Qué significan para los propietarios las nuevas leyes sobre sustitución de tuberías de plomo

La EPA ha publicado una nueva normativa de gran alcance que, en la mayoría de los casos, obligará a retirar del servicio las tuberías de plomo que suministran agua potable en los próximos 10 años. Aunque todavía queda un periodo de comentarios públicos, así como una pausa para que las comunidades hagan preparativos, la nueva normativa está al caer (por así decirlo). Dado que estas nuevas normas de seguridad del agua potable también van a exigir que los sistemas de distribución de agua potable privados y sin ánimo de lucro eliminen sus tuberías de plomo, esto es lo que los propietarios de viviendas deben saber sobre las normas.

¿Qué comunidades recibirán ayudas?

Con más de nueve millones de tuberías de agua con plomo en servicio en EE.UU., el ambicioso objetivo de reducir el riesgo de intoxicación por plomo en niños y adultos viene acompañado de un plan para liberar fondos adicionales a los 15.000 millones de dólares ya asignados en 2021 para ayudar a encontrar y eliminar los peligros del plomo. La mayor parte de estos fondos se destinarán a ayudar a comunidades con graves déficits de financiación y a hacer frente a las desigualdades en comunidades pobres y marginadas como Flint, Mich. Si usted es propietario de una vivienda en una zona económicamente deprimida, lo más probable es que su empresa de servicios públicos tenga que localizar todas las tuberías de plomo de su sistema de distribución de agua y sustituirlas en los próximos 10 años. En las zonas donde haya más de 2.000 líneas de servicio de tuberías de plomo en una red de distribución, los proveedores de servicios públicos pueden obtener una prórroga en el plazo de 10 años, pero la EPA insta a una progresión del 10% anual en todas las demás zonas.

Localización y análisis de tuberías de plomo

Algunas ciudades están solicitando la ayuda de los ciudadanos para que tomen muestras del agua del grifo con el fin de identificar las tuberías de plomo existentes. Esto se debe a que los barrios más antiguos pueden tener esquemas de construcción incompletos o perdidos y no todas las líneas de plomo están ya marcadas. Por lo tanto, si usted vive en un barrio antiguo, especialmente en una zona en la que aún no se han realizado muchas pruebas de plomo, es posible que se le pida que rellene un kit de prueba y lo envíe para que se realicen pruebas que ayuden a localizar las tuberías problemáticas. Esto tiene la ventaja añadida de que el análisis del agua del grifo es gratuito.

¿Tendré que pagar para sustituir mi tubería de agua con plomo?

Aunque la mayor parte de la financiación para la sustitución de tuberías de plomo no irá a parar a los propietarios particulares, la buena noticia es que eso se debe a que será responsabilidad de la empresa de servicios públicos encontrar y sustituir incluso estas tuberías de plomo. Si un proveedor de servicios públicos acepta recursos de los fondos para la sustitución de tuberías de plomo, las líneas de servicio situadas en propiedades privadas que estén conectadas a sistemas municipales de distribución de agua serán responsabilidad del proveedor de servicios públicos y no del propietario de la vivienda, según las normas de sustitución de tuberías de plomo.

Niveles de plomo y pruebas

Además de sustituir las tuberías de plomo, la EPA también establecerá nuevas normas que reducirán los niveles de plomo permitidos en el agua potable de 15 a 10 partes por billón. Si no está seguro de cuál es el nivel de plomo de su agua, en la mayoría de los ayuntamientos puede conseguir kits para analizar el plomo del agua del grifo, y la nueva ley de sustitución de tuberías de plomo liberará fondos para realizar más análisis en hogares y guarderías. Puede analizar el agua incluso si no es el propietario para averiguar si necesita mitigar la presencia de plomo en el agua del grifo.

¿Y los pozos privados?

Si usted es uno de los 23 millones de personas que obtienen su agua de un pozo privado que no está conectado a múltiples hogares, la EPA no regula su agua potable, pero la EPA proporciona orientación a aquellos con pozos privados sobre cuándo y cómo probar, así como los signos de contaminación del agua. Algunos gobiernos estatales y locales también tienen recursos gratuitos para realizar pruebas de plomo en el agua de pozo, por lo que si le preocupa su fuente de agua, debería consultar allí primero.