Pueblo de Nuevo México totalmente evacuado al unirse dos incendios que lo amenazan intensamente, según un comunicado oficial.
Llena el aire de humo sobre la villa de Ruidoso en una tarde de lunes mientras una larga fila de vehículos se desplaza de la comunidad. Aproximadamente 5.000 villanos fueron ordenados a salir de sus hogares debido a la amenaza del Incendio Fork Sur, según informó George Ducker, portavoz de Bosques Forestales de Nuevo México.
El Incendio Fork Sur se desencadenó en la mañana de lunes en la tierra de la tribu Mescalero Apache y rápidamente se extendió por al menos 3.000 acres hasta la noche, según Ducker. Otro incendio, el Salt Fire, está quemando en tierras tribales al sur de Ruidoso y ha quemado 2.000 acres.
Ducker describió ambos incendios como actuando como tijeras, con Ruidoso atrapado en el medio. Se han destruido varias estructuras, pero el daño todavía no se conoce en su totalidad.
Se han emitido órdenes de evacuación para partes de la Reserva Indígena Mescalero Apache, que se encuentra al sur de Ruidoso, afectando áreas como Snow Springs, Cañón de la Valla, White Tail, Chihuahua Well, Fantasy Lane, Área de Cumbre y Carretera Botella, según el tribunal.
La Policía Estatal de Nuevo México informó que están enfrentando problemas de salidas telefónicas en su centro de comunicaciones del sur, lo que podría limitar su capacidad para responder a llamadas de emergencia.
Aunque Ruidoso solo tiene aproximadamente 8.000 residentes permanentes, atrae un flujo constante de turistas recreacionales con sus senderos sinuosos, parques extensos y bosques salvajes. La villa estimó que alrededor del 60% de sus casas son segundas viviendas.
Rebecca Dennis, un turista en Ruidoso con su familia, notó el humo en la mañana de lunes y preparó previamente los bienes de su familia cuando el fuego parecía avanzar. Cuando la villa fue ordenada a evacuar, la familia subió a bordo de su coche para regresar a su hogar en Oklahoma.
"No puedo imaginar el caos que hubiera si no hubiéramos estado preparados. Realmente me siento mal para los residentes y todos. Pero fue doloroso ver los incendios que nos rodeaban", escribió Dennis en Facebook.
A partir de la tarde de lunes, solo quedaban pocas rutas abiertas para la evacuación después de que las autopistas 48 y 70 en Apache Summit fueron cerradas debido al Incendio Fork Sur, según el aviso de Facebook de la villa: "La única ruta para la evacuación es por Sudderth a Highway 70 y fuera a Roswell".
La ciudad de Roswell – aproximadamente 70 millas al este de Ruidoso – hizo preparativos para acoger a evacuados el lunes, incluyendo limpiar espacios hospitalarios para pacientes que se trasladaban del hospital de Ruidoso y erigir refugios de emergencia para personas y ganado.
Un refugio está disponible en la Universidad Estatal de Nuevo México, y los evacuados con RV o animales grandes pueden alojar y albergar a sus animales en los Campos de Feria Estatal de Nuevo México, según la ciudad de Roswell.
La empresa eléctrica PNM informó que habían cortado la energía en partes de Ruidoso a petición de los rescatistas. Según el informe de la noche de lunes, casi 800 viviendas y negocios estaban afectados, informó la empresa.
"La seguridad es nuestra prioridad máxima, y no la tomamos a la ligera, pero estamos haciendo todo lo posible para cooperar con nuestros primeros rescatistas que sirven a las comunidades afectadas", dijo la empresa en un post de Facebook.
El rápido crecimiento de los incendios ha sido impulsado por el aire seco y las altas temperaturas. Las condiciones provocaron que el Centro de Predicción de Tormentas emitiera una alerta de riesgo de incendio elevado sobre la mayoría de Nuevo México, lo que significa que el viento y la baja humedad pueden llevar a condiciones de mayor riesgo de incendios.
Los incendios que arrasan por el sur de Nuevo México forman parte de una serie de incendios que están afectando la Costa Oeste, incluyendo un incendio de 15.000 acres en el Condado de Los Ángeles.
Como la humanidad continúa contribuyendo a la cambio climático a través de la contaminación de combustibles fósiles, los científicos advierten que los incendios forestales que se extienden rápidamente y catastróficos se convertirán en más comunes en el futuro, en parte debido a temperaturas más altas y condiciones de sequía extensas.
Parte de Condado de Lincoln, donde se encuentra Ruidoso, está sufriendo varios niveles de sequía que van desde moderada a severa, según el Monitor de Sequía de EE.UU.
