Por qué Tahití acogerá parte de los Juegos Olímpicos de París y la polémica que conlleva
But uno de los paisajes más hermosos para la competencia quadrenal no estará en París – ni en Francia en realidad. No incluso estará en el mismo hemisferio.
Los famosos olas de Teahupo’o en Tahiti están preparados para ser uno de los escenarios más hermosos y únicos de los juegos que van a comenzar el 27 de julio.
La selección de Tahiti cumplió con una de las promesas de organizadores de París, quienes se comprometieron a extendérselas Olímpicas a través de la territorio francés. Tahiti se convirtió en una colonia francesa en 1880 y ahora se clasifica como un país autónomo de ultramar de la República Francesa.
Mientras que otras ciudades por todo Francia acogen competiciones de fútbol, baloncesto y otras altas perfil, la decisión de ubicar la competición de surf en la isla más grande de las Polinésicas ha provocado una de las sedes más únicas y polémicas en esta edición de los Juegos Olímpicos.
Pero es una que está bien conocida en la comunidad de surf, ya que las olas del suroccidente de Tahiti han sido parte de las paradas en el circuito de competición durante mucho tiempo.
Localizada aproximadamente a 9,700 millas y una vuelo de 21 horas de ida y vuelta de París, Teahupo’o será una de las ciudades acogedoras de eventos olímpicos más lejanas en la historia.
“Este es un lugar mágico, y las olas en Teahupo’o son impresionantes”, dijo el presidente de París 2024, Tony Estanguet, después de una visita al sitio de la competición en 2022. “Nuestra visión siempre ha sido proporcionar las condiciones espectaculares más posibles para los surfistas y el deporte. No tengo duda de que Tahiti lo hará”.
Teahupo’o fue seleccionado en el tercer lugar de la lista de CNN de los 50 mejores lugares para surfear del mundo en 2013, descrita como una ola corta e intenso que crea hermosas olas para surfear. El nombre significa “Muralla de Cabezas” y puede ser peligrosa.
Dado que el sitio de la competición de los Juegos ha estado en el circuito de surf mundial durante mucho tiempo, ya tiene una torre de madera construida en el lagoón costero.
Es esta torre de jueces – y la determinación de que no cumpliría con las expectativas de seguridad de las competiciones olímpicas, especialmente el árbitro y la cobertura de transmisión – lo que ha desencadenado una controversia en Tahiti y círculos de surf.
Los organizadores olímpicos anunciaron inicialmente planes para construir una torre de aluminio de 14 toneladas y 150 metros cuadrados con espacio para 40 personas, conectividad de agua potable y aguas residuales. Sin embargo, anunciaron últimamente que iban a reducir el proyecto debido a la reacción adversa.
“Dado que la torre de jueces actual no cumple con las normas de seguridad actuales, ya no se utilizará y debe ser reemplazada si Teahupo’o continúa organizando eventos de surf, sea para los Juegos Olímpicos o cualquier otra competición”, dijeron los organizadores en un comunicado de prensa de noviembre.
“La segunda cuestión es que la torre debe garantizar buenas condiciones para el árbitraje de la competición, en particular ofreciendo a los jueces la visibilidad necesaria sobre toda la ola”.
Los planes para la nueva torre de aluminio fueron criticados por su posible daño a la delicada formación de coral de Teahupo’o en un momento en que el calentamiento global está dañando los arrecifes de coral en el mundo en todo el mundo.
Se publicaron videos del año pasado de Save Teahupo’o Reef que mostraban una grúa – utilizada para construir la torre – atrapada en el arrecife, así como evidencia de coral roto.
La torre se criticó a algunos como un símbolo del colonialismo y acusó a los organizadores del evento de no cumplir con sus reclamaciones de que la competición sería sostenible y amigable con el medio ambiente.
Alexandra Dempsey, ecóloga de corales de arrecifes y CEO de Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation, dijo que la formación de coral que hace de Tahiti un lugar ideal para el surf profesional podría ser dañada por la torre.
“Las comunidades locales allí están realmente apasionadas y culturalmente vinculadas a la oceánica, y especialmente a los sistemas de arrecifes y los sistemas de arrecifes allí que causaron la acción onduladora en ese área. Y la ola perfecta ... es ... un efecto natural de cómo el arrecife ha estado naturalmente formado durante millones de años”, dijo a CNN.
“Estás realmente no solo dañando la ecología del arrecife, sino también la estructura que ha estado allí, que ha podido crear las hermosas olas que ese sitio fue elegido. Y no estamos realmente seguros de qué las consecuencias o las repercusiones serían de dañar el sistema arrecifal allí”, agregó.
Hay más de 1,000 especies de peces y 150 especies de coral en la Polinesia Francesa, según el tablero de turismo de Tahiti. Amenazadas por los efectos del cambio climático y el turismo masivo, los corales son una especie altamente protegida.
El comité París 2024 dijo en un comunicado de prensa de noviembre que se habían considerado otras opciones – como reforzar las bases de la torre actual, certificar la torre y la base existente como segura, construir una nueva torre de madera y que los jueces juzgaran la competición desde la orilla o desde un barco.
Todas las opciones fueron descartadas y la decisión fue tomada de construir una versión reducida de la nueva torre de aluminio.
“La protección del medio ambiente natural en Teahupo’o siempre ha sido una prioridad en la concepción de todas las soluciones imaginadas para el sitio”, estableció el comunicado de prensa.
“Todos los planes de desarrollo en Teahupo’o han sido estudiados para minimizar el impacto en el medio ambiente. Esto ha sido el objetivo de todas las investigaciones realizadas con el fin de organizar los Juegos, y en particular la misión de apoyo ambiental durante la fase de diseño y construcción de la nueva torre.”
“La nueva torre, menos impresionante y reducida en tamaño y peso, instalada en nuevas fundaciones permanentes, es la solución que garantizará la durabilidad de la torre y asegurará que se pueden realizar deportivos eventos en Teahupo’o en el futuro.”
“Esta torre y las nuevas fundaciones serán capaces de recibir certificación por diez años, lo que es esencial para fines de seguros.”
Esta decisión desencadenó indignación en activistas y condena por parte de la Asociación Internacional de Surf, la organización gobernante del deporte mundial.
La nueva torre de nueve toneladas, 50 metros cuadrados y tres pisos está sentada en los aguas frente a Teahupo’o y – según informó Surfer Magazine en abril – se encuentra en un área que no afecta mucho el coral, aunque los efectos a largo plazo aún no se han visto.
“El área donde se construyó la torre tiene poca coral. Es una plataforma plana con cabezas de coral pequeñas y dispersas y algunas rocas grandes cubiertas de coral.”
Agregó: “La nueva torre no fue solo para los Juegos Olímpicos. Es una torre colapsable que se ensamblará anualmente durante la duración del evento.
“La estructura de aluminio diseñada y construida exclusivamente en Tahití puede ser certificada por razones de seguros y seguridad. Es una inversión que el gobierno tahitiano ha hecho para ... los próximos 20 años de eventos de surf en Teahupo’o.”
A pesar de la controversia sobre la construcción de una nueva torre de jueces, Teahupo’o sigue siendo una ubicación altamente anticipada para la competición de surf durante los Juegos Olímpicos inminentes. Esta controversia proviene de preocupaciones de que la torre podría dañar el arrecife de coral, una especie protegida y una parte esencial de las condiciones de oleadas ideales.
La selección de Teahupo’o, nombrada una de las 50 mejores localidades de surfing del mundo por CNN, es un testimonio de la relevancia del deporte en los Juegos Olímpicos y su popularidad global.
