Opinión: Muchas personas no pueden huir físicamente de las catástrofes. Con demasiada frecuencia, no les ayudamos
### ÍSAMERICA ESTÁ listo PARA UN DESASTRE?
- Esta serie de opinión de CNN te traerá puntos de vista expertos sobre cómo podemos prepararnos mejores para desastres:
- Un desastre de un billón de dólares está en el rincón de la esquina
- En un solo instante, una fuerza natural cambió todo
- Es hora de evacuar. Pero por qué no huyen las personas de la desastre que acerca?
- Nuestros rescatistas de desastres están agotados. Esto pone en peligro a los estadounidenses
Pero para algunas personas individuales con acceso y necesidades funcionales, esto fue un infierno.
Una de las jurisdicciones afectadas tenía, como parte de sus operaciones de emergencia planificadas, un proceso para proveer recursos de transporte accesible a las personas que lo necesitaban. Tragicamente, nadie de la equipo de gestión de emergencias había informado al proveedor de transporte accesible de que formaban parte del plan. Así, cuando se emitió el orden de evacuación, los conductores evacuaron la zona, dejando atrás una flota de vehículos de transporte accesible sin nadie para operarlos.
Imagina estar en esa situación. Todos los informes indican que una ruptura de presa va a enviar una pared de agua de 30 pies por debajo de tu comunidad y, debido a que no hay acuerdo memorial en lugar con proveedores de transporte accesible, tú no tienes forma de salir.
Mientras ves a tu vecino, quien recibió el mismo orden de evacuación a la misma hora que tú, lanzar un "bolsa de huida" en su coche y huir a seguridad.
Esta experiencia resalta uno de muchos obstáculos dentro de la gestión de emergencias: Las personas con discapacidades deben superar y vencer insoportables obstáculos para tener la misma oportunidad de seguridad y seguridad seguida de desastres que las personas sin discapacidades. El vecino que puede huir rápidamente puede hacerlo a gusto, porque disfruta de un sistema que fue diseñado con él en mente.
Ningún desastre es igual a otro — huracanes, tornados, incendios forestales, terremotos y inundaciones golpean con intensidad variable, afectan paisajes diversos y se amplifican en grados diferentes gracias a la climatología y una infinita cantidad de factores. Sin embargo, casi todos los desastres tienen una crítica similitud común: Ellos afectan desproporcionadamente a las personas con accesibilidad y necesidades funcionales, como personas con discapacidades y adultos mayores.
Históricamente, como nación, no hemos hecho un trabajo muy bien de integrar las accesibilidades y necesidades funcionales en la forma en que planificamos, preparamos, respondemos y recuperamos de desastres. Para las personas en riesgo de resultados negativos asociados a desastres, los resultados han sido devastadores.
Este duro hecho fue puesto a prueba durante el huracán Katrina, cuando el 71% de las personas que murieron eran adultos mayores y una proporción desproporcionada de víctimas tenían discapacidades.
Recuerda, estamos en un país con más de 336 millones de personas y, según la Organización Mundial de la Salud, casi un cuarto de nosotros tiene una discapacidad y, según el Censo de los Estados Unidos, alrededor de un sexto de la gente en nuestro país tiene 65 años o más. Esto, combinado con un aumento en el número, alcance y gravedad de desastres que afectan al país, sin acción significativa para integrar las accesibilidades y necesidades funcionales a lo largo del proceso de gestión de emergencias resultará en un aumento catastrófico de sufrimiento humano y pérdida de vidas entre las personas consideradas las más vulnerables entre nosotros.
¿Cómo garantizamos que nadie caiga por el camino?
Debemos empezar por reconocer que las personas con discapacidades, adultos mayores y cualquiera con accesibilidad y necesidades funcionales han estado excluidas de la participación completa en el proceso de gestión de emergencias — no solo en los Estados Unidos, sino mundialmente. Esto ha llevado a la creación de planes de operaciones de emergencia que abordan las necesidades de las personas que pueden correr, oír y ver, mientras ignora las consideraciones de accesibilidad y funcionales de la comunidad en su totalidad. Aunque no fue intencional, la marginalización ha ocurrido, y como resultado, hubo un desnecessario aumento de daño y una profunda desconfianza entre poblaciones tradicionalmente "vulnerables".
Sí, los gerentes de emergencias son gente de sal del suelo. Buenas personas bien intencionadas que corren hacia el peligro porque quieren ayudar. Pero durante décadas, han utilizado prácticas exclusivas que reunían a gerentes de emergencias con otros gerentes de emergencias para desarrollar procesos de planificación, respuesta y recuperación absentes de consideraciones de comunidad completa.
Tengo esclerosis muscular disminuida y utilizo una silla de ruedas eléctrica. Cada vez que entró en una habitación, sea para una reunión laboral, una fiesta de cumpleaños o para asistir a la iglesia, estoy siempre mirando por accesos. Aun a un nivel subconsciente, veo si hay escaleras y rampas, y si hay algo que impide mi camino.
Mi experiencia vivida me ha moldeado mi perspectiva. Pero si eres alguien que camina, corre o salta en una habitación, tú probablemente no estás mirando esas cosas. Y eso es perfectamente normal. No significa que una sea buena y la otra mala; simplemente significa que, basados en nuestras experiencias vividas, tenemos una perspectiva diferente. Puedes mirar la misma cosa y verla diferente.
En lugar de desarrollar planes en un vacío, los gerentes de emergencias deben reconocer que hay una historia de exclusión y comprometerse a incorporar procesos inclusivos que traen una diversidad de experiencias vividas y perspectivas a la mesa en preparación para desastres.
Hay habido un cambio hacia la planificación inclusiva en el campo de la gestión de emergencias, pero aún vemos jurisdicciones luchando para incorporar prácticas básicas integradas, como proveer información de emergencia accesible.
When las conferencias de prensa de emergencia fallan en integrar intérpretes de lengua de señas americanas, la información a salvo cae en orejas sordas, lo que significa que las advertencias y avisos no pueden ser oídos ni actuados. Cuando la información sobre incidentes y eventos se publica en formatos inaccesibles en línea, las personas ciegas no pueden accederlas mediante lectores de pantalla. Además, cuando los detalles relacionados con las rutas de evacuación y refugios de emergencia solo se comparten en idioma inglés, grandes franjas de la población no saben dónde ir a seguridad.
Es de sorpresa, entonces, que, al negarse a recibir información crítica sobre lo que viene, cómo prepararse y dónde ir a seguridad en materia de desastres, las personas con necesidades de acceso y funcionales queden desconocidas, desinformadas y incapaces de tomar las acciones adecuadas necesarias para mantener su salud, seguridad, seguridad y autonomía.
Aunque la información vital sobre el transporte, refugios accesibles, apoyo para necesidades crónicas de salud y más se entregue en formatos accesibles, las personas con necesidades de acceso y funcionales siguen enfrentando barreras y desafíos para conectarse con esos recursos. Esto resulta en impactos desproporcionados antes, durante y después de desastres.
Para abordar este problema de forma directa, en 2008 California hizo el paso revolucionario de establecer una Oficina de Accesibilidad y Necesidades Funcionales (OAFN) dentro de la Oficina de Servicios de Emergencia del Gobernador. La oficina, que identifica las necesidades desastre-relacionadas de todos los californianos y trabaja en colaboración con la comunidad para integrarlas a lo largo de los sistemas de gestión de emergencias estatales, es la única oficina ejecutiva de su tipo en el país. Estoy orgulloso de liderar este equipo crítico.
El enfoque de la OAFN para responder a desastres es dinámico y adaptable, lo que garantiza la flexibilidad necesaria para abordar consideraciones comunitarias específicas en base a un desastre a desastre. La OAFN activa en el Centro de Operaciones Estatales de California y se despliega a áreas, refugios y centros de asistencia locales durante incendios forestales y inundaciones; durante eventos estatales, la oficina también reúne a personas con necesidades de acceso y funcionales, organizaciones comunitarias, gerentes de emergencias, representantes de agencias/departamentos estatales y otros socios relevantes para brindar informes y participar en sesiones de preguntas y respuestas.
En días claros entre desastres, la oficina brinda apoyo técnico y asistencia a jurisdicciones locales a lo largo de todo el estado, realiza actividades comunitarias, presenta en conferencias y simposios, revisa planes de operaciones de emergencia y trabaja con socios para facilitar mayor inclusión y planificación de desastres integrativa.
Llenar mi papel en esta misión ha sido el logro de una vida. Sí, tengo una licenciatura en seguridad nacional y tengo una trayectoria profesional en política pública y soy experto en gestión de emergencias inclusiva, pero más allá de mi experiencia educativa y profesional, este viaje ha sido algo mucho más personal.
Soy una estadounidense de primera generación que navego el mundo con una enfermedad neuromuscular degenerativa. Muchos de mis amigos con condiciones similares han fallecido, pero alguna manera estoy aquí. Esto me trae un sentido de responsabilidad personal. Siento el peso de ello cada día: el deber de hablar por aquellos que no pueden hablar por sí mismos, representar a aquellos que no tienen la misma plataforma, ser el abogado en la habitación para todos aquellos fuera de ella que pueden sufrir o morir si no lo hacemos bien. Es terrateniente, y hermoso, y recompensador en maneras profundamente significativas.
California establece el estándar para el planificamiento de desastres de comunidad completa e integrativa. Y aun así mantenemos una saludable reconocimiento de que no estamos listos para colocar la bandera "Misión Lograda".
Como estado, y ciertamente como nación, nuestra aproximación a cómo prepararnos, responder y recuperarnos de desastres teniendo en cuenta la perspectiva de acceso y necesidades funcionales debe continuar evolucionando. El paisaje desastre es perpetuamente cambiante, y demasiadas vidas están en juego para convertirnos en estáticos.
Para ser exitoso en la misión de la gestión de emergencias inclusiva, cada ciudad, condado y estado del país debe involucrarse en el planificamiento integrado. Cada jurisdicción debe desarrollar una firme y no desmaya compromiso para garantizar que las necesidades de todos los individuos, incluyendo aquellos con consideraciones de acceso y funcionales, serán abordadas. Una acción esencial en este proceso es formar un comité asesor oficial de accesibilidad y necesidades funcionales, que incluye representantes con experiencia vivida, organizaciones comunitarias y defensores de derechos de discapacitados.
Cuando se forme, los estados y localidades deben involucrar a este comité en el desarrollo de planes y procedimientos de gestión de emergencias, no solo en el punto de revisión y comentario final. Pasar tiempo para explicar, colaborar y solicitar críticas esenciales a lo largo del proceso completo de planificación produce mejores asistencia y resultados para la comunidad en su totalidad.
- Regístrate para recibir gratis nuestra noticias semanales de CNN Opinión.
- Únete a nosotros en Twitter y Facebook.
- La falta de integración de recursos de transporte accesible durante las evacuaciones resalta los desafíos significativos que enfrentan las personas con discapacidades en situaciones de desastres, dejándolas a menudo varadas y incapaces de evacuar.
- Casi todos los desastres tienen un impacto desproporcionado sobre las personas con necesidades y funciones especiales, como personas con discapacidades y adultos mayores, lo que demuestra la necesidad urgente de planes de gestión de emergencias que aborden sus necesidades de manera efectiva.
Lea también:
- 25 clásicos navideños modernos en streaming
- 40 películas Hygge para pasar el largo y oscuro invierno
- Última parada de cuartos de final: La sorpresa de España detiene la fiesta de la Eurocopa
- Erdogan en Berlín: La preocupación por la seguridad y la celebración de un gol ensombrecen el partido contra Turquía
