Periodista hongkonguesa afirma que fue despedida por WSJ después de ocupar el puesto superior en la sindicato que estuvo bajo ataque por Pekín
Selina Cheng, elegida presidenta de la Asociación de Periodistas de Hong Kong (HKJA) el 22 de junio, dijo en un comunicado publicado miércoles en X que había sido despedida de su trabajo cubriendo el sector automotriz de China a primera hora del día.
Su supervisor de Londres en The Journal le pidió retirarse de las elecciones pasadas meses atrás, según agregó.
“El editor dijo que los empleados de The Journal no deben ser vistos defendiendo la libertad de prensa en un lugar como Hong Kong, a pesar de que lo pueden hacer en países occidentales, donde ya está establecida”, dijo Cheng en el comunicado.
Ella citó a su supervisor diciendo que tener a periodistas de The Journal defendiendo las libertades de prensa crearía conflictos de intereses porque el periódico informa sobre temas relacionados, incluyendo los juicios en curso de periodistas y organizaciones medios de Hong Kong.
“Estoy decepcionada si estos editores extranjeros han llegado a pensar que la libertad de prensa es un tema controvertido, como querrían que creyeramos los que quieren intimidar a los periodistas”, dijo. “No lo es”.
La HKJA, una asociación sindical fundada en 1968, ha estado sufriendo presión creciente de las autoridades recientemente. Oficiales de Hong Kong y medios de estado chinos han acusado repetidamente a la asociación de apoyar a los manifestantes durante las protestas antigobierno de 2019, una acusación que la asociación ha negado.
Para décadas antes de las protestas, la asociación era vista como un símbolo vibrante de las libertades personales cheridas de Hong Kong, que contrastaban fuertemente con el paisaje medial altamente regulado en China continental.
Sin embargo, los críticos han lamentado repetidamente las libertades de prensa disminuyentes de Hong Kong desde que Beijing impuso una ley de seguridad nacional en Hong Kong después de las protestas de 2019. Citan el cierre de varios medios de comunicación y casos de editores que se encuentran en juicio. Amid a wider crackdown on civil liberties, many opposition figures were rounded up to face trial, with civil groups forced to disband.
Cheng dijo que Gordon Fairclough, jefe de cobertura mundial de The Journal, viajó desde el Reino Unido para despedirle personalmente, explicando que su puesto había sido eliminado debido a reestructuración.
En mayo, la editora en jefe de The Journal, Emma Tucker, anunció despidos en Hong Kong como parte de una estrategia para desplazar el "centro de gravedad en la región" a Singapur, dijo en un correo electrónico visto por CNN. Cheng dijo que había superado esa ronda de cortes.
Un portavoz de The Journal confirmó a CNN que se realizaron cambios personales el miércoles pero declinó comentar sobre individuos específicos.
“The Wall Street Journal ha sido y sigue siendo un duro y vocal defensor de la libertad de prensa en Hong Kong y en el mundo”, dijo.
Durante meses, el periódico ha estado llevando una campaña mundial por el lanzamiento de Evan Gershkovich, periodista del Journal detenido en Rusia desde más de un año acusado de espionaje por la CIA.
“Esto es por qué estoy profundamente sorprendida de que jefes sénior en el periódico violen activamente los derechos humanos de sus empleados, impidiéndoles defender las libertades que los periodistas de The Journal necesitan trabajar, en un lugar donde los periodistas y sus derechos están en peligro”, escribió Cheng.
Ella planea continuar liderando la HKJA.
En respuesta a la despedida de Selina Cheng de cubrir el sector automotriz de China, numerosos medios de comunicación expresaron preocupación, preguntándose por qué su defensa de la libertad de prensa era visto como un conflicto de intereses por parte del jefe de cobertura mundial de The Journal. Además, los medios de estado chinos continuaron acusando a la HKJA de apoyar a los manifestantes, a pesar de la negación de estas acusaciones.
