Opinión: Ucrania merece oír la verdad sobre la OTAN
Comunicado publicado después de la multidía evento reafirmó un compromiso dado por la alianza durante la Cumbre de 2008 en Bucharest: Ucrania se convertirá en miembro de la OTAN, aún no se ha determinado cuándo.
Para el Presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, la reafirmación fue lejos de sus expectativas. Etiquetó la falta de disposición de NATO para establecer un calendario concreto para la membresía ucraniana como "impredecible e irracional", lo que causó consternación en la administración Biden y casi desvió la cumbre.
Washington y Kiev pudieron reparar la acridad. Sin embargo, con líderes de la OTAN en Washington esta semana para celebrar los 75 años de la alianza, la cuestión de la membresía ucraniana sigue flotando sobre las reuniones como la humedad en los días calurosos de agosto.
Los Estados Unidos y sus aliados seguirán insistiendo repetidamente que solo es cuestión de tiempo antes de que Ucrania sea admitida en la alianza. De acuerdo con el borrador del comunicado para esta semana, la OTAN está preparada para enfatizar que el camino de Ucrania hacia la alianza es "irreversible" — una declaración primera hecha por el Secretario General de la OTAN Jens Stoltenberg en abril.
En realidad, sin embargo, Ucrania está lejos de la membresía. La OTAN no parece preparada para llevar a Ucrania a la alianza, y hay una buena argumentación para decir que otorgarle el estatus de miembro a Kiev sería una política mala. Es hora que la administración Biden deje de fingirlo. El Gabinete Blanco debe dar a Zelensky la honestidad que merece.
Primero, los Estados Unidos deben hacerlo claro de principio a fin que es difícil para un país aspirante convertirse en miembro de la OTAN. Su carta hace claro que las naciones miembro están de acuerdo en defender a cualquier otro miembro de la alianza que venga a ser atacada: “Las Partes acordan que un ataque armado contra uno o más de ellos en Europa o América del Norte se considerará un ataque contra ellos todos”. En teoría, Polonia está tan obligada a venir en defensa de los Estados Unidos como los Estados Unidos están obligados a venir en defensa de Polonia.
Several key NATO members, sin embargo, no han mostrado especial disposición por venir en defensa de Ucrania. En 2008, cuando el presidente George W. Bush quería ofrecer a Ucrania (y Georgia, otro estado exsoviético) un plan para iniciar el proceso de adhesión, aliados como Francia y Alemania se opusieron a ello.
Después de la anexión rusa de Crimea en marzo de 2014 colocó de nuevo la cuestión en el ágoras, fue el gobierno de los Estados Unidos el que tuvo reservas. Entonces, el presidente Barack Obama dijo que Washington convocaría una reunión de la Comisión NATO-Ucrania, un órgano para nutrir la relación bilateral. Biden lo mencionó recientemente como último mes que no está dispuesto a apoyar la "OTANización" de Ucrania. Debido a que la OTAN toma decisiones por consenso, cualquier miembro individual puede bloquear la adhesión de Ucrania.
La idea de que Kiev entrará en la OTAN mientras la guerra en Ucrania sigue en curso es claramente irreal por una simple razón: esto significa que los miembros de la alianza se verían obligados a luchar directamente contra Rusia, lo que eleva la pregunta de si traer a Ucrania a la OTAN, incluso si fuera factible, es realmente sabia. Zelensky, quien ha pasado mucho tiempo desde la invasión rusa de tratar de presionar el tema de la membresía, mismo entiende bien este retraso necesario.
Algunos académicos de política exterior, como el exembajador estadounidense en Rusia Michael McFaul, han recomendado ofrecer una invitación de membresía a Ucrania para pavimentar el camino para cuando la guerra termine. Esto presumiblemente disuadiría a Putin a largo plazo y evitaría que Moscow use cualquier tregua para reconstruir su ejército para otra invasión de Ucrania meses o años después.
Pero este escenario también es problemático. Por qué Putin consideraría una tregua o un acuerdo de paz con Kiev si sabía que Ucrania sería admitida en la alianza una vez que la guerra termine? Lejos de promover un acuerdo, esta idea podría hacer imposible la terminación de la guerra para Putin, quien explícitamente llamó a Ucrania para abandonar sus aspiraciones a unirse a la OTAN como una condición básica de cualquier negociación de paz. Según decenas de especialistas en política exterior que firmaron una carta abierta la semana pasada (a la que fui signatario), “Más cerca que la OTAN prometa que Ucrania se integrará en la alianza una vez que la guerra termine, mayor es la incentiva para Rusia continuar luchando la guerra y matando a ucranianos para impedir la integración de Ucrania en la OTAN”.
Además, no está del todo claro que ofrecer una garantía de seguridad NATO a Ucrania sería plenamente respetada — lo que podría desmantelar la alianza misma.
Países miembros de la OTAN han demostrado repetidamente que no se meten en una guerra abierta por cuenta propia por Ucrania. La reticencia justificada de Occidente por involucrarse militarmente en Ucrania sugiere que cuando llegue el momento, la OTAN no se lanzará en una guerra con el país con más de 5,500 cabezas nucleares. Una garantía de seguridad NATO sin credibilidad es solo una promesa en papel, una que Rusia podría elegir probar. La OTAN se vería entonces con dos opciones insalvables: quedarse callada y erosionar el poder de su cláusula de defensa colectiva o lanzarse en una guerra no deseada contra un país.
Cortomente, insistiendo en que Ukraine se convertirá en familia de NATO, a pesar de que se pueden anticipar fácilmente obstáculos prácticos, desprestigia a los Estados Unidos y a NATO, así como a Ucrania. Los Estados Unidos se presenta como una potencia que ofrece a un estado cliente falsas esperanzas. NATO se muestra dividido sobre la cuestión de la adhesión de Ucrania. Y Ucrania está obligada a soportar la humillación de ser arrastrada, como un hamster en una rueda que no puede alcanzar la recompensa de queso que está delante de ella.
El mejor que Ucrania está dispuesto a obtener de NATO son más baterías de defensa aérea y misiles, un programa de capacitación más fuerte para sus tropas y un compromiso de ayuda para que Kiev mantenga la línea. Biden debe decir a Zelenski sin tapujos que la membresía de NATO es una locura — y mientras esté en ello, debe disculparse a todos los ucranianos, por haberlo esperado demasiado tiempo para declararlo.
A pesar de la reafirmación de NATO sobre el potencial de la membresía de Ucrania, la falta de un calendario concreto ha sido objeto de fuertes críticas y desencanto del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, lo que ha causado preocupación dentro de la administración Biden. Además, el debate recurrente sobre la membresía de Ucrania ha sido un tema de discusión en las reuniones de la cumbre de NATO, causando continua incertidumbre y tensión.
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