¿Qué son las aftas y son peligrosas?
Si arde y duele en la boca, la causa pueden ser las aftas. ¿Cuál es la causa de los puntos inflamados, son motivo de preocupación y qué se puede hacer para que desaparezcan rápidamente?
Zonas rojizas inflamadas en la boca con una capa blanquecina: son aftas. Pueden formarse en el interior de las mejillas o los labios, en el paladar o en las encías. También suelen afectar a la lengua.
Las aftas suelen ser inofensivas. Pero pueden arder y doler. Al comer, beber, hablar o cepillarse los dientes, es difícil ignorar que están ahí.
Aftas pequeñas o grandes
No obstante: "Las aftas suelen curarse por sí solas en un plazo de siete a diez días", afirma Christoph Benz, Presidente de la Asociación Dental Alemana. Este suele ser el caso de las aftas pequeñas, las llamadas aftas menores. Tienen un diámetro de dos a tres milímetros, rara vez de hasta diez milímetros. Una vez curados, no dejan cicatrices.
La situación es diferente con los aftas mayores. Pueden crecer hasta tres centímetros y son muy dolorosas. Tardan varias semanas en curarse y suelen dejar cicatrices. También hay aftas de tipo herpético, pero son bastante raras. En este caso, aparecen hasta 100 aftas del tamaño de la cabeza de un alfiler en toda la cavidad bucal. Se curan al cabo de siete a diez días.
¿Cuáles son las causas de la aparición de aftas en la boca?
Según Benz, las causas exactas de las aftas aún no se han aclarado científicamente de forma concluyente. "Se baraja la posibilidad de que las lesiones en la mucosa bucal causadas por el cepillo de dientes o una carencia vitamínica puedan desencadenar aftas", afirma el dentista. Las posibles causas también podrían ser reacciones alérgicas o estrés.
Según Ursula Sellerberg, de la Cámara Federal de Farmacéuticos, las aftas también suelen verse favorecidas por los puntos de presión de dentaduras postizas o aparatos de ortodoncia, o por los bordes afilados de los empastes dentales.
Por cierto, las aftas afectan con más frecuencia a las mujeres que a los hombres. Las aftas son menos frecuentes en las personas mayores que en los jóvenes. "Las razones tampoco están claras", dice Benz.
Tengo una afta. ¿Qué puedo hacer?
Si notas aftas en la boca, primero puedes intentar controlar la inflamación con un enjuague bucal, por ejemplo, uno que contenga altas dosis de extractos de manzanilla. Según Ursula Sellerberg, los colutorios con extractos alcohólicos de manzanilla o una infusión de flores de manzanilla (10 gramos de flores de manzanilla por 100 mililitros de agua) tienen un efecto antiinflamatorio.
Sin embargo, apenas reducen los síntomas agudos, como el ardor o el dolor. Y: "La infusión de manzanilla normal es demasiado baja en dosis y tendrá poco efecto", dice Sellerberg. También hay diversos preparados disponibles en farmacias que pueden contrarrestar el ardor y el dolor: Geles, pastas, pomadas, aerosoles bucales o pastillas, por ejemplo.
Un consejo del farmacéutico: antes de aplicar geles, pastas o pomadas, seque la llaga con un bastoncillo de algodón. "Así se prolonga el tiempo de permanencia del principio activo en la mucosa", explica Sellerberg. Los preparados que prometen aliviar el dolor es mejor tomarlos antes de las comidas para que el dolor sea soportable mientras se mastica.
Los demás preparados es mejor tomarlos después de comer y lavarse los dientes. "Si es posible, no se debe beber nada durante los primeros 30 minutos posteriores", dice Sellerberg. De lo contrario, el preparado se lava y no puede actuar correctamente.
Si los síntomas son graves, un preparado de cortisona puede tener un efecto calmante. Antes de que los afectados lo utilicen por primera vez, deben hablar con un médico.
¿Cuándo hay que ir al médico con una aftosa?
Si no hay mejoría tras 14 días de automedicación, es hora de acudir al dentista. Quien tenga que lidiar con aftas más de tres veces al año también debe acudir a la consulta del médico. El médico de familia, el dermatólogo o el otorrinolaringólogo son puntos de contacto adicionales si las aftas no sólo aparecen en la boca, sino también en otras partes del cuerpo, porque esto también ocurre. O si se añaden otros síntomas: Fiebre, inflamación de los ganglios linfáticos o problemas gastrointestinales, por ejemplo.
Porque las aftas también pueden estar causadas por ciertas enfermedades. "Puede tratarse de enfermedades intestinales como la enfermedad de Crohn o la celiaquía", explica Christoph Benz. O que el cuerpo tenga muy pocos glóbulos blancos, por ejemplo. También es concebible que la leucemia o enfermedades infecciosas como el SIDA estén detrás de las aftas. La toma de determinados medicamentos, como la cortisona, también puede provocar aftas. A menudo también indican síntomas de carencia, como falta de hierro o vitamina B.
¿Se pueden prevenir?
"Eso es difícil porque no se conocen realmente las causas", dice Benz. Pero una cosa siempre es beneficiosa: "Reducir el estrés, llevar una vida sana -con una dieta equilibrada, mucho ejercicio, nada de nicotina, poco alcohol y dormir lo suficiente", aconseja Ursula Sellerberg. O ajustar cualquier aparato o dentadura postiza mal colocados. Y siempre importante: una buena higiene bucal.
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Fuente: www.ntv.de
