- Reconocimiento de logros sobresalientes en neurociencia: Erin Schuman, distinguida investigadora estadounidense
Erin Schuman, neurocientífica estadounidense, recibirá el Premio Europeo de Ciencia Körber el 20 de septiembre en Hamburgo. La ceremonia de entrega tendrá lugar en la Gran Sala del Ayuntamiento, según anunció la Fundación Körber en un comunicado del miércoles. Este premio, dotado con un millón de euros, reconoce a Schuman como pionera en neurobiología por su descubrimiento de cómo se producen las proteínas en las sinapsis, los puntos de conexión entre las neuronas. Este proceso es fundamental para la comunicación neuronal, el almacenamiento de la memoria y el desarrollo del cerebro. Las proteínas actúan como bloques de construcción de todas las células, facilitando la interacción entre miles de millones de neuronas. Antes del descubrimiento de Schuman, se creía ampliamente que las proteínas se sintetizaban en los cuerpos celulares de las neuronas. La Fundación Körber destacó que los estudios de Schuman han transformado nuestra comprensión del cerebro.
Investigando Tratamientos para Enfermedades del Cerebro
Con los fondos del premio, Schuman planea centrarse en las alteraciones de las proteínas neuronales relacionadas con las enfermedades del cerebro. Esta investigación podría dar lugar a tratamientos innovadores para trastornos como la enfermedad de Huntington, que provoca problemas motores, y el síndrome de X frágil, que lleva a la discapacidad intelectual. Schuman reconoció: "Hay crecientes evidencias de que muchas enfermedades del cerebro son fundamentalmente condiciones relacionadas con las sinapsis".
Fomentando la Participación de las Mujeres en la Investigación
Con 61 años, Schuman ha dirigido el Instituto Max Planck de Investigación del Cerebro en Frankfurt am Main desde 2009. Originaria de California, obtuvo su licenciatura en psicología en la Universidad del Sur de California y un doctorado en neurociencia en la Universidad de Princeton. Además de su investigación, Schuman es defensora de aumentar el número de mujeres en la comunidad científica y mejorar las oportunidades educativas para los jóvenes. Ha trabajado en colaboración con colegas para abordar el historial del Instituto durante la era nazi.
El Premio Europeo de Ciencia Körber, otorgado anualmente desde 1985, es uno de los premios de investigación más prestigiosos del mundo. Los ganadores están obligados a destinar el 90% del premio de un millón de euros a la investigación y la comunicación científica, y solo el 10% para gastos personales.
Después de su descubrimiento revolucionario en neurobiología, Erin Schuman planea utilizar parte de los fondos del premio para investigar los cambios en las proteínas neuronales relacionados con las enfermedades del cerebro en Alemania. Esta investigación podría allanar el camino para tratamientos innovadores para condiciones como la enfermedad de Huntington y el síndrome de X frágil.
Nacida en Estados Unidos, pero actualmente al frente del Instituto Max Planck de Investigación del Cerebro en Frankfurt am Main, Schuman no solo es una pionera en su campo, sino también una defensora de la representación de las mujeres en la investigación y mejores oportunidades educativas para los jóvenes, demostrando que Alemania también valora la diversidad en la ciencia.
