- Red engañosa: La araña utiliza presas para atraer más presas
Una especie específica de araña, según un estudio publicado en "Current Biology", utiliza las luces intermitentes de los machos de luciérnagas atrapados, que se asemejan a las señales de las hembras de luciérnaga, para atraer a más machos de luciérnaga.
Las luciérnagas utilizan señales de destello producidas por áreas transparentes en sus abdómenes para comunicarse. La especie Abscondita terminalis tiene machos que producen múltiples destellos con dos campos transparentes para atraer a las hembras, mientras que las hembras emiten un solo destello con un solo campo para atraer a los machos.
Más machos en la trampa de la tela
Al notar una escasez de hembras de luciérnaga en las telas de la especie de araña Araneus ventricosus en la naturaleza, un equipo de científicos liderado por Daiqin Li de la Universidad de Hubei en Wuhan decidió investigar más a fondo.
Descubrieron que los machos de Abscondita terminalis eran más frequently atrapados en la tela cuando la araña estaba presente. Además, las señales de estos machos atrapados se asemejaban mucho a las de las hembras - producían señales de un solo pulso desde solo uno de los campos transparentes.
Engaño para una comida más grande
La tasa de captura en estas telas era notablemente más alta, según el estudio. Los investigadores hipotetizaron que las arañas modificaban intencionalmente las señales de las luciérnagas. Permanece incierto si el veneno de la araña o la picadura en sí misma causa las alteraciones en el patrón de destello.
Ya se sabe que las arañas dejan restos de presas anteriormente capturadas en sus telas como cebo para atraer a más insectos. El equipo liderado por Daiqin Li especuló que podría haber muchos otros ejemplos de depredadores que manipulan el comportamiento de sus presas para su propio beneficio.
Las luciérnagas no son realmente llamas
Resulta curioso que el término "luciérnaga" es engañoso - en realidad son escarabajos que no generan calor cuando emiten luz, a diferencia de su nombre. La emisión de luz es un proceso físico similar al de una LED, pero en las luciérnagas está impulsada por reacciones químicas en lugar de una corriente eléctrica.
Con su luz, las luciérnagas atraen a sus parejas. Algunas especies tienen solo las hembras que emiten luz, mientras que otras tienen machos que se unen al espectáculo luminoso.
El estudio publicado en "Current Biology" reveló que la especie de araña Araneus ventricosus utiliza las señales engañosas de un solo pulso de los machos de luciérnaga atrapados, que se asemejan a las señales de las hembras, para atraer a más machos, creando una reunión mixta de luciérnagas alrededor de su trampa de tela.
Esta manipulación de las señales de las luciérnagas para atraer a una población de presas más grande puede considerarse otro ejemplo de depredadores que alteran intencionalmente el comportamiento de sus presas para su propio beneficio, como sugirió el equipo liderado por Daiqin Li.
