cualquier ataque, siempre hay personas que especulan sobre la etnia y la religión del sospechoso.
“Los nacionalistas blancos se aprovecharán de cualquier oportunidad para diffuser desinformación sobre los musulmanes, sobre cualquiera que no sea blanco. Entonces, estaban inmediatamente en eso – y estaban felices de diffuser básicamente lo que fuera a confirmar sus presunciones sobre quién lo había hecho”, dijo.
No está claro si fue un actor malintencionado o si fue alguien que buscaba “clics”, dijo Squirrel. “Pero sí sabemos que el nombre que dieron era falso… y que todos los detalles son completamente falsos”.
Squirrel señaló el hecho de que los mensajes virales sobre el presunto atacante decían que estaba en una lista de vigilancia de MI6, el Servicio de Inteligencia Secreto del Reino Unido. Sin embargo, MI5 – el organismo interno equivalente – es la organización responsable de combatir el terrorismo doméstico. “Dieron detalles que estaban diseñados para llamar la atención de la extrema derecha, y también para cualquiera que esté preocupado por la migración”, dijo.
Los algoritmos tienden a favorecer el contenido emotivo, sensacionalista, escandaloso, atractivo – porque se basan en el compromiso.
“Las cosas que la extrema derecha – o las personas que están interesadas en diffuser desinformación como una forma de obtener compromiso – tienden a publicar cosas que le gustarán al algoritmo”, dijo Squirrel. Agregó que, si bien el algoritmo jugó un papel, también hubo “una enorme cantidad de organización happening” en una variedad de diferentes lugares que no están orientados al algoritmo – por ejemplo, en grupos de extrema derecha en la plataforma de mensajería instantánea Telegram.
Tales grupos de Telegram han sido instrumentales en la organización de estas manifestaciones.
Hope Not Hate, un grupo de defensa del Reino Unido que lucha contra el racismo y el fascismo, identificó uno de los primeros grupos de Telegram que aparecieron en la red social encriptada solo horas después de los cuchillazos de Southport.
Al igual que lo que se compartió en X y otras plataformas, el grupo de Telegram “Southport Wake Up” también publicó información falsa sobre el presunto sospechoso. Horas después del ataque, el creador del grupo envió los detalles de la primera manifestación: Reúnanse cerca de una mezquita de Southport el martes.
Allí comenzó la violencia.
El grupo “Southport Wake Up” sigue activo y el jueves publicó llamadas para disturbios similares en centros musulmanes en otras ciudades de Inglaterra.
Mientras tanto, el primer ministro Starmer estaba programado para reunirse con los líderes policiales senior en Londres el jueves.
En un comunicado, Downing Street dijo: “Mientras el derecho a la manifestación pacífica debe protegerse a cualquier costo, dejará en claro que los delincuentes que explotan ese derecho con el fin de sembrar el odio y llevar a cabo actos violentos enfrentarán todo el peso de la ley”.
Los inquietantes incidentes en Londres, Mánchester y Hartlepool han suscitado preocupaciones sobre la influencia de agitadores de extrema derecha en el Reino Unido, que utilizan desinformación en línea y narrativas odiosas para avivar los sentimientos antiinmigrantes y antimusulmanes. El primer ministro Keir Starmer y otras autoridades han condenado estas acciones, ya que creen que estos manifestantes están explotando el dolor de la comunidad para sus propios fines.
