Por qué no son las pliegues solo defectos en la belleza
La edad avanzada se refleja en las arrugas, pero estas podrían estar impulsando el envejecimiento del cuerpo en su totalidad. Un investigador explica las conexiones, el papel de las células senescentes y cómo se puede ralentizar el envejecimiento de la piel en el futuro.
Por todo el agua que se beba o cuáles cremas milagrosas se usen: las arrugas adornan cada rostro a algun momento. Poco gente acoge el arrival de las arrugas y las líneas. Correspondientemente, la industria cosmética trabaja intensamente en contramedidas. La investigación también se preocupa por el envejecimiento de nuestra piel - y llega a sorprendentes conclusiones.
Según la ciencia, hay razones para el rechazo a las arrugas: un grupo de investigación de la Universidad Humboldt de Berlín informó en 2023 en la revista "Acta Psychologica" sobre un experimento en el que se mostraron a aproximadamente 350 sujetos imágenes de personas virtuales. Cada rostro tenía dos variantes: con arrugas y sin. En realidad, rostros sin arrugas aparecieron más atractivos, especialmente para las mujeres. Los participantes asignaron sentimientos negativos y una mala caracterización a rostros arrugados.
Muchas personas usan cremas, Botox o intervenciones quirúrgicas para contrarrestar el envejecimiento de la piel. Mientras que algunos aspectos del envejecimiento son determinados genéticamente, otros son debidos a factores externos - como la radiación ultravioleta del sol, el calor y el frío, o la contaminación del aire, así como factores de estilo como una nutrición desequilibrada, la consumición de alcohol y tabaco, y el estrés.
Células Zombie o Senescentes
Las arrugas son un signo visible del proceso de envejecimiento humano - y podrían incluso estar impulsando el envejecimiento del cuerpo en sí mismo. Esta sospecha se basa en la observación de que la piel envejecida contiene más células llamadas células senescentes: estas células "zombies", como se les llama alguna vez de manera un poco descarada, ya no se dividen como células sanas pero no mueren tampoco. El proceso sirve para nuestra protección, ya que previene que las células viejas, en las que se ha acumulado daño genético en ciertas circunstancias, se multipliquen además.
Las células senescentes son, sin embargo, metabólicamente activas y secretan sustancias que promueven la inflamación - y están vinculadas a una gama de enfermedades como la demencia, la diabetes, la hipertensión arterial y el cáncer. En otras palabras: es concebible que las arrugas no solo sean un signo de envejecimiento sino que están causando otros tejidos o órganos envejecer.
Claudia Cavadas, de la Universidad de Coimbra portuguesa, está investigando esto. La neurocientífica publicó un op-ed en el número de 2022 de la revista "Trends in Molecular Medicine" bajo el título "Skin Senescence: Mechanisms and Effects on Whole Body Aging". En una entrevista, Cavadas describe cómo se interesó en el tema: Inicialmente, había estado ocupada en el enlace entre el área del encéfalo hipotálamo y los procesos de envejecimiento. Luego, en 2009, escuchó sobre un estudio publicado en "Science", según el cual los monos, cuya ingesta calórica estaba restringida, vivían más: "Este enlace no era nuevo, pero las imágenes publicadas con el estudio particularmente me llamaron la atención: los animales tenían mucho menos edad aparente que sus contrapartes, que estaban permitidos comer - mi interés estaba despertando".
En una conferencia, un colega informó que era visible en las fotos si una persona sufría de una enfermedad cardiovascular, Cavadas recordó. Al mismo tiempo, estaba ocupada con las células senescentes. La piel es nuestra mayor organizmo y envejecer bajo influencias internas y externas. Mi idea era: Tal vez podríamos prevenir el envejecimiento en general si preveníamos que las células senescentes se extendieran?
Según otro estudio, los ratones cuya piel fue envejecida a través de exposición a la luz ultravioleta mostraron diferencias en la memoria, Cavadas añadió. También hubo indicaciones aisladas de que las personas con ciertas enfermedades de la piel desarrollaban la demencia más temprano.
Una Pieza de la Puzzle
Sería lógico que una piel envejecida pudiera impulsar el envejecimiento en general, explicó el investigador. "Cada vez que un órgano envejecce, el envejecimiento afecta a otros órganos. Por lo tanto, no sería sorprendente que el envejecimiento de la piel también afecte el envejecimiento de otros órganos - quizás a partir de los moléculas inflamatorias de las células senescentes de la piel". Esto necesita ser comprobado.
"Si pensamos en los muchos factores que influyen en el envejecimiento de la piel, vemos estas conexiones", Cavadas notó. "Por ejemplo, si consideramos el sueño: Una noche con poca sueño, no solo notamos nuestra piel, sino que también no estamos a nuestro mejor en el plano mental. Esto simplemente es fisiología: Nuestros órganos no son separados, sino que comunicamos. Correspondientemente, la idea de un eje piel-médula ósea no es tan extraña".
El envejecimiento es un proceso holístico para Cavadas. No es suficiente cuidar bien la piel si se negligan el hígado, el reloj interior y otros factores. "La piel solo es una pieza de la puzzlet. Por lo tanto, muchas arrugas también no significan que alguien viva menos. La imagen global es relevante. Pero proteger la piel del envejecimiento factor es importante".
Según Cavadas, prevenir el envejecimiento de la piel no solo es una cuestión de vanidad: "Sabemos que el 90% de todos los enfermedades son debidas a procesos de envejecimiento, incluyendo la demencia y problemas hepáticos". Por lo tanto, es aún más importante mantener nuestra edad biológica - en comparación con la edad cronológica, que no se puede influenciar - baja. "Si desacelaramos el envejecimiento - también el de la piel - retrasamos estas enfermedades, incluso si no podemos completamente prevenirlas", Cavadas hipotetizó.
Estresados, hundidos y arrugados
Los estudios sugieren que el envejecimiento de la piel ya comienza a los 25 años. El envejecimiento temprano se debe principalmente a la radiación ultravioleta: Penetra profundamente en las capas de la piel y causa daño celular allí. Las sustancias resultantes de estrés oxidativo son responsables de lo que se conoce como estrés oxidativo, que rompe fibras de colágeno y elastina - ambas sustancias esenciales para la tensión y elasticidad de la piel.
En el mismo tiempo, la piel pierde su capacidad de almacenar agua debido a la falta de colágeno y hialuronana acid, y se secas. Además de esto, hay una disminución de la capa de grasa subcutánea. Estos desarrollos promueven la formación de líneas y arrugas y, según un estudio publicado en la revista "Scientific Reports" a finales de 2021, son inevitables.
Según la descripción del Grupo publicada en la revista "Frontiers in Aging" a finales de 2023, una mayor diversidad en el microbioma cutáneo, específicamente más arrugas de "crowfeet" - las arrugas en las esquinas exteriores de los ojos - está relacionada con ello. Al mismo tiempo, una asentamiento más diversa de la piel con bacterias y otros microorganismos parece tener ventajas, ya que conduce a menos pérdida de agua o deficiencia de humedad en otras regiones de la piel.
Sin embargo, aún es demasiado pronto derivar posibles caminos de estos resultados sobre cómo influir el microbioma en la dirección de menos arrugas, como señaló el grupo que colaboró con una empresa de cosméticos.
Las células cutáneas se hacen 30 años más jóvenes en el laboratorio
Para combatar la envejecimiento de la piel, una posible opción podría ser el uso de una técnica que se basa en las células madre embrionarias. Los investigadores británicos lograron hacer que las células cutáneas de una mujer de 53 años volvieran tan jóvenes en 2022 que se parecían a las de una mujer de 23 años, según informó en la revista "eLife". Usaron un método que ya se utilizó al comienzo del milenio en el oveja clonada Dolly y fue desarrollado por el investigador japonés de células madre Shinya Yamanaka: En esencia, se usan químicos para convertir células maduras en células iPS (células embrionarias induceadas).
El equipo utilizó este método de manera más eficiente para tratar donaciones de células cutáneas de una mujer de 53 años en el laboratorio. Sin embargo, estas células donadas no se convirtieron en células madre sino que se mantuvieron como células cutáneas - con una diferencia notable: Ellas no solo se parecían a las que provenían de una persona de 30 años sino que también funcionaban de esa manera.
Las células produjeron más proteínas de colágeno - la sustancia que le da elasticidad a la piel - y migraron más rápidamente a áreas que necesitan repararse. Sin embargo, hay still significant obstáculos para aplicar esto a los seres humanos: El método iPS aumenta el riesgo de cáncer - presumiblemente debido a cambios genéticos permanentes en las células.
A pesar de la utilización de productos de cuidado personal y procedimientos cosméticos como Botox, el envejecimiento de la piel es un proceso complejo influido por diversos factores, como la exposición al sol, la contaminación y las elecciones de estilo de vida. Los investigadores exploran caminos alternativos, como atacar las células senescentes, que son células metabólicamente activas pero no dividen y acumulan con la edad. Estas células secretan sustancias que promueven la inflamación y están vinculadas a diversas enfermedades como la demencia y el cáncer.
Un estudio publicado en la revista "Acta Psychologica" en 2023 reveló que rostros sin arrugas eran percibidos como atractivos sin rasgos de edad, especialmente por las mujeres, sugeriendo una preferencia social por apariencias juveniles. La investigación en la investigación sobre células madre es otra vía prometedora; los científicos británicos, por ejemplo, lograron hacer que las células cutáneas de una mujer de 53 años aparecieran 30 años más jóvenes en un laboratorio utilizando células embrionarias induceadas (iPS). Sin embargo, hay still significant hurdles in applying this to humans due to the increased cancer risk associated with the iPS method.
Research is being conducted in the field of "Alternsresearch," focusing on alternatives to conventional cosmetics and aging treatments. Investments in Altersresearch, either from individual consumers or larger organizations, can help drive research toward safer, more sustainable, and potentially more effective anti-aging solutions.
