Peligro de muerte por contaminación atmosférica: más de 250.000 fallecidos en la UE
Según la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), la mala calidad del aire sigue siendo el mayor riesgo para la salud que plantean las condiciones ambientales. Alrededor de 253.000 muertes en la UE en 2021 habrían estado relacionadas con niveles de partículas superiores a los límites recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), según anunció la AEMA en el Foro del Aire Limpio de la UE celebrado en Rotterdam.
El objetivo de la UE es reducir el número de muertes relacionadas con la contaminación por partículas en un 55% para 2030 en comparación con 2005. Según la AEMA, el número de muertes ya se ha reducido un 41% entre 2005 y 2021 gracias a la disminución de la contaminación atmosférica.
"El impacto de la contaminación atmosférica en nuestra salud sigue siendo demasiado elevado", advirtió la Directora de la AEMA, Leena Ylä-Mononen. Según las estimaciones, las partículas causan la mayor carga sanitaria a través de las cardiopatías, seguidas de los accidentes cerebrovasculares, la diabetes, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), el cáncer de pulmón y el asma.
Más de 30.000 muertes en Alemania
Según las cifras, 32.300 muertes en Alemania están relacionadas con un exceso de partículas en el aire. Según Ylä-Mononen, las tasas de mortalidad más elevadas se registran en los países del este y del sur. En el informe se incluyeron unos 40 países europeos.
La OMS había rebajado los límites recomendados para las partículas PM2,5 en 2021 -para la exposición media anual- de 10 a 5 microgramos (milésimas de gramo) por metro cúbico de aire. Las PM2,5 son partículas finas de polvo con un diámetro inferior a 2,5 micrómetros (milésimas de milímetro). En ocasiones, las partículas PM2,5 pueden penetrar en los alvéolos pulmonares y llegar al torrente sanguíneo.
Además de las partículas, el NO2 y el ozono también son problemáticos.
Según la Agencia Federal de Medio Ambiente (UBA),las partículas están formadas por una mezcla de partículas sólidas y líquidas y se producen, por ejemplo, por el funcionamiento de los automóviles, los sistemas de calefacción de los hogares o la industria, como la metalúrgica y siderúrgica. Las partículas también se producen en la agricultura, como las emisiones de amoníaco de la ganadería.
Además de las partículas, el dióxido de nitrógeno (NO2) y el ozono troposférico en el aire también siguen siendo un problema: según el análisis de la AEMA, 52.000 muertes en la UE pueden atribuirse al aumento de la contaminación por dióxido de nitrógeno y 22.000 a la contaminación por ozono.
Aplicación del Índice Europeo de Calidad del Aire
Los expertos de la AEMA piden que se respeten los valores guía recomendados por la OMS para evitar muertes. Se necesitan medidas a escala de la UE, pero también a nivel nacional y local. En las ciudades, por ejemplo, lo principal es reorganizar el tráfico para proteger a las personas de la contaminación atmosférica.
Los ciudadanos de la UE pueden utilizar la aplicación "Índice Europeo de Calidad del Aire" para saber cuál es la calidad del aire en su barrio y cómo pueden hacerle frente. Por ejemplo, pueden decidir si es un buen momento para hacer ejercicio al aire libre, dicen los expertos de la AEMA. La aplicación también podría ayudar a comparar países o regiones entre sí y llamar la atención sobre problemas de mala calidad del aire.
Fuente: www.dpa.com
